Это было событие с большой буквы! Столпотворение машин, лето, жара. Конечно, мы с братом побежали на все это посмотреть. Мы прогуливались между автомобилями, слушали разговоры взрослых.

И тут я услышал, как кто-то сказал:

– Пить хочется… Где здесь можно попить воды?

– Пойдем принесем им воды! – сказал я брату.

Мы помчались домой, взяли два чайника, кружки, прибежали обратно на рынок и громко провозгласили:

– Кто хочет пить?

Конечно, желающих оказалось много. И тут кто-то из автомобилистов дал мне пятак. Это было как озарение.

– Так на этом можно еще и заработать… – сказал я брату. – Побежали еще за водой?

На этот раз я взял большой чайник, а брат – ведерко. Когда мы вернулись на рынок, послание у нас было уже другое:

– Кому воду? Пять копеек стакан!

В общем, в тот день продажа у нас шла бойко: мы успели сделать еще две «ходки». Так я заработал свои первые деньги.

Другая история произошла спустя два года после моего финансового дебюта. Брат, которому уже исполнилось одиннадцать, нашел подработку на лето: устроился на тарную базу сколачивать ящики.

– Возьми меня с собой! – просился я.

– Нет, – отвечал брат, – таких маленьких туда не берут.

– А ты все равно возьми! Я сам со всеми договорюсь.

– Ну… ладно, пошли.

На базу меня, конечно, пускать не хотели. Но у меня был железный аргумент:

– Так я же не работать пришел, а брату помогать!

В итоге, имея меня в подмастерьях, брат стал делать не одну норму, не две, а целых три. В чем заключался секрет? Я просто оптимизировал его работу. Собственно, сама по себе эта работа сложной не была – знай колоти ящики. Но много времени отнимала организация рабочего места: необходимо было вовремя подтаскивать и подавать доски и гвозди, приносить заготовки, правильно их раскладывать, своевременно уносить готовые ящики.

Вспоминая этот случай, я до сих пор удивляюсь: откуда я знал, как надо поступить, откуда у меня взялся этот навык оптимизации труда, который привел к увеличению его производительности? Размышляя об этом, я прихожу к выводу, что, возможно, предприимчивость – это некое врожденное качество, обусловленное, возможно, в том числе и генетикой. Научных доказательств этой теории у меня нет, но на уровне умозаключения она мне очень нравится. Сейчас я говорю всем: вспоминайте себя, наблюдайте за своими детьми. Были ли в вашем детстве истории, когда вы проявили предприимчивость? При этом неважно, заработали вы денег или нет. В тех историях, которые я рассказал, предприимчивость гораздо важнее заработка. Потому что она обеспечивает заработок в будущем.

Обе истории произошли в 80-е годы. Мальчики, о которых я хочу рассказать, не знали друг о друге. Просто независимо один от другого, они продемонстрировали в свои юные годы качества, которые впоследствии помогли им стать успешными предпринимателями.

Первый мальчик трудился разнорабочим на фабрике. Ему было 17 лет, и, конечно, денег на жизнь не хватало. В один прекрасный день он подошел к начальнику и сказал:

– Мне нужны деньги. Дайте мне дополнительную работу.

– Хорошо, – ответил начальник, – завтра придет лес. Распилишь на доски. Получишь 40 рублей.

На другое утро мальчик получил наряд, пошел на площадку и увидел лес. Диаметр некоторых бревен составлял что-то около метра. А мальчик весил 55 кг. Стало очевидно, что он не справится в одиночку.

Тогда мальчик отправился к бригадиру.

– Слушай, тут такое дело. Попросил дополнительной работы, а она непосильная. Помоги. Я с тобой поделюсь деньгами.

Бригадир подозвал двух рабочих:

– Парни, нужно помочь молодому лес «распустить».

– Без вопросов, – ответили парни и назвали свою цену: – Пузырь белого.

– Два красного, – не задумываясь, выпалил мальчик.

«Пузырь белого» означал пол-литровую бутылку водки. «Красное», соответственно, – бутылку красного вина. Мальчик не знал цены ни того, ни другого.

– Договорились, – сказали рабочие, – дуй в гастроном.

Но мальчик уперся:

– Сначала – работа.

– Ну ты чего…

– Я сказал. Сначала работа.

Мужикам ничего не оставалось, как приняться за работу. Мальчик все же сбегал в гастроном за вожделенными «двумя красного», и там его ждало новое открытие: две бутылки красного вина оказалась дешевле одной «поллитры» водки. То есть мальчик инстинктивно совершил выгодный поступок.

– Отлично! – обрадовались рабочие, когда мальчик вернулся, – давай их сюда, мы уже сделали половину работы!

– Нет, – ответил мальчик, – я не плачу за половину работы.

Рабочие «распустили» лес и получили вожделенный алкоголь. Мальчик утром взял свои 40 рублей и начал считать выгоду: 3 рубля он потратил на вино, осталось 37 рублей, половина из них причиталась бригадиру, который помог с рабочими.

Но бригадир денег не взял.

– Ты их честно заработал, – сказал он в ответ на возмущение мальчика, – ты не просил денег просто так, а сразу намеревался заработать их. Не испугался тяжелой работы. Когда увидел, что она тебе не по плечу, не отказался от нее, а пошел искать помощь и абсолютно верно определил, у кого можешь ее найти. Когда я дал тебе людей, ты договорился с ними правильно: не согласился на их условия, отстоял свои. Правильно рассчитался за работу только после ее завершения. И последнее, что ты сделал правильно, – ты пришел делиться деньгами. Пусть они станут тебе наградой за то, что ты все сделал верно.

Второй мальчик был чуть постарше – ему было 20 лет. Эта история случилась с ним, когда он служил в армии. Время подходило к дембелю, в частности – к обычаю, который назывался «дембельский аккорд» и согласно которому солдат должен был сделать какую-нибудь хозяйственную работу, после чего он мог ехать домой.

Мальчику и трем его товарищам поручили пробить в лесу просеку. Явившись на место работы и оценив ее масштабы, мальчики в буквальном смысле слова ошалели. Вырубка такой просеки, по самым их скромным подсчетам, должна была занять не меньше трех месяцев. Однако, мальчик не потерял присутствия духа. Он просто побежал в ближайшую деревню, принялся стучаться во все окна и двери и кричать:

– Кому нужны дрова за полцены?

Желающих набралось много. Всех их мальчик собрал и привел к месту работы:

– Вот вам разбивка по квадратам. Пожалуйста, рубите.

Люди начали рубить дрова и выполнили это за три дня, при этом заплатив мальчику обещанные «полстоимости». В этой истории счастливы остались все: и жители деревни, получившие дешевые дрова, и мальчик, сделавший деньги буквально из воздуха, и его товарищи и командир части, с которыми мальчик честно поделился заработанным.