Прошло уже два года со времени краха компании «Сасс и Мартини». Поддельные банкноты больше не появлялись. Пресса забыла о них. Франц Фишер был на побережье Арктики, и его фотографии на европейских железнодорожных станциях и в почтовых конторах давно покрылись пылью. Я имел все основания считать, что и американская, и европейская полиция прекратила поиски источника фальшивых банкнотов. Москва, как я думал, вышла практически незапятнанной из этой глупой и фантастической авантюры.

В начале 1932 года Ник Доценберг и его жена уеха ли в Берлин, а оттуда – в Соединенные Штаты. Примерно в начале апреля во все европейские банки из Женевы вдруг пришло предупреждение о новом появлении все тех же 100-долларовых фальшивых купюр. 29 апреля газета «Берлин берзенцайтунг» сообщила, что они были замечены в Вене и Будапеште. Я не придал этому особого значения, полагая, что кто-то из прежних ребят Альфреда имел на руках несколько таких банкнотов. Парни ждали удобного момента, чтобы сбыть эти фальшивки, как они думали, без особого риска. Тогда я не связал возвращение Доценберга в Соединенные Штаты с новой волной поддельной валюты. Однако немного позже я узнал, что пребывание Доценберга в США в 1932 году открыло главу в сталинской авантюрной истории о подделке долларов. В январе 1933 года печатные издания сыпали сенсационными новостями, и их отголоски уже были хорошо слышны в Москве, где я в то время находился. Даже в Кремле они вызвали некоторое смятение. Итак, результатом поездки Доценберга в США стали следующие события.

Во вторник вечером 3 января 1933 года секретная полиция Соединенных Штатов арестовала в аэропорту Ньюарка некоего «графа» фон Бюлова, как только он сошел с трапа самолета, прибывшего из Монреаля. Расследование установило его личность. Им оказался Ганс Дехов, на которого у чикагской полиции имелось досье. Ему предъявили обвинение в причастности к банде фальшивомонетчиков, действующих в Канаде и Мексике.

4 января федеральные агенты произвели и еще один арест в Нью-Йорке, о чем и сообщила газета «Нью-Йорк таймс»: «Прошлой ночью агенты секретной службы США арестовали по обвинению в причастности к подделке денег доктора Валентайна Грегори Бертона, молодого врача, практикующего по адресу 133 Ист 58-я стрит. Его арест последовал через 24 часа после задержания «графа» фон Бюлова. Основанием послужила полученная из чикагской полиции информация о том, члены банды владели суммой в 25 тысяч долларов в чикагском Луп бэнк. По данным полиции, доктор Бертон вернулся из Монреаля накануне вечером на поезде. Сам он специалист-кардиолог, сотрудничающий с госпиталем в Мидтаун. Ему 34 года, и он русский по происхождению».

Власти Соединенных Штатов, арестовав двух мужчин, столкнулись, что называется, лицом к лицу с тем, что, как они обнаружили, было одним из самых трудных и загадочных случаев в истории подделывания денег. Дехов во всем признался федеральным агентам, и дело против него было приостановлено, поскольку он начал активно сотрудничать со следствием. Дехов рассказал, что он был замешан в дело о поставках армейского вооружения, в частности, работал с военно-химическим оборудованием. Он также сказал, что встречался с доктором Бертоном летом 1932 года в Нью-Йорке. Дехов имел связи с подпольным миром Чикаго. В ноябре 1932 года Бертон сообщил ему, что у него есть 100 000 долларов в сотенных купюрах, которые получил от одного пациента, члена банды Ротштайна, и что он не хочет менять их в Нью-Йорке. Дехов взялся произвести обмен в Чикаго. Туда он и отправился с образцом таких денег и предложил нескольким чикагским парням войти в это дело.

Чикагские рэкетиры (а в этом предприятии участвовали восемь членов банды) отдали фальшивые банкноты нескольким банковским экспертам на проверку, и те сказали, что они подлинные. Тогда на сцене появился доктор Бертон и договорился с чикагскими парнями, что их банда получает тридцать процентов выручки от обмена. Так у гангстеров оказывается сумма в 100 000 долларов.

Дело было накануне Рождества, и обмен фальшивок пошел очень хорошо. Континентальный национальный банк Иллинойса и «Траст компании», «Нозерн траст компани», «Харрис траст» и Сэвингс бэнк обменяли банкноты и отправили несколько пачек, состоящих из таких купюр, в Федеральный резервный банк Чикаго. Это случилось 23 декабря 1932 года. И снова появление пакетов с банкнотами старого образца номиналом 100 долларов возбудило подозрение. Для проверки вызвали мистера Томаса Дж. Каллагана из спецслужбы США. Он заявил, что купюры фальшивые и очень похожи на те, которые появились в 1930 году в Берлине, а с 1928 года время от времени всплывают в разных точках мира.

Все чикагские банки были предупреждены, а прямо перед Рождеством в Первом национальном банке Чикаго арестовали одного человека, который пытался обменять сотню 100-долларовых банкнотов на десять по 1000 долларов. Этот арестованный и вывел полицию на подпольный синдикат, чьи люди якобы пришли в ярость, обнаружив, что их обманули. Они будто бы были уверены, что деньги настоящие. После разбирательств они выдали полиции фальшивки на сумму 40 000 долларов, все еще имевшиеся у них на руках, и согласились на сотрудничество с федеральными властями по ряду вопросов. Кроме того, как сообщала «Нью-Йорк таймс», они «пообещали прикончить Бертона».

Дехов попытался убедить своих криминальных друзей, что врач из Нью-Йорка обманул и его. Он вернулся в Нью-Йорк, чтобы объясниться с доктором Бертоном, пребывая в уверенности, что сможет оправдаться в глазах своих чикагских друзей-гангстеров. Однако доктор Бертон тут же поменял свое отношение ко всему происходящему, как только Дехов рассказал ему о положении дел в Чикаго. Он посоветовал Дехову срочно уехать в Европу. Но последнему это совершенно не понравилось. Он настаивал на том, что люди из Чикаго требуют денег за фальшивую валюту. Как только доктор Бертон покинул место встречи на углу 90-й улицы и западной части Центрального парка, к Дехову подошел мужчина, который велел ему немедленно убираться в Европу, или его прикончат. Незнакомец имел рост пять футов и восемь дюймов. Ему было около сорока. После этой беседы Дехов пошел на компромисс и согласился встретиться с доктором Бертоном в Канаде.

1 января Дехов прибыл в Монреаль и поселился в отеле «Маунт Ройал», где и состоялась его встреча с Бертоном. Для Дехова беседа оказалась крайне неприятной. По сути, с трех сторон над ним нависла угроза. Чикагские рэкетиры хотели возместить свои убытки. Федеральные агенты шли по следу всех причастных к этому делу. И в довершение всего незнакомец, который столь грубо говорил с ним в Нью-Йорке, появился теперь в Монреале и требовал, чтобы Дехов срочно уезжал в Европу. Дехов и не догадывался, что таинственный незнакомец, натравленный на него доктором Бертоном, был русским агентом из ОГПУ. Однако он знал, в чем именно заключается дело, а потому обещал взять билет на первый же пароход, отбывающий в Европу. Но вместо этого он решил сдаться на милость федеральных властей и вылетел первым самолетом в Ньюарк, где его и арестовали. И после этого он указал агентам США на контору доктора Бертона.

Проведенное расследование установило, что доктор Бертон явно был связан с коммунистической партией. 24 февраля 1933 года в «Нью-Йорк таймс» появилась статья под следующим заголовком: