— Что вы там видели? — гораздо тише спросил капитан, так, чтобы услышала только Дакота.

— Мы видели много, а что произошло, пока нас не было — страшно представить.

— Она сильная. Она со всем справиться.

— Это не значит, что ей не нужно сочувствие, Себастьян, — она выдохнула и потерла ладонью лоб. — Мне не удалось прибить эту дрянь. Я боюсь, как бы от него не появилось ещё больше проблем.

— Мы едем в Айдахо, Дакота. До туда, будь он даже самым больным ублюдком на всей оставшейся Земле, он не попрётся.

— Не знаю, Себастьян, — она бросила взгляд на Айлз. — Теперь мне кажется, что я ничего не знаю.

***

Джорджи сидел, потирая ноющий фингал под глазом и загнанно смотрел на негодующую Ташу, что расхаживала из стороны в сторону нервно сжимая кулаки.

— Я миллиард раз говорила тебе, если чего-то хочешь — умей и побеждать, и проигрывать!

— Но я люблю её, Таша! Она самое прекрасное создание из всех, что я видел!

— Ты сбрендил, Джордж. Ты помешался.

— Но ты же разрешила мне взять её! Ты разрешила!

— Конечно разрешила, идиот! Чтобы ты перестал конопатить мне мозги её великолепием, а после — сорвать куш. Ты бы получил, что хотел, я бы получила, что хотела — все были бы счастливы! Но ты, ты… — она снова двинулась на него, собираясь нанести удар.

— Ты что… Хотела использовать её?..

— Конечно, твою же мать! Зачем бы мне ещё тратить еду на твою, чтоб её, шлюху!

— Джо не шлюха! — Джорджи вскочил. Таша невольно сделала шаг назад. Он никогда не позволял себе разговаривать с ней в таком тоне. — Она невинна!

— Даже если бы и была — ты точно это исправил.

— Ты омерзительна! Я больше… Больше не хочу здесь находиться, я… — он судорожно осмотрел помещение и, выцепив взглядом пистолет, рванулся к нему. Наведя дуло на Ташу, он попятился к выходу из убежища. — Я ухожу, поняла?!

— Да вали! Тебя сгрызет первый трупак! — рука парня дрогнула и он уронил пистолет. Врезавшись в стену, он сполз по ней и, закрыв лицо глазами, кажется, расплакался.

Таша выдохнула, чтобы успокоиться, оттолкнула оружие и села рядом с азиатом.

— Джорджи… Ну чего ты? — она положила руку на его короткий ежик черных волос и нежно погладила их. — Они ведь уже всё равно уехали, — похититель поднял голову и посмотрел на Ташу покрасневшими глазами. — Ты же не поедешь за ней, — она переместила руку с его волос на щеку.

— Поеду… За ней — хоть на край света, — Таша побегала глазами по его уверенному лицу и положила его голову себе на грудь. Тот снова разрыдался.

— Тише, мой мальчик… Тише, — женщина стала гладить его по спине. — Всё пройдёт.

Глава 17

— Я хочу кушать, — не выдержав проскулила Рейчел, когда они в очередной раз свернули с дороги из-за целого полчища зомби. — Когда мы где-нибудь остановимся?

Ответом ей служило очень натянутое молчание.

Дело в том, что стоило им покинуть границу Нью-Йорка, как встал вопрос того, а найдут ли они сейчас хоть что-нибудь кроме зомби? На многие мили вперёд тянулись дороги и поля, усеянные живыми трупами. Потихоньку их запасы скуднели, особенно учитывая тот факт, что пятидесяти часовая дорога превратилась в практически недельный круиз по кругу окрестностей Нью-Йорка. Так уж вышло, что зомби заполонили собою все свободное пространство. Каждая их остановка для облегчения превращалась в фильм ужасов, особенно учитывая как в последний раз похитили Джо. Конечно, время шло и она постепенно забывала то происшествие. Айлз всё чаще смеялась как раньше, шутила и даже снова пыталась рассказать страшную историю. Но без Дакоты её всё равно никуда не отпускали.

Вот и в очередной раз, ближе к ночи они вернулись к машине, снова убив новую парочку зомби. Мозги покрывали уже всю поверхность автомобиля, но учитывая, что пару дней назад им самим наконец посчастливилось принять душ — машину им удастся помыть не скоро. Есть хотели все без исключения. И если Айлз не стесняясь канючила об этом, то остальные пока лишь изредка жаловались.

Как вдруг фары осветили высокие ворота.

Раньше это был какой-то университет в пригороде Нью-Йорка. Сейчас же около главных ворот стояли вооруженные люди, которые тут же угрожающе навострились, снимая с автоматов предохранители.

Джим опустил стекло. Сейчас машину вёл док, а сержант рядом пытался спать.

— Сержант Митчелл, Бруклинское подразделение отряда специального назначения.

Человек на вышке откашлялся.

— Офицер Донован, Бруклин 6–3, чем могу помочь?

— У меня в машине ещё двое капитанов и гражданские. На пути из Нью-Йорка у нас кончились припасы, вода на исходе.

— Со всем уважением, сержант, но мы не можем просто пускать всех в общину. У нас так же ограниченное продовольствие. Может у вас есть что-то, чем вы могли бы расплатиться?

«Забирайте одну хвостатую идиотку», — подумал Митчелл, но Джо уже открыла своё окно и свой рот.

— У нас есть патроны и разнокалиберное оружие. Это подойдёт?

— Вполне, — кивнул офицер. — Проезжайте.

Тяжелые ворота медленно раскрылись. Док сглотнул, старательно объезжая колючие ловушки для зомби, пытаясь не поцарапать машину. Да, мертвецы оставили на ней достаточно следов, но Джим все равно бы удушил его за ещё хоть одну.

Даже при свете фар они могли рассмотреть, что здесь время будто остановилось. Будто не прошло полмесяца ада и апокалипсиса. Лужайки ровно подстрижены, а повсюду беззаботно сидят люди. Они разговаривали довольно громко и смеялись, не боясь призвать зомби. Питер смотрел на свою жизнь, буквально две недели назад, и не узнавал этот мир. Неужели сейчас так можно? Просто сидеть и не бояться быть сожранным?

Им показали где оставить машину. Джо первым делом выбралась наружу и плюхнулась в траву. Через секунду к ней присоединилась Вудс.

— Нравится? — добродушный мужской голос заставил их перевернуться на живот и глянуть на его обладателя. — Моя имя Лейтенант Адам Хьюз, но для вас просто Адам, — он пожал руки мужчинам и отдал честь Дакоте. — Что привело вас сюда?

— Голод, — выдохнула Рейчел, под громкое урчание собственного желудка.

Хьюз рассмеялся.

— Тогда, могу я предложить вам нашу столовую? Думаю, она вам понравится ещё больше.

— Это именно то, что нужно, — Джо подскочила на ноги.

— Это точно.

***

Джо с удовольствием накинулась на еду. В последний раз она ела жидкое и горячее… уже и не вспомнить когда. Они сидели за одним из громадных столов университета и все так громко говорили. Этот гомон, раньше он принимался как само собой разумеющееся, но сейчас… сейчас Айлз казалось, что