почти «ничего». Всё же требовалось время, дабы привыкнуть к изменениям, но три единицы моторики и девять ловкости весомо влияли на организм. Уже сейчас я чувствовал, что координация в пространстве возрастает, а вместе с ней возвращается и твёрдость походки. Ещё следовало проверить себя в прыжках, беге и других, более сложных задачах, тем не менее, тесная квартирка была не лучшим местом, чтобы заниматься подобными вещами.

В это время, на улице светало, хотя солнце не выглядело ярким. Чуть позже, когда я немного утолил голод порцией куриного рулета, которого раньше не пробовал, мне захотелось взглянуть на город. Разумеется, делал я это, не выходя на балкон, чтобы не привлекать к себе внимание выживших, если вдруг кто-то из них окажется поблизости.

“Пасмурно… Будет дождь? Похоже на то…” – Подумал я, всматриваясь в небо своим размытым зрением.

Плохая погода не мешала моим планам, ведь я собирался опять наведаться в магазин и разрушить барьер на втором этаже торгового зала. Специально для этого в моём кармане уже покоился небольшой свёрток сырого мяса, помещённого в пакет. Для надёжности пришлось его связать, дабы запах не привлекал внимание уличных сородичей. Ещё я взял с собой смартфон, так как если в супермаркете действительно есть отдел электроники, тогда придётся подбирать разъем зарядки путём пробы.

В остальном, в принципе, я уже был готов к выходу, поэтому покинул квартиру и запер дверь. Конечно же, на полпути к первому этажу мне довелось подумать, что моё пристанище осталось открытым. С такой обманчивой мнимостью я сталкивался даже после повышения интеллекта, и пришлось разок вернуться обратно. Всему виной являлось слишком большое количество мыслей, из-за чего не всегда получалось вспомнить то, что ты делал минуту назад.

К примеру, нет-нет, но временами меня одолевали сомнения, а по верному ли пути я иду? Не вырастит ли у меня третья рука или нога? Может быть, моя кожа уже покрывается наростами, пока я занимаюсь своими делами? Иногда эти мысли казались настолько назойливыми, что я мог оттянуть рукав, либо попытаться заглянуть под свой воротник. Как результат, ничего подозрительного не наблюдалось, однако рано или поздно, вирус должен был сыграть со мной злую шутку. И хоть страха я не испытывал, в такие моменты становилось не по себе.

“А нужно ли мне вообще развиваться дальше? В принципе, осталось чуть-чуть поднять силу и всё… Какой смысл прыгать выше головы?” – Позволил я себе предположить, когда покидал здание. – “И всё же… Чтобы жить, мне надо есть мясо.”

На углу квартала, где находился выезд на проспект, продолжал валяться труп моего сородича. Только теперь его потрошила немногочисленная стая собак, тягая безжизненное тело по тротуару. Это заставило меня приостановиться и проследить за действиями зверей.

Контуры животных значились для меня салатовым цветом, но вирус как-то иначе влиял на них. Внешне они выделялись лишь тем, что псы обильно линяли, а кожа покрылась язвами. Бездомные собаки лаяли на проходящих мимо зомбированных людей, обнюхивали землю и рычали. Не обходилось без лязганий друг на друга, и всё же, повадки зверей остались прежними. В отличие от нас, животные всего-навсего стали переносчиками заразы. По крайне мере, это выглядело именно так.

Покончив с наблюдениями, я отправился дальше. Теперь мои передвижения по улице нельзя было назвать перебиранием ног. Шагать стало настолько просто, что с непривычки я даже замедлялся, но всё равно преодолел квартал в разы быстрей, чем обычно. Казалось, что всё уже наладилось, только вот бег никак не давался. Две мои попытки закончились падением из-за потери равновесия, а именно – я не успевал сменять одну опорную ногу на другую, либо делал это чуть запоздало и спотыкался. Адаптация давалась не так легко, как хотелось бы.

“Мало моторики… Но уже лучше.” – Мысленно подытожил я, а сам зашёл в магазин. – “Хм? Я вчера его не видел …”

Тот, кто привлёк моё внимание, являлся тот самый зомби-хищник, у которого сородичи отгрызли запястье. Он отсутствовал несколько дней, и, более того, заражённый где-то успел развиться до второго ранга. Его спина сгорбилась, плечи были опущенными, но в движениях присутствовала подвижность. К тому же, грудь сородича не прекращала вздыматься, так как он жадно втягивал воздух и видимо без конца вынюхивал себе цель.

Стоило мне шагнуть в торговый зал, и зомби сразу среагировал. Затем, что выглядело совершенно странным, сородич направился в мою сторону, после чего начал неспешно наворачивать вокруг меня круги.

– Р-р-р… – Вдруг издал хищник утробный рык, однако нападать не торопился.

Я прекрасно помнил, что данная особь помышляла поеданием мёртвых собратьев, поэтому его агрессивный настрой меня порядком напряг. В поведении зомби ощущалось что-то звериное, а по инстинктам это было сродни с тем, как вожаки охраняют свою территорию. Безусловно, во мне видели опасного конкурента, потому что другие сородичи, с низким рангом, продолжали спокойно бродить по залу. И если всё действительно сводилось к тому, что меня хотят прогнать из магазина, либо, того хуже, сделать соперником, я ещё больше попадал в неудобное положение.

Как не посмотри, но торговый-центр до сих пор являлся моим главным снабжателем, особенно когда обнаружился второй этаж. Я не мог позволить себе отказаться от столь полезного места, и тем не менее, в данный момент, мне требовалось отступить. Всё же физические параметры зомби-хищника второго ранга преобладали над моими, ведь треть своего потенциала я направил в разум и регенерацию. Сражаться с таким оппонентом сейчас – глупейшая ошибка, на что я не собирался идти.

“Нам надо разойтись… Но как?” – Холодно мыслил я, пока зомби постепенно подступал ко мне всё ближе.

Решение далось раньше, чем охотник успел перейти в нападение. Я просто достал из кармана целлофановый свёрток с ломтиком сырого мяса, надорвал на нём пакет и почти без размаха бросил в центр зала. Это заставило однорукого сородича сорваться с места и ринуться следом, однако то, что он именно «побежал», а не пошёл быстрой походкой, не осталось без моего внимания.

Данный вид зомби неумолимо набирал для меня угрозу, и, если уже сейчас я откажусь от развития, о чём ещё недавно посещали меня мысли, всё закончится плачевно. Так что следовало загнать свои сомнения куда подальше и обеспечить себя местом в новом мире, или же это сделает кто-то другой. А пока, я развернулся и вышел на улицу.

Глава 14

*Днём ранее. Караоке-клуб*

Поход группы выживших, а точней, трёх её членов, планировался на утро, чтобы, если вдруг вылазка