Раздражение колючими иглами атаковало тело, захотелось психануть, громко хлопнуть дверью и уйти. Но, блин, этим я только лишний повод подам считать меня ребёнком. Я же ведь и дома появлялся в последнее время нечасто, по большей части только ночью. Просто достали бесконечные нравоучения: будь ответственным, научись думать не только о себе и тому подобное.

Вхожу в столовую с каменным лицом: зацените, я ж теперь взрослый. Отец отодвигает тарелку и на меня своё внимание драгоценное переключает. Какая честь!

— Так что ты там сын говорил про девушку? Какая помощь нужна? — его вечно строгое выражение лица не даёт понять — ему впрямь интересно, или просто из вежливости решил спросить.

— Да собственно никакая, сам разберусь — говорю сквозь зубы. И губы я скривил не специально — само как-то получилось. Отворачиваюсь и принимаюсь разглядывать модульную картину на стене. Горный пейзаж влечёт и манит обещаниями тишины и покоя.

— Станислав — начинаю мысленно стонать от этого обращения. Ничего кроме очередной головомойки оно не сулит — если ты хочешь, то твою проблему обсудим позже. А сейчас у нас с мамой есть к тебе просьба.

Родители переглядываются, отец не спешит продолжать. Принимает из рук мамы чашку с чаем и сразу делает большой глоток. Я в нетерпении постукиваю ногой под столом, но получается громко, поэтому на меня устремляются две пары изумлённых глаз.

— Пап, может ты уже озвучишь свою просьбу, и я поеду? — делаю ударение на последнем слове. Не собираюсь оставаться дома, до вечера ещё куча времени, найду чем заняться.

— Хорошо, сын — он делает ещё одну раздражающую паузу. — Мы с мамой очень хотим познакомиться с твоей девушкой.

— Победителем в номинации "Десерт" становится Лопухова Яна Сергеевна — торжественно объявляет ведущий конкурса.

Под бурные аплодисменты поднимаюсь на сцену, чтобы получить заслуженный диплом и памятный подарок. Окрылённая радостью победы, буквально не касаюсь ногами земли.

Последние две недели я всецело посвятила конкурсу для юных кулинаров. Даже в колледже почти не появлялась, конечно, предупредила в деканате предварительно. Мне пожелали удачи, разговаривали весьма дружелюбно. Странно это всё выглядело, особенно с учётом того, что сами же меня отчислить собираются.

Конкурс состоял из трёх этапов и финала. На первом нужно было предоставить технологическую карту и название блюда организатору конкурса.

На втором участники прорабатывали блюда, причём репетиция происходила в присутствии шеф-повара ресторана "Samovar". К слову, это один из самых престижных ресторанов нашего города.

На третьем этапе мы дорабатывали блюда, ну и в финале занимались непосредственно приготовлением.

В конкурсе было две номинации — "Завтрак" и "Десерт". Понятное дело, я выбрала последнюю. Никогда ещё не чувствовала себя настолько легко и уверенно. Все конкурсанты вели себя весьма дружелюбно и общительно, а организаторы оказались достаточно добродушными. Никаких лишних понтов и задранных носов, достающих до потолка. Невероятная атмосфера позволила с головой погрузиться в специфику будущей профессии. Это просто что-то волшебное, я прям ещё больше убедилась в том, что кулинария — это моё.

Страшно даже представить, что через каких-то пару месяцев я буду отчислена из колледжа. Кстати, заявление я так и не написала. В груди теплится небольшой огонёк надежды, что моя победа как-то смягчит сердца администрации колледжа. Вдруг они смилостивятся надо мной и разрешат остаться?

Праздник в честь завершения конкурса завершился изысканным фуршетом и приятными знакомствами. Столько новых лиц промелькнуло за вечер, но большинство я даже не запомнила. Правда, один всё же врезался в память — шеф-повара, который присутствовал на репетиции приготовления конкурсных блюд. Астров Даниил: слишком молодой для шефа, слишком красивый и слишком самоуверенный. Высокий мужчина с тёмно-русыми волосами и лёгкой щетиной немного напугал меня своим видом. Он, конечно, тоже подошёл меня поздравить и даже руку протянул для рукопожатия.

— Поздравляю, Яна Сергеевна — произнёс то ли с улыбкой, то ли с усмешкой — желаю дальнейших успехов в профессии — нет, всё-таки с усмешкой.

Неужели это именно тот повар, под началом которого работает Миронова? Да ну нет, не может быть, если бы это был он, то Катя давно уже сбежала бы с работы, на ходу теряя тапки. Я бы от такого точно сбежала. И взгляд у него неприятный такой — колючий и холодный.

Домой вернулась поздним вечером на такси. Лина ни с того ни с сего взяться за моё воспитание решила. Заявила, что некрасиво то и дело машиной брата как своей собственной пользоваться. Ух, не была бы она моей тётей, да ещё и старше, я бы ей столько всего сказала. А на деле только поспорила немного, но в итоге согласилась. И чем ей Олег помешал, непонятно.

В понедельник в колледже устроили линейку: собрали всех и принялись поздравлять. Не только меня, конечно, весной много других конкурсов проходит. Но мою победу отметили особо — всё-таки первое место.

Большинство студентов искренне порадовалось за меня — как выяснилось, люди быстро переключаются с одной новости на другую. И чем эта самая новость горячее, тем больше внимания она привлекает.

Хуже отнеслись девочки из моей группы — поваров — кондитеров. Поздравили, но кто с завистью, кто с презрением — весьма странное сочетание, как мне показалось.

Одна Миронова светились, как блестящая монетка на солнце. Но и её радость быстро улетучилась, когда я у неё на перемене про Даниила Астрова спросила. Я ничего плохого не хотела, просто из праздного любопытства, но Катюха насупилась.

— Да, у нас один "Samovar" в городе — буркнула недовольно. А я в чём виновата? Я просто по-дружески посочувствовать хотела, а она губы дует.

— Какой неприятный тип гражданской наружности — охарактеризовала мужчину известной цитатой после чего Миронова окончательно помрачнела. Да уж, видимо несладко ей с таким павлином работать.

Девушка с минуту в одну точку смотрела, потом потрясла головой, словно прогоняя наваждение. Наверное, задумалась о чём-то. Выяснять не буду — вдруг ещё хуже станет.

Ну и естественно не обошёлся день без Гронского. После занятий он меня на остановке подкараулил. Стоит такой, руки в карманы джинсов засунул. Чёрной машины поблизости не видно — нормально вообще?

Мысль промелькнула, что я ошиблась, и парень просто решил общественным транспортом воспользоваться. Мало ли, вдруг тачку в автосервис отогнал. Или решил сэкономить: бензин, говорят, подорожал. В конце концов на мне свет клином не сошёлся, я не пуп земли ну и так далее.

Только мысли свои материализовать я пока не научилась, поэтому пришлось принять истину — парень меня поджидает.

Может сделать вид, что я с ним не знакома? А что, вдруг взяла и забыла за две недели.

Пока в моей голове один за другим выстраивались и рассыпались варианты происходящего, парень заговорил.