— Пошли!

Покинув салон Лялькиной машины, мои бойцы шустро перемахнули через шоссе и спрятались в кустах у противоположной обочины. Аккуратно выведя машину из зарослей, я выбрался на асфальт и, раскорячив «Ауди» наискось по ходу движения, распахнул левую переднюю дверцу. Теперь, чтобы объехать меня, мужикам придется прижиматься вплотную к левой обочине.

Выбравшись из машины, я оценил тщательность маскировки напарников и внес коррективы:

— А ну, орлы спрячьте свои купола поглубже — видно! — Орлы попятились и исчезли из поля зрения. — Вот теперь порядок, — удовлетворенно резюмировал я и, открыв капот, изобразил досадное недоразумение: поставил ногу на бампер, упер руки в бока и недовольно надул губы. Примерно так, на мой взгляд, должна реагировать изнеженная воровская «маруха» на внезапную поломку своего авто.

— Эй, Сыч! Ты, когда будешь к ним подходить, задницей крути сильнее! — раздался из кустов голос Джо. — Я только щас заметил: жопа-то у тебя худовата!

— Ну и что с того, что худовата? — возразил Мент. — Может, она резко на диету села! — И напарники дружно заржали.

— Пффф… Раздался голос из помойки! — недовольно фыркнув, отпарировал я. — Вы лучше за свои задницы побеспокойтесь! Сейчас окажется, что там шесть голов и все с автоматами — посмотрю я на вас! Ржать, конечно, вы мастаки… Ша, мужики! Едут! — Съехав с автострады, серебристый «Опель-кадет» быстро обогнул небольшую тополиную рощицу и вырулил на дачное шоссе.

Спустя восемь минут бампер «Опеля» поравнялся с распахнутой дверцей «Ауди» и замер на месте: водила резко затормозил, увидев, кто же это тут растопырился посреди дороги. Ну что ж — очень приятно, дорогой! Все, как я рассчитал. Ты еще дверцу распахни для полного кайфа. А то хрен его знает, что там у вас за дверцы — может, снаружи и не откроешь просто так…

— Ля-я-яаа-лечка!!! — восторженно проблеял водила, распахивая дверцу и наполовину высовываясь из салона, — что там у тебя, солнышко мое?!

Во как? Ну-ну… Я был в курсе, что воровскую подружку прекрасно знает вся стародубовская братва. Но тот факт, что Лялька способна вызывать столь трепетные чувства у безнадежно очерствевших натур, был для меня новостью. Или это я так хороша собой?! Тьфу!

Неразборчиво чертыхнувшись, я пнул ногой дверцу «Ауди» и, как посоветовал Джо, вращая тазом, подошел к правой задней двери «Опеля» и потянул за ручку.

В машине находилось четверо. Все здоровые ребята с квадратными подбородками и тяжелыми взглядами — в руках, без утайки, «АКСУ» с присоединенными магазинами. Только водила без автомата — но слева под мышкой что-то явственно топорщится.

Дверца не открывалась. Сделав губы бантиком, артистично выбил крашеными ногтями дробь по стеклу и капризно топнул ногой. Недоуменно пожав плечами, сидевший справа сзади «бык» вытянул защелку и приоткрыл дверцу, с любопытством глядя на меня. Не отрывая от него гипнотизирующего взора, я гулко хлопнул ладонью по крыше «Опеля» и резко рванул дверь на себя. Норматив № 12 по тактико-специальной подготовке: ликвидация вооруженной бандгруппы на многолюдной улице… Время пошло!

Из кустов к «Опелю» синхронно метнулись две тени. Я стремительно загрузился в салон, придавливая задницей лежавший на коленях у правого «быка» автомат и со всего маха саданул локтем в висок «быка», что сидел слева. В этот момент Джо^ успевший к машине первым, ухватил водилу, торчавшего из салона, и отшвырнул его вправо. И «рыбкой» — как учили — прыгнул в салон, с ходу всей массой обрушился на правого переднего «быка», одним движением мощных рук сворачивая ему башку — послышался отчетливый хруст шейных позвонков.

Наугад долбанув правым локтем назад, я угодил в лицо «быку», у которого сидел на коленях. Тонко взвыв, «бык» рванулся всем своим могучим телом вправо, на выход, и судорожным движением попытался выдернуть из-под моей задницы автомат. Ну куда ты, родной мой! Сориентировавшись по воплю, я еще раз рубанул локтем назад.

Тело «быка» моментально обмякло. Каким бы ты ни был мощным атлетом, кадык, увы, накачать нельзя. Он одинаково беззащитен как у Рембо, так и у страдающего чахоткой младшего научного сотрудника на вредном объекте.

Слева у машины Мент донянчивал любвеобильного водилу. Видимо, тот оказался неплохим бойцом. Блок, удар, еще удар… ай, как нехорошо — рожей об асфальт! А потом еще три дубля — для закрепления результата…

— У меня все, — возбужденно сообщил Мент, подтаскивая своего клиента к багажнику и дыша при этом, как марафонец на финише — крепкий, зараза, оказался!

— У нас тоже все, — сказал я, выбираясь из машины. — Давайте, вытаскивайте мужиков — схороним пока в кустах…

Таким образом начался первый этап операции, разработанной бывшим полковником ФСБ Шведовым при участии бывшего офицера ВВ Иванова и осуществляемой не пригодившимися «на гражданке» специалистами ратного дела, выброшенными из Вооруженных Сил за ненадобностью…

Я страшно люблю детективы, однако никогда, увы, с настоящими ворами мне сталкиваться не приходилось. А потому, знакомясь с жизненным укладом Парапета, испытал страшное разочарование.

Пахан стародубовской «общины» проживал в роскошном двухэтажном особняке на 12 комнат, упрятанном за трехметровым каменным забором со стелющейся поверх нее колючей проволокой. Передвигался вор исключительно на пуленепробиваемом «Линкольне» штучной работы и вместо заскорузлых блатных приближенных имел безотлучно находившуюся при нем личную охрану, состоящую из восьми квадратноголовых телохранителей, прошедших хорошую подготовку в профессиональной школе европейского стандарта.

При подготовке к операции первоначально рассматривался вариант с отравлением, но после некоторых размышлений был отвергнут как малоперспективный — это по поводу квашеной капусты, сала и самогона.

Стародубовская фирма «Гаргантюа», специализирующаяся на индивидуальном продуктовом снабжении особо привередливых «новых», доставляла к столу вора европейские продукты высшего качества. Как выяснилось. Парапет уважал красную икру, шампиньоны, миноги, спаржу, форель, швейцарский сыр и многие другие деликатесы. А запивал всю эту гадость, как правило, молодым «Божоле».

Так, что там у нас еще? А — банька! Ну, тут грешить нечего — банька в усадьбе Парапета присутствовала. Только была она совсем не крохотная и не покосившаяся. Размещалась банька в огромных хоромах, состоявших из просторной сауны и двадцатиметрового бассейна, гармонично вписывающегося в интерьер роскошного зимнего сада, раскинувшегося на полдвора под куполообразной застекленной крышей.

Ну а про «маруху» Ляльку распространяться не стану. Занималась она чем угодно, но только не кочегарила «баньку» с целью попарить вора.

В таких условиях обитал пахан стародубовской «общины» Парапет — держатель «общака», третейский судья в спорах «братвы» и вор в законе.

— Вот так бывает: жил себе человек, трудился на благо общего дела… а как высоко залез — скурвился… Жил бы по понятиям, по закону — ничего бы с ним не случилось, — задумчиво проговорил Шведов за день до начала операции, когда мы с ним вечером в последний раз уточняли детали предстоящей работы.