Я оценила фронт работ в генеральском особняке и набрала знакомый номер. Заказ был принят, и уже спустя сорок минут прибыли две молчаливые молодые женщины, похожие на профессиональных маляров, одетые в фирменные комбинезоны с надписью «Пандора» на спине. Они надели резиновые перчатки до локтей, повязали головы косынками и за полтора часа привели в порядок двухэтажный особняк. Дом заблестел так, что госпожа Качалина не сказала ни слова, когда по завершении работы ей подали чек на приличную сумму — оно того стоило.

В генеральском особняке было предостаточно комнат. Когда за служащими «Пандоры» закрылась дверь, мы с Сашей переглянулись. Одна и та же мысль посетила наши профессионально заточенные мозги — мысль о том, что пора превратить дом покойного генерала в неприступную крепость. Чем черт не шутит, я ведь могу и ошибаться относительно роли службы безопасности в этом деле. Нигде не сказано, что я, Евгения Охотникова, непогрешима, как судья. Возможно, мальчики ни в чем не виноваты, просто кто-то — на редкость хитрый — наводит на них подозрения… почему бы и нет? Бывает и такое.

Но после сегодняшнего выступления я больше не могу верить командиру безопасников, не могу полагаться на него и его людей, как в предыдущие дни. Почему генеральша настояла на том, что СБ останется при ней? Неужели она так безоглядно доверяет Саше? Действительно так сильно уверена в преданности своих людей? Честно говоря, я не ожидала этого от Ольги Христофоровны. Спланированный мною сценарий предусматривал, что сразу после того, как я раскрою карты, мы с охраняемым объектом покинем гостиницу вдвоем. Я даже собиралась использовать для этого тайный ход, если понадобится. Но Качалина повела себя непредсказуемым образом, и вот мы сидим здесь, в нежилом особняке, где еще бродит призрак покойного генерала… а что, вполне возможно… и с ненавистью смотрим друг на друга. Надо мне, пожалуй, получше смотреть себе под ноги и почаще неожиданно оглядываться — кто знает, на что способны обиженные мною мальчики из СБ?

Саша волком глянул на меня и принялся раздавать задания своим людям. Кому-то поручил проверить колючку по верху стены. Кому-то — видеокамеры; Гошу он отправил на крышу, посмотреть, не прячется ли кто-нибудь среди труб и антенн. В целом я его действия одобрила. Будь у меня команда из пяти человек под рукой, я бы распорядилась ими точно так же. Но я была не на Сашином месте, а на своем, поэтому охрану периметра оставила безопасникам — в конце-то концов, за что они зарплату получают?! — и занялась решением собственных проблем.

Сегодня Ольга Христофоровна настояла на своем и оставила при себе скомпрометированную мною службу безопасности. Но кто знает, вдруг она уже завтра передумает? Вдруг я права, и кто-то из этих ребят действительно причастен к покушениям на Качалину? Тогда вступит в действие план «Б», который мне сейчас и предстоит разработать, пока Саша и его люди шарят по кустам во дворе.

Но сначала нужно было чем-то занять объект. Качалина явно чувствовала себя не лучшим образом, против своей воли оказавшись в доме, где все напоминало о генерале. Я попросила Качалину сделать заказ в интернет-магазине, закупить продукты на всю нашу компанию дня на два. Генеральша очень удивилась.

— Почему я должна этим заниматься? Что я вам — кухарка?! — изумилась наша столичная гостья. — Да я и не знаю в Тарасове ни одного магазина! Вы должны заниматься моей безопасностью, Евгения, а вы в такую минуту думаете о еде?!

— Часа через четыре вы тоже о ней подумаете, — с трудом сдерживаясь, проговорила я.

Закидоны дорогого начальства начинали меня все сильнее раздражать. Мало того что я два дня пытаюсь решить проблемы генеральши, вместо того чтобы тихо сидеть рядом с ней и надеяться, что все обойдется — именно так поступает Саша и его команда. Мало того что я уже два дня функционирую в режиме «юный сыщик», без горячей еды и нормального отдыха, и сплю на диване в гостиной, как верный пес! Вчера я вообще рисковала жизнью, следя за Денисом Овсеенко! А сегодня долгие часы тряслась по кошмарным дорогам и половину дня провела в колонии, за колючей проволокой. Вечером вместо долгожданного отдыха я получила дополнительный стресс, а теперь мне еще высказывают недовольство!

— Я беспокоюсь о том, чтобы накормить шестерых молодых здоровых мужчин и троих женщин, которые хотят есть ничуть не меньше! Этот дом не приспособлен для житья, здесь нет никаких запасов, на что я всерьез рассчитывала. А вы собирались кормить своих людей воздухом?! Кстати, если бы все пошло по моему плану, мы сейчас находились бы здесь вдвоем. И проблемы — накормить такую ораву — у нас бы не было, — не удержавшись, подпустила я шпильку генеральше. — Так что я от души советую вам начать поиски магазина, потому что, если вы сделаете заказ до полуночи, есть шанс, что его доставят быстро.

Качалина поджала губы, но все же с деловым видом направилась к компьютеру и включила его. Галка пристроилась рядом.

— Я никуда не пойду, учти! — заявила мне телохранительница. — И команды твои выполнять не собираюсь. Если Оля прикажет — тогда сделаю. Поняла?

— Да я тебя с собой и не приглашаю, — отрезала я. Только свидетелей мне не хватало! План «Б» тем и хорош, что никто о нем не будет знать, так что разрабатывать его мне придется самостоятельно и в одиночку.

Оставив Ольгу Христофоровну под охраной верной Галки, к которой присоединился выполнивший свое задание Сережа, я вышла во двор. Саша наладил освещение, и шесть мощных прожекторов заливали светом двор, точно стадион перед матчем. Одна из наших машин — толмачевский «Мерседес» — так и стояла во дворе. Под прикрытием падавшей от него тени мне удалось незамеченной пробраться в гараж, правда, двигаться пришлось на четвереньках. Ничего, главное — выполнить задание, а как именно ты его будешь выполнять — да хоть стоя на носу, — неважно, так нас учили в спецшколе…

В гараже стоял второй «мерс» и старенький «Чероки» покойного генерала. Я задумалась. Какую из машин выбрать? По всему выходило, что толмачевская машина в отличном состоянии — мэр не предоставил бы столичной гостье какую-нибудь рухлядь! Но и Саша рассуждает так же, а мне нужно его переиграть, сделать то, чего от меня никто не ждет, только тогда мой план «Б» сработает!

Поэтому я применила довольно-таки простой прием, которому меня в прошлом году научила семнадцатилетняя красотка — профессиональная угонщица иномарок, и вскоре уже залезла в салон джипа. Там было довольно пыльно и пахло мышами. Потыкав во все кнопки, я обнаружила, что приборы в исправности, только бак абсолютно пуст. Ну, это не проблема, это мы поправим…

Я вернулась в дом. Там царила небольшая паника — меня потеряли! Саша как раз распекал своих людей за то, что они упустили меня из виду.

— Ну она же — ведьма, только без помела! — оправдывался Миша. — Только оглянулся — а ее нету!

Увидев меня, они более или менее успокоились.

— Где ты была? — ледяным тоном осведомился Саша. Ух ты, ух ты! Какие мы грозные…

— Кажется, я еще не вхожу в ваше подразделение, Александр, так что приказы мне отдавать пока рановато, и требовать у меня отчета о моих действиях я вам тоже не советую! — отрезала я. — И, пожалуйста, не посылайте никого следить за мной! А то найдете кого-нибудь из своих товарищей, торчащего головой в сугробе… А на улице — мороз…