Как начальник бойни — председателю подведомственного колхоза по производству скота...

Вот тогда-то, по прочтении своего донесения, возможно, и услышал Жуков эти слова. И теперь передал их одному из своих командармов. Очень правильные слова. Конечно, они не давали покоя и самому Жукову, если так глубоко засели в сердце. Но человеку на войне, да в такой должности, необходимо быть безжалостным и жестоким и в достижении большой победы не смущаться незначительными поражениями и потерями. Жуков не стал бы Жуковым, если бы колебался под Москвой или перед Берлином. Жуков был ломом Сталина, танком Т-34 улучшенной конструкции, конструкции самого Верховного, и этот совершенный в своем роде танк не брал ни один снаряд противника! Его боялись все. И этот танк дошел от Москвы до Берлина. Что бы теперь ни говорили.

А по поводу бойни... Война — это и есть бойня. Самая совершенная и жуткая.

Но, как это ни парадоксально, пройдя через нее, человеческая природа становится совершеннее и выше. Возвращает человеку многое, утраченное им в годы мирной и сытой жизни. Война выпрямляет душу. Крепче привязывает человека к человеку. Война — огонь, который и пожирает, и очищает.

«ЖУКОВ. Пошлите людей разыскать, это вам всего от Юхнова 25—30 км. Приказ Военного совета, о немедленном выдвижении за р. Угра и занятии в течение 7.3.42 г. Климов Завод, вы не выполнили. Я вынужден вас строжайше предупредить о том, что мы не можем терпеть таких дел, которые творятся, тем более не выполняются приказы.

У меня создается впечатление, что до вас не дошло мое требование, если вы не уяснили до сих пор того, что нужно разбить противника во что бы то ни стало; не плохо было бы в этом случае вам лично доложить Военному совету. К сожалению, мы не можем оторваться, может быть, вы сможете приехать, поговорить подробно или обойдемся без разговоров, как ваше мнение?»

Жуков прекрасно знал характер своего подчиненного. Понимал, что генералу Захаркину, старому солдату из бывших подпоручиков Русской армии, самым горьким мучением будет стоять перед Военным советом фронта и отвечать на вопросы людей, которые в своей службе конечно же преуспели, но над которыми не летают снаряды и которые не слышат стонов умирающих в агонии бойцов и командиров. Жуков помнил, как твердо и решительно стоял Захаркин в обороне под Серпуховом и Алексином. Но теперь было другое время и другие обстоятельства. Ржевско-Вяземская операция втянула в свою гигантскую воронку армии двух фронтов — Западного и Калининского. Жуков, как командующий Западным фронтом, изо всех сил гнал вперед свой левый фланг, стремясь охватить Вязьму с юго-запада и запада. Похоже, он все же верил в успех, что еще можно помочь завязшим в окружении корпусам и 33-й армии Ефремова.

«ЗАХАРКИН. Я просил бы мне сроку еще два дня. Я полагаю и надеюсь, что удар двумя правофланговыми дивизиями даст мне возможность разбить сопротивляющуюся группу противника в районе Марьино.

Кроме того, и на правом фланге есть надежда овладеть Русиново и Павлово, что позволит мне выйти на Вяземский большак. Докладываю, что дивизии ведут весьма напряженный бой и действуют весьма энергично, но противник еще крепко держится, главным образом применяя большое минирование и огонь минометных батарей, и на этом рубеже дивизиям приходится наступать целиной, по глубокому снегу, лесистой местности и тащить на руках артиллерию. Большие потери несем от минированных полей. На дорогах и вне дорог разбросаны сотни мин. Так, например, от Пречистое до Емельяновка, то есть на расстоянии 2 км на этой дороге, изъято 360 мин. Вот это замедляет темп нашего наступления.

Хотелось бы тоже прибыть к вам и доложить лично, но сейчас прошу отсрочки, чтобы провести намеченные мной мероприятия на левом фланге, а также на правофланговой группе. Вопросов у меня много, чтобы доложить вам и получить ваши указания. Все».

Генерал Захаркин — человек покладистый и даже, можно сказать, мягкий. Думает, что говорит. И на угрозу Жукова «поговорить подробно» на Военном совете в штабе Западного фронта ответил, что и у него, мол, к Военному совету есть вопросы, что «вопросов у меня много...». Так что непрост был и Захаркин.

