— Это мой небольшой сюрприз, — радостно сказала мама. — Я решила, что одного платья мало. Тебе нужно сшить несколько! Выбери два, которые понравятся тебе больше всего — их и наденешь на тожество.

— Их? Мам, зачем мне два платья? — удивленно спросила я.

— На выездной церемонии наденешь что-нибудь одно. А в ресторане — другое. Ты должна сиять!

Маму было не переубедить, и мне пришлось померить все, что сшили. Надо сказать, все платья оказались прекрасными, и я даже вошла во вкус, раз за разом открывая шторку и выходя из примерочной в новом наряде. Мама сидела на кожаном диванчике с чашкой кофе (пирожные она не ела, решив, что на свадьбе должна быть в прекрасной форме) и осматривала меня с ног до головы, то и дело прося повернуться или покружиться на месте. Ей нравилось нежно-розовое платье с воздушной юбкой и корсетом, я же влюбилась в длинное облегающее платье глубокого малахитового цвета с разрезом на одной ноге. В нем было что-то особенное — строгое, но при этом манящее, загадочное. И сдержанно-роскошное.

В конце концов, мама одобрила его, и нам пообещали доставить все наряды завтра.

— А зачем мне все, мам? — несколько растерянно спросила я, чтобы сотрудница салона не слышала.

— Чтобы было, — откликнулась она. — Ты довольна, дочка?

— Довольна, — улыбнулась я и зевнула. — Теперь домой?

Спать хотелось ужасно. Глаза буквально слипались. Но мама покачала головой.

— Нет, милая. У нас встреча с Костей, — виновато улыбнулась она. — В ресторане на последнем этаже. И Костя нас уже ждет — пока ты переодевалась, он мне позвонил. Так что отказы не принимаются! Ресторан превосходный, а вид такой, что просто закачаешься! Тебе понравится, Ярослава. Правда понравится!

Пришлось соглашаться — а разве я могла поступить иначе? Мы оказались в холле с огромным количеством лифтов, сели в один из них и стремительно помчались наверх. Ресторан «Имперский» действительно находился на последнем этаже и по уровню пафоса мог перещеголять «Симфонию». Нас встретили и повели в один из залов с большими окнами, за которыми был виден город с высоты птичьего полета. Костя не изменил себе — снова арендовал весь ресторан и дожидался нас за большим круглым столом рядом с окном. Но он был не один. Рядом сидел Игнат, который, заметив нас, поднял голову. Наши взгляды снова встретились.

Что ж, привет, дорогой сводный братик.

Глава 25. Вторая попытка

Костя встретил нас с улыбками и, разумеется, встал — он не был лишен манер, в отличие от своего сына, который даже не шелохнулся. Просто смотрел на меня так презрительно, словно я что-то украла у него. Захотелось снова показать ему средний палец, но я сдержалась. Перед мамой и Костей я буду хорошей девочкой. Не стану зачинщицей конфликта.

— Ты, как всегда, прекрасна, — сказал Костя, обняв маму, а она поцеловала его в щеку и ответила:

— А ты, как всегда, великолепен. Ну признайся уже, тебе костюмы подбирает стилист? — И мама ткнула его в бок, заставив рассмеяться.

Надо сказать, Костя выглядел отлично: светлая рубашка, благородного антрацитового цвета костюм без галстука, идеально начищенные ботинки. Игнат, как и отец, был в рубашке навыпуск — только черной, и я вдруг почувствовала себя неуютно: все были одеты подобающе, кроме меня. А я — в обычных джинсах, футболке и кедах, с рюкзаком за плечами. Почему-то вдруг вспомнилась пепельная блондинка, с которой Игнат целовался сегодня. Она бы наверняка в этом шикарном месте выглядела нарядной и сексуальной.

— Ярослава! — обрадовался Костя. — Рад тебя видеть!

— Я тоже рада, — сдержанно улыбнулась я.

Мне нравилось, что он не лезет ко мне с объятиями, пытаясь подчеркнуть свое расположение — это бы меня точно оттолкнуло. Костя держал расстояние между нами, словно понимая, что пока еще мы чужие люди, и единственная тонкая нить, которая связывает нас, это моя мама. Он не навязывался, и это был его большой плюс.

— Мам, ты бы сказала, и я бы надела платье, — повернулась я к маме, а то лишь обняла меня и поцеловала в висок.

Костя галантно отодвинул передо мной и мамой стулья, чтобы помочь сесть, затем занял свое место напротив рядом с сыном, который теперь уставился в телефон с таким видом, словно никого рядом больше не было. Отец наверняка притащил его сюда насильно. Заставил, а теперь Игнат злился.

— Поздороваться не хочешь? — спросил его Костя, явно пытаясь скрыть раздражение. Поведение сына явно ему не нравилось.

— Добрый вечер, — не поднимая глаз от экрана, сказал Игнат. Голос его был приглушенным.

— Здравствуй, Игнат, — несмело улыбнулась мама, словно ожидая от него подвоха, но, слава богу, он промолчал. Зато мама склонилась ко мне и тихо сказала, сведя брови к переносице:

— Поздоровайся, Яра. Некрасиво.

Я едва не закатила глаза, но взяла себя в руки и небрежно сказала:

— Привет, Игнат.

Все так же не отрывая глаз от телефона, он отсалютовал мне ладонью. А после встал и, на ходу отвечая на звонок, вышел из-за стола. Единственное, что я слышала, было:

— Слушаю, детка.

Наверняка звонит та девчонка… Перед глазами промелькнула картина их поцелуя, и я снова разозлилась.

Ревность? Нет, не ревность! Просто он меня бесит!

— Никаких манер, — покачал головой Костя.

— Милый, ты слишком много требуешь от мальчика, — улыбнулась мама. — Он подросток, а это время бунта против системы.

Я недовольно на нее посмотрела. Время бунта? Да нет, мам, он просто редкостный придурок. Все просто.

— Какой он еще подросток? Уже здоровенный лоб, — поморщился Костя. — В зале жмет больше, чем я. На нем пахать и пахать, а я все жалею. Оплачиваю каждый каприз.

— Это твой единственный сын. Разве ты можешь иначе? — сказала мама.

— Единственный, — задумчиво повторил Костя, взгляд которого вдруг устремился в небо. — Единственный, ты права. Что ж, девочки! Давайте смотреть меню — выбирайте то, что захочется! Кухня сегодня в нашем распоряжении, и они сделают все, что вы захотите. Кстати, шеф-повар здесь француз, рекомендую. — Откуда ты знаешь? —