защиту подстёгиваемая животной яростью, но я лишь поморщился, подойдя вплотную, одним ударом кулака в лицо, разбивая его в кровь, отправил на землю. Вытащив ошейник для подавления диких магов, набросил ей на шею, пока она не пришла в себя.

Разорвав пространство передо мной, неожиданно возникла Валерия и ударила чистой энергией молнии по магистру, пробив его защиту и поджаривая, отчего он завыл не своим голосом, но выжил и ударил в неё волной Хаоса, но в ответ создала прозрачную волну и энергия исчезла, заключённая в сфере из этой энергии. А после метнула в магистра маленькую, но очень сложную структуру, пронзившую его защиту, войдя в его тело, взорвала его изнутри…

— Спасибо, — поблагодарил её, Малграф подойдя, зажимая рану на боку, а сквозь пальцы его лилась тёмная кровь, а после ухмыльнулся. — Зацепил он меня…

— Ненавижу! Ненавижу! Тварь! — бросилась на меня, Клэр подхватив с земли меч.

Одним сильным ударом выбив меч из её рук, я лишь отшвырнул от себя третью императрицу…

— Подонок! Тварь! Ублюдок! Выродок шлюхи…

— Заткните рот этой тупой суке, пока я её точно не убил. — Устало пробормотал я.

— Может убить? — спросил Малграф, сжимая в руке обломок меча.

— Не время убивать герцогских детей и императриц. Они должны мне, а смерть — это слишком просто. В камеру её и под охрану.

Убрав меч в ножны, я посмотрел, как девушка уверенно накладывает на боевого мага целительские структуры, лишь устало улыбнулся, видя возвращающихся объединённый отряд всадников ордена и защитников поместья Вернад…

Почувствовав болезненный удар по голове, я хотел было проверить рукой серьёзность повреждений, сбившись с шага, упал на чёрную, обожжённую огнём почву…

* * *

Лейтенант Андриус Гренюс медленно шёл по недавнему полю боя, осматриваясь по сторонам. С момента появления портальных врат в природном заповеднике Алитуса, это был первый день, когда им не приходилось вести бой…

"Эта башня перед подгорным городом стала проблемой, мы обстреливали её все эти дни, пока нас не перестали убивать населяющие её маги, а как ещё называть тех, кто может создать огненный шаг или молнию