едва мы усаживаемся за столик, и официант приносит нам меню.

Не помогаю.

Уже заранее представляю, что могу услышать. Нацепляю на лицо равнодушно-скучающий вид, смотрю на нее поверх стакана с водой, которую принес все тот же расторопный официант.

- Я сама заплачу за себя, - выпаливает Арина на одном дыхании, а я поздравляю себя с догадливостью.

Ну да, ну да, так я тебе и позволил это сделать.

Сжимает губы, видимо приготовившись спорить в случае чего.

- Нет проблем, - говорю ей, чтобы не паниковала раньше времени. Обстановка разряжается, и Бельчонок понемногу расслабляется. Начинает внимательно изучать меню.

- Ты, наверное, сильно голоден? – выдвигает предположение.

- Сильно, - не спорю.

Только она может задать такой вопрос и не уловить скрытый подтекст.

- Что будешь заказывать? - продолжает как ни в чем не бывало.

- Не знаю пока.

- Я буду салат, - говорит Бельчонок. – И чай.

- А сладкое?

- Нет, десерт не буду.

- Не любишь или слишком дорого?

- И то, и другое, - говорит Бельчонок и отставляет от себя меню.

Официант, походу, стоял на карауле. Тут же подлетает к нам и принимает заказ.

- Я же сказала, что не буду десерт, - выпаливает недотрога, после того, как официант уходит.

- Я не тебе заказал.

- А...?

- Себе, - легко вру я.

- Да?

Бельчонок осознает, что промахнулась, и краска затапливает ее лицо, захватывая часть изящной шейки.

Мне кажется, я бы мог наблюдать за ее реакциями вечно.

Если немного перефразировать известное, то можно часами смотреть на огонь, на воду и на то, как Бельчонок смущается.

Завораживает.

У нее очень красивый овал лица и нежная светлая кожа. Высокие скулы, чуть вздернутый носик. Нереальные глаза, которые она отводит всякий раз, когда встречается с моими похотливыми взглядами, потому что мне с каждым днем сложнее их маскировать.

Затапливает…непонятным, неясным для меня, но очень глубоким, потому что до нутра пробирает. До самых глубин.

Что-то светлое и теплое, чего я не испытывал еще ни к одной девчонке и уже не первый раз ловлю себя на этом. Когда хочется не просто тупо провести ночь и наутро забыть. А посидеть вот так, напротив друг друга, болтая ни о чем. И кайфовать только от того, что она рядом.

- Как получилось, что тебя заметила Марфина? – спрашиваю у нее.

Этот вопрос не дает мне покоя уже второй день. Как-то не вяжется с тем образом Бельчонка, который успел у меня сложиться. А я не люблю невыясненных вопросов.

- Случайно, - пожимает плечами Арина и замолкает.

Первый приз тебе за «разговорчивость», девочка, но меня такой ответ навряд ли устроит.

Официант приносит заказ. Когда мы снова остаемся одни, я возвращаю прерванную тему. Походу, это с братом у нас семейное.

- И все-таки?

Арина медлит секунду, косясь на меня, но все же отвечает.

- Я устроилась подрабатывать после лекций курьером. Одна из доставок была в студию. Ну, вот там Марта Сергеевна меня заметила и пригласила попробовать.

Я прикидываю, могло ли такое произойти и вынужден признать, что вполне. Такой поворот вяжется с ее характером. Вот только…

- Работа курьером не вариант, - выдаю, может, чуток резче, чем планировал, потому что Арина вся подбирается.

Но она и сама бы должна понимать, что это ни в какие ворота.

Задирает подбородок, а меня реально накрывает.

- Ты не будешь работать курьером.

- Про работу модели ты то же самое сказал. Может, я сама решу? – выдвигает.

Я чувствую, как меня затапливает ярость.

- Если тебе так противно общаться с простым курьером, мы можем прекратить это. Прямо сейчас, - выпаливает резко.

Глаза выдают фейерверки искр.

Арина порывается встать, но я хватаю ее за руку, вынуждая остаться на месте.

- Мне не противно. Просто это, - с шумом втягиваю воздух, пытаясь успокоиться, - это тупо небезопасно.

Арина хмурится. Кажется, начала понимать, что не угадала с моими мотивами.

- Ты же вынуждена ходить по чужим квартирам…- додавливаю.

Замолкаю. Мне кажется, все итак уже понятно.

Черт, да как ей это только в голову пришло.

По лицу Бельчонка пробегает тень.

- Вообще, мне и самой не сильно нравилось, - признается. - Но я теперь при другой работе. Благодаря твоей помощи.

На ее губах проскальзывает легкая полуулыбка, которая в другое время несомненно бы меня завела. Сейчас же лишь слабо зеркалю.

Прикидываю, как бы донести, что и этот вариант не то, чтобы айс.

- Это, конечно, лучше, - продолжает Арина.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Конечно, - ворчу я, прикидывая способы, которыми можно будет контролировать ее предложения. Потому как модели обычно требуются не только на зимнюю одежду. Но вообще-то, бывает, еще и на купальники или белье.

А даже самое простецкое, хлопковое, я уверен, на Бельчонке будет смотреться так, что не оторваться.

Я тут же торможу себя, потому что воображение мгновенно воспаляется, в штанах становится тесно, а я итак весь вечер пытаюсь держать себя в рамках.

Наблюдаю, как она ест. Аккуратно и сосредоточенно.

Вначале, я думаю, она откажется от подобных предложений. Но модельный бизнес он такой…затягивает. Своими глазами наблюдал, как меняет девчонок. Притягивает, а потом выворачивает наизнанку.

Так что, пусть не рассчитывает. Намечаю, с кем нужно будет переговорить, чтобы не возникло проблем.

…

Арина расправляется с салатом и принимается за чай. Я подвигаю к ней блюдце с десертом.

- Попробуй, потом поделишься впечатлениями.

- Ты же сказал…ты сказал… - бормочет, будто я предлагаю ей нечто нереально запредельное.

- Что сказал? Не помню уже.

- Что ты себе заказал.

- А, это. На самом деле тебе. Серьезно, кто из парней любит десерты?

- Ну, Володя, например, любит.

Я замираю, Бельчонок прикусывает губу.

- Ладно, давай, я съем, уговорил, - частит.

Проворно подвигает к себе десерт, хватает ложечку и начинает есть.

Смотрю, как взбитые сливки исчезают в ее аккуратном ротике и усиленно давлю в себе приступ удушливой нервозности. И только когда уверен, что могу контролировать себя, задвигаю вопрос.

- Кто такой Володя?

Бельчонок продолжает отправлять в рот ложку за ложкой.

- Очень вкусный десерт, - заявляет, отодвигая пустое блюдце, - спасибо.

Никак не реагирую на ее спасибо, продолжаю буравить взглядом.

- Гордей, думаю, нам пора идти. Возможно…э…позовем официанта?

- Кто такой Володя? – повторяю вопрос.

То, что она не сразу отвечает плохой знак, очень плохой знак. Желудок