Стоит заметить, что населенные пункты Русиново и Павлово, превращенные противником в опорные пункты, становятся одной из основных забот 49-й армии. С этого времени в донесениях и оперативных сводках они станут мелькать все чаще и настойчивее.

«ЖУКОВ. Хорошо, проводите, встретимся позже, ищите танки, и надо ввести их в дело.

ЗАХАРКИН. Я прошу дать мне другого нач. АБТ. Полковник Кислицин со своими обязанностями не справляется, строжайше приказал ему следить за приходом танков.

ЖУКОВ. Его надо чаще лупить, он такой человек. Он у меня был помощником на Халхин-Голе по снабжению. Когда его лупят, он работает. Характер у него такой.

ЗАХАРКИН. Характер у него до невозможности спокойный. Он, по-видимому, никогда не волновался и теперь не волнуется. Сейчас доложено, что в 11 часов танки разгружены и уже сосредоточены в 15.00 в указанном мной районе. Разведка для применения танков ведется, саперы подготовлены для постройки мостов, где потребуется, так как все мосты противником на р. Угра и Ресса взорваны.

ЖУКОВ. Нажимайте быстрее вперед, завтра во что бы то ни стало выйти на дорогу Юхнов—Вязьма. До свидания. 7.3.42 г.

ЗАХАРКИН. Есть. До свидания. 7.3.42 г.».

Вот какие события предшествовали этому тяжелому разговору двух командующих.

«Оперсводка № 129 к 17.00 6.3.42 г.

Штарм 49.

Карта 50 000 и 100 000.

1. 49 Армия в течение дня продолжала наступать на всем фронте.

Пр-к на рубеже p.p. УГРА, РЕССА небольшими частями, опираясь на населенные пункты, пытается препятствовать продвижению наших частей.

2. 194 СД, встречая сильное огневое сопротивление пр-ка из р-нов ПАВЛОВО, РУСИНОВО, к 12.00 6.3.42 г. вела упорный бой на рубеже:

954 СП — вост. берег р. УГРА в р-не 139,7; 470 СП — зап. окр. ТУРАНЕЦ;

616 СП — вост. окр. ТУРАНЕЦ, наступает во втором эшелоне за 470 СП.

Штадив — ПРИЛЕСЬЕ.

3. 5 Гв. СД с 38 и 51 лыжбатами овладела БЕЛЬДЯГИНО и в течение дня продолжала наступление в направлении ЛАТЫШИ, БУТУРЛИНО. В 12.00, встречая слабое огневое сопротивление пр-ка с зап. берега р. УГРА, готовилась к форсированию реки:

21 Гв. СП с 38 лыжбатом зап. окр. БЕЛЬДЯГИНО; 17 Гв. СП с 51 лыжбатом зап. окр. БЕЛЯЕВО; 12 Гв. СП в р-не БАТИНО наступает во втором эшелоне за 17 Гв. СД.

Штадив — НИКИТИНО.

4. 34 СБр к 11.00 овладела ПАПАЕВО, ГАРАНЕЦ, СТУПИНО, в 12.00, сломив сопротивление пр-ка на зап. берегу р. УГРА, частью сил форсировала ее в р-не ПАПАЕВО, преодолевая огневое сопротивление пр-ка, из р-на ВОЙТОВО, ведет бой за ВОЙТОВО.

5. 133 СД, сломив сопротивление пр-ка на рубеже ШУКЛЕЕВО, ДОЛИНА, в 7.00 овладела этими пунктами и в дальнейшем, встретив сильное огневое сопротивление пр-ка из СУКОВКА, НОВ. СУКОВКА, РЕССА, ДЕРБЕНЬ, к 12.00 521 СП сев.-зап. окр. ШУКЛЕЕВО, 418 СП в р-не леса 400 м южн. ШУКЛЕЕВО, наступает во втором эшелоне за 681 СП. Потери за 5.3.42 г.: убито — 25, ранено — 23. Потери за 6.3.42 г., по предварительным данным: убито — 9, ранено — 14.