– Говорит, фотограф должен быть со странностями.

К счастью, Войтенков не обратил внимания на мое «Еще и».

– Понятно. – Я переставила на соседний столик свой бокал с лимонадом.

Попробовать его все равно не успела, а с «диетой» Валеры, возможно, и лимонад был запрещенным напитком.

– Святая женщина! – Глянув на бокал, охранник облизнулся. – Как говорила моя бабка, жениха вам хорошего и детишек полный дом.

Он заговорщицки подмигнул и, пока я хлопала ресницами, не зная, что ответить на такой откровенный намек, с аппетитом набросился за еду.

После короткого разговора с Войтенковым в отель я летела как на крыльях. На душе было легко. С губ не сходила улыбка, и Мальдивы казались не просто чудесными островами, а настоящим раем.

Что это не так, стало ясно уже спустя несколько минут. Кивнув портье, я пересекла уютный холл. Не чувствуя усталости, вспорхнула по лестнице на второй этаж. Но до номера так и не дошла.

Остановили голоса. Один мужской, знакомый до мурашек на коже. Второй женский, грудной бархатный.

* * *

Костя

Дамочка прилипла намертво. Трещала не замолкая. Била по мне из всех калибров, от жеманных улыбок до откровенных взглядов ниже ремня.

Это был даже не флирт, а жесткий прессинг. Раньше, месяц-другой назад, я бы нормально реагировал на такое. Без раздражения. Практично. Или отшил бы бойкую бабенку, или использовал по прямому назначению. Качественно. До измочаленного состояния, чтобы даже разговаривать не могла.

С детьми и пугливой русалкой как подменили. Из всеядного, не слишком привередливого среднестатистического мужика превратился в занудного гурмана.

Соседка из трусов выпрыгивала, а у меня и не дергалось ничего на южном полюсе. Кривляния и ужимки охлаждали надежнее ледяного душа. Воротило и от голоса, и от шаблонных, как с фабрики клонов, изгибов, и от намеков.

Вся моя практичность из постельной сферы ушла в бытовую. Беспокоясь, чтобы эта утка не разбудила своим кряканьем детей, я грудью прикрывал дверь в номер. Вместо диалога сверлил взглядом потолок. И искренне надеялся, что недоразумение с арбузной фермы поймет-таки тщетность стараний.

До этого момента и не подозревал, насколько втянулся в совсем другие эмоции. В искреннее удивление. В робость, которая лечилась лишь поцелуями и лаской. В трепет. Без силиконовой пошлости и доступности по щелчку пальца.

Не налезала на меня больше роль жертвы эротического сафари. Даже ради быстрого удовольствия!

Магия какая-то!

Стоял, как пень, смотрел на весь этот цирк и удивлялся себе. Доигрался в романтику! Допробовался!

– В моем номере большое джакузи, – шептала соседка.

– Еще у меня есть чудесное масло для массажа, – настойчиво уговаривала она.

– Нам никто не помешает, – так и напрашивалась на прямой ответ.

С маршрутом в сторону пятой точки. И в одиночестве.

Совсем не цепляла.

Задумавшись, как далеко послать это недоразумение, я чуть было не пропустил появление на этаже новой участницы шоу – разъяренной русалки.

– Прошу прощения, я вам, наверное, помешала?! – Варя вылетела из своего укрытия как пробка из бутылки.

Судя по дрогнувшим губам и красным глазам, она уже успела наслушаться, насмотреться и мысленно собрать свои вещи.

Странно, что вообще не сбежала. Настоящий успех!

– А это кто? – Пока я любовался своей девчонкой, соседка успела выставить вперед мощную буферную зону и ткнуть пальцем в сторону Вари.

– Чудо! В первый раз такое вижу! – честно признался. И улыбка разъехалась по физиономии от уха до уха.

– Извини, что не задержалась в ресторане. Зря не предупредил, что у тебя планы! – Глаза Вари метали молнии, а из ушей, казалось, вот-вот повалит пар.

– Для тебя старался, – произнес я, кайфуя от того, как злость превратила мою тихую, скромную няню в шикарную фурию.

Местами аж до тесноты и хорошо знакомой ноющей боли. Той самой, о которой мечтала соседка, но так и не добилась.

– Ну да, я ведь трусиха. Ты сам сказал сегодня! Куда мне… – Варя быстро глянула на нее и отвернулась от нас обоих.

– Так кто это? – Говорящие буфера все никак не могли прийти в себя.

Вместо того чтобы уйти из эфира, дамочка зыркала то на Варю, то на меня, словно уже заработала право на ответ.

– Никто! – чуть громче, чем прежде, сказала Варя. – И скоро это «никто» уберется отсюда и не будет вам мешать.

Она резко развернулась и, пока я раздумывал, в какой позе начну усмирять этот вулкан, рванула в сторону лестницы.

Последнего не ожидал. В моей коллекции женских реакций дальше по сценарию была пощечина. Опыт так и подсказывал: «Разминай щеку! Сейчас прилетит!»

Но когда мне в жизни встречались такие Вари?

– А ну стоять! – Чтобы не разбудить детей, орать пришлось шепотом. – Варя!

Захлопнув дверь номера и чуть не сбив с ног «буфера», я со всех ног побежал за шустрой девчонкой.

– Остановись сейчас же! – уже громче прокричал на лестнице.

– Ноги сейчас на своих каблуках переломаешь! – Поражаясь Вариной скорости, вылетел вслед за ней в холл отеля.

Коридор мы оба пересекали шагом. Чтобы не привлекать внимания бдительного портье, я временно перешел на режим скандинавского ходока. Только без палок. Варя тоже притормозила.

Однако как только мы оба оказались на улице, гонка продолжилась. Уже без криков я несся за Варей. Она, не оглядываясь, бежала к опустевшему пляжу.

Маленькая, но такая проворная. Самая упрямая из всех знакомых женщин. И настолько желанная, что не осталось больше ни одного повода изображать из себя и дальше стойкого железного парня.

Глава 25. Под одним одеялом

Костя

Ума не приложу, сколько бы мы бегали, если бы не море. У берега, как раз на той укромной части пляжа, где нас недавно поженили, Варе пришлось замедлиться.

Словно кошка, она поставила одну ступню в воду. И тут же отпрыгнула назад, на сушу.

– Черт… – прошипела, оглядываясь.

– Ты плавать не умеешь. Забыла? – отдышавшись, спросил я.

Теперь между нами оставалась всего пара метров, так что можно было не спешить.

– Я много чего не умею! – Варя гордо вскинула подбородок и уставилась на меня так, будто дырку хотела прожечь.

– Но бегаешь ты отлично. Ноги огонь! – Мазнув взглядом по ее красивым коленям, мысленно представил, как роскошно они будут смотреться на моих плечах. Совсем скоро!

– Тебя снова интересуют мои ноги? А как же новая знакомая? Мне показалось, у вас настоящая идиллия.

– Ошибаешься! – Я оскалился. – Идиллия у меня только с одной женщиной.

Осторожно, чтобы не испугать, сделал шаг вперед.

– С вредной… – Добавил полшага. – Гордой… – Медленно, будто бомбу собираюсь обнять, положил руки на узкую талию. – Очень страстной русалкой.

– Не знаю таких! – Варя