— Ну что? Отметила тебя чем-то Система, что ты собственное Зеркало грохнул?

— Да, — кивнул Сареф, — одно из достижений трансформировалось. Даёт +3 к каждому Первичному Параметру. Честно говоря, выглядит не очень сильно.

— Это тебе так кажется, — покачала головой Кейя, — от Первичных Параметров зависит практически всё остальное: Сила умений, вторичные Параметры… Это основа основ, которая в 80% случаев может повышаться только естественным способом. Так что, поверь мне, это весьма щедрая награда. Потому что… колечко у тебя на пальце, небось, сам знаешь, сколько стоит, да? А ведь, казалось бы, какая ерунда, всего 4 единицы Силы…

— Да, наверное, — не стал спорить Сареф, — я вас, собственно, о другом хотел спросить. Всех вас, — чуть повысив голос, сказал он, — я… в общем, так получилось, что сейчас я обновляю свою строку умений, и мне нужна новая пассивная способность. Вы все, вероятно, очень хорошо разбираетесь в Системном развитии. Можете что-нибудь посоветовать.

— Восстановление запаса сил при атаке? Критические удары? Сброс перезарядок способностей? — предположил Эргенаш.

— Всё это у него и так уже есть, — махнул рукой Бреннер, — да ещё и спаянное в одно очень хитрое умение. Мне бы в своё время до такого додуматься?

— Как насчёт Уклонения? — поинтересовался Зак, — это тоже бывает весьма полезно.

— На Уклонение у меня есть достижение с прогрессом, — ответил Сареф, — ещё больше уклонения погоду мне вряд ли сделает.

— А что насчёт дубликата? — поинтересовался Эргенаш, — у одного из наших Чемпионов было умение, которое позволяло копировать последнюю использованную способность и применить её ещё раз.

— Вряд ли от этого будет толк, — покачал головой Сареф, — ваш Чемпион может позволить себе развиваться исключительно в направлении поединков один на один. А за мной бегает клан Айон, причём бегает стадом и без расчёта на честные поединки. Так что вряд ли от этого будет толк.

— Ну тогда сам думай, — обиженно сказал Эргенаш.

— Нет-нет, Эргенаш, ты давай не обижайся, а продолжай, — примиряюще сказал Сареф, — мне важны любые мнения именно для того, чтобы сделать лучший выбор.

— Вот именно, — Кейя, внезапно оказавшись за спиной Эргенаша, ловко дёрнула его за хвост, — умение в строку выбрать — это тебе не за булкой хлеба сходить. А то разобижался уже он.

— Так, уважаемая, — тихо, но с ощутимой угрозой прошипел стревлог, — пожалуйста, не надо так больше делать. Я тебе не домашнее животное!

— Ой, да ладно тебе, — махнула рукой девушка, впрочем, предусмотрительно набрав дистанцию.

— Кейя, не делай так больше, пожалуйста, — бесстрастно приказал Сареф.

Попытка Убеждения… Успех!

— А без Убеждения было слабо попросить? — фыркнула девушка, явно продемонстрировав, что её замаскированным Убеждением тоже не провести.

— Это — элементарные правила приличия, — бесстрастно парировал Сареф, — вот если я сейчас при всех хлопну тебя по заднице — тебе будет приятно?

— Что… я… — Кейя совершенно неожиданно запнулась и растерялась, — да я… а, знаешь, попробуй, мальчишка! Увидишь тогда, что будет.

— Ну, так а почему ты думаешь, что Эргенашу должно быть это приятно? Или, если он другой расы, значит, на него нормы вежливости не распространяются?

Кейя снова запнулась, словно бы только что посмотрела на себя со стороны. Потом нехотя пробормотала:

— Ладно, ладно, не буду больше. Извини, Эргенаш, — совсем тихо добавила она.

— Мы отвлеклись, — деликатно заметил Зак, — Сареф, как насчёт какой-нибудь способности, которая будет продлевать любые положительные эффекты на тебе и отрицательные эффекты на твоих врагах? А отрицательные эффекты на тебе и положительные на врагах, наоборот, будут действовать меньше? Даже если сейчас это будет всего одна секунда — разгон этой пассивной способности в будущем даст тебе просто колоссальные преимущества.

— Звучит неплохо, — признал Сареф, — вот только у меня уже есть способность, вернее, статус-преодоление, который каждые 30 секунд сбрасывает с меня негативный эффект. При таком условии это способность полностью себя не раскроет.

Но, тем не менее, он задумался. У него есть Целевая Метка. У него есть Дробящая Темница и Силовое Поле. Да и 30 секунд, в течение которых срабатывает Незримая Поддержка, в условиях боя — это много. И всё же здесь был ещё один момент, тот же, что и с дубликатом. Клан Айон не даст ему разогнать эту способность — да и сама по себе она будет получать прогресс крайне медленно. Так что… соблазнительно, но, наверное, всё-таки нет.

— Ещё варианты? — поинтересовался он, — Бреннер, ты что скажешь?

— А кто его знает, — пожал плечами гном, — может быть, что-нибудь вроде осечки? Типа, противник попытался использовать на тебя умение, но у него оно не сработало, забрало ману или выносливость и ушло на двойную перезарядку. Что-то в этом духе.

— Ой, Бреннер, вряд ли, — покачала головой Кейя, — это оно только звучит хорошо, а на деле… во-первых, уверена, шанс будет мизерный, косу на отсечение даю. Во-вторых, оно будет действовать только на точечные атакующие умения. На массовые умения, на лечения и усиления оно работать не будет. Стоит ли оно себя?

— Ну да, наверное, — не стал спорить гном, — мы, конечно, Чёрные Легенды, но потолка своего достигли и потому сильно над таким не задумываемся. Может, на снижение стоимости умений… хотя у тебя такая огромная Сила Воли, да ещё и Часы Антиквара… тоже мимо.

— А что же ты молчишь, Кейя, — спросил девушку Сареф, — ты так сама ничего и не предложила.

— Я сначала хотела услышать ваши варианты, — ответила полуэльфийка, — у меня есть, конечно, вариант, но он простой и скучный.

— Нередко такие варианты оказываются самыми эффективным, — заметил Сареф, — так что смело говори.

— Мой самый простой совет, — начала девушка, — если ты не знаешь, во что тебе вкладываться — вкладывайся в своё здоровье. Я вот сейчас смотрю на тебя — и вижу, что у тебя, который едва-едва достиг 20 лет, уже уровень здоровья, как у меня. А я, хоть и никогда не делала на него главную ставку, всё же готовилась к Всесистемным Состязаниям 8 лет. Так что здоровья никогда много не бывает. И если ты не знаешь, во что тебе вкладываться — вкладывайся в здоровье. Абсолютно беспроигрышный вариант.

Подумав, Сареф оценил её правоту. В самом деле, у него уже было всё, что ему требовалось. И какие-то особо хитрые способности, которые требовали разгона или соблюдения мудрёных условий, его только раздражали. Поэтому, быстро доев, он снова улёгся на свой спальный мешок и вызвал Системное окно.

И пока он раздумывал над двумя вариантами, ему внезапно пришла в голову блестящая мысль! Да что же он раздумывает? Надо возвращать себе пассивную способность на возрождение! Ему нужен, обязательно нужен второй шанс. Потому что новое умение, Власть Жизни, на себя при смерти он использовать не сможет. Значит, эту уязвимость надо закрывать.