Теперь точно, всем миром меня ловить будут.

Ящик, разделенный внутри на секции, был полностью заполнен, как уже набранными шприцами, так и пакетами с порошком. Заинтересовали меня только бумаги, что лежали сверху, и кисет из плотной ткани.

Развернул бумаги: имена и сколько кому причитается товара.

Эти муры не только работорговлей занимаются, но еще и наркоту толкают.

Бумаги себе заберу, имен тут хватает, может и пригодятся в будущем. Буду знать, кто с мурами торгует. Оп-па-на! На последней странице обнаружил…

Судорожно развязал кисет… Горох, как там и написано: сто штук. Но не это меня заинтересовало, хоть и тоже впечатлило: в кисете еще один маленький сверток был. Достал его, развязал горловину… Жемчуг. Красная жемчужина.

Как и написано в бумагах, правда, в этот раз без имени адресата: Чужой должен выдвинуться к Демянску и расплатиться за услугу этим кисетом. Что за услуга, не уточняется, как и где находится этот Демянск.

Все, трындец. Приплыли. Теперь я точно труп. За такой товар за мной до конца жизни гоняться будут. Но оставлять его здесь не намерен, тем более за мной и так примутся охотиться.

Покрутил жемчужину в руках: почувствовал, как она ощутимо потеплела и стала будто мерцать изнутри, еще сильнее наливаясь краснотой, притягивала взгляд, пока не стала более насыщенного цвета. Появилось сильное желание ее тут же и употребить.

Тряхнул головой, сбрасывая наваждение:

– Чертовщина какая-то. – Положил ее обратно к гороху и, туго завязав кисет, убрал в подсумок: такое богатство нельзя далеко от себя оставлять. Если все вещи свои потеряю, то потом смогу восполнить, а этот кисет шиш я восполню в таком количестве.

– Ноги делать нужно, – в очередной раз напомнил себе.

Посмотрел в последний раз на ящик с наркотой.

Такого нам не нужно. И выбрасывать не буду, пусть находят. Может, не так разозлятся и не столь активно поиски проведут. Это я так себя мысленно успокаивал.

Поменял на «Кашмаре» глушитель на тактический, упаковал бумаги и вытащил свои вещи из кабины, посмотрел на все еще стоящую в стороне красу, переложил в малый рюкзак часть груза из своего большого. Взвесил в руке, вроде не тяжело – протянул ей:

– Бери и пошли отсюда! Нельзя нам здесь надолго задерживаться! – С этими словами я направился в лес в западном направлении. То, что за спиной оставил машину со стольким барахлом, жаба даже не шевельнулась, видать тоже еще от шока не отошла.

– Я только до города с тобой пройдусь. И вообще, я в носильщики тебе не нанималась!

Но я ее уже не слушал, меня другие мысли одолевали. Шел и думал.

Если в этом мире и есть Боги, то они явно издеваются надо мной.

Вспомнились мне прошлые дни и тогдашние мои размышления.

Поразмышлял об этом мире, как о книжном сюжете, жаловался на одиночество, прикалывался над блондинкой и вспоминал брюнетку, потом жалел, что напарника нет… Получи брюнетку, как и хотел – с большой грудью и вдобавок видно, что спортсменка, пойдет за напарника.

Если на прошлом испытании – Саня погиб, а я сам едва живой остался, но при этом получил крупный калибр и базу военную в придачу. Боюсь представить, что за испытание будет за нее и за кисет с ее приданым. Не считать же тех на дороге за испытание? Или это очередная шутка, и она сама за испытание сойдет? Если так, то этот мир точно умеет шутить. Но вообще, ну его на хрен, такие мысли. Цыган говорил, тут сектанты есть, так и сам от таких размышлений свою секту создам и пойду мутантам проповедовать. На хрен!

Обернулся поплевать через плечо и встретился взглядом с…

– Тебя как зовут хоть? Меня Шатун. Ты только не говори, что меня знаешь. Ладно?

– Я с такими придурками не знакомлюсь и никогда не знакомилась! Что за дебильное имя?

Поговорили, называется. Ничего не стал отвечать, пошел дальше.

И только минут через десять сзади донеслось:

– Меня Вероникой зовут.

Обернувшись на секунду, кивнул, показав, что услышал ее. Никакого желания продолжать разговор с ней не появилось.

Через полчаса лес ощутимо поредел, вокруг появилось множество пеньков от срубленных деревьев: хорошо тут лес проредили, что вызывало беспокойство. Я как-то привык уже, что меня окружают плотные заросли, на открытой местности начинаю ощущать дискомфорт, что издалека могут заметить. Вроде бы и недолго в этом мире, а фобиями обрастаю потихоньку.

Вышли к хорошо накатанной грунтовой дороге, видимо, на ту сторону озера, к базе отдыха: ясно, как ее строили, лес, похоже, отсюда возили. Осмотревшись и не найдя ничего настораживающего, быстро перебрались на другую сторону.

– Слушай! Может, по дороге пойдем, сколько можно по лесу красться?

– Это ты послушай! – обернулся я к ней. – Я не предлагаю тебе поверить мне, сама потом все увидишь. Но сейчас, пожалуйста, не предпринимай никаких действий необдуманных… И обдуманных тоже. Просто следуй за мной до первого населенного пункта, а там уже сама решай: останешься или дальше со мной пойдешь. Договорились?

Посмотрев на меня иронически, изрекла:

– Веди, Сусанин. Обещаю к инопланетянам не приставать.

Я даже на миг представил, как она к отожравшемуся мутанту с объятиями бежит.

«Весело будет посмотреть на это», – усмехнулся я своим мыслям.

На что она посмотрела на меня с подозрением:

– Ты чего улыбаешься?

– Да так, вспомнил кое-что. Идти нужно.

– Ну-ну. – Ничего больше не сказала, но подозрение из взгляда не исчезло.

Другая сторона тоже была хорошо вырублена, но через сорок метров нас опять окружили густые заросли, а видимость упала метров до тридцати-сорока.

Но спокойно пройти дальше у нас не получилось… Что-то меня насторожило. Еще не понял – что, но появился посторонний звук в лесу, его я буквально нутром ощущаю.

Вытянул назад руку ладонью вперед: показывая, чтоб замерла на месте… Грудь у нее на ощупь божественная. И я правда, не специально, а рефлекторно сжал ладонь.

Оглянулся на надувающуюся от возмущения Веронику:

– Замри, – прошептал ей.

Сам тоже замер: буквально впитывая в себя все звуки, чтобы понять – что насторожило.

– Да что ты себе…

– ТИХО, я сказал! – прошипел ей в лицо.

Есть! На самом краю слышимости раздавался треск, как будто кто-то большой ломился сквозь лес, и шум этот приближается.

Огляделся по сторонам, приметил в стороне компактно стоящие деревья:

– Туда. Быстро. – Отошли, встали за ними. Кто б там ни ломился, деревья притормозят его, а там посмотрим.

Достал «Клевец», нажал на «молнию» – ощутил, как пистолет ожил в руке. Буду им встречать гостя, не хочется шуметь. Тут и база рядом, и поселок недалеко, мало ли, кто на выстрелы явится, а если припрет, то «Кашмар» секундное дело вскинуть – снял его сразу с предохранителя и дослал патрон. Он на ремне удобно висит: пистолет выпустил, руки вниз опустил, он уже к бою готов, только вскинуть осталось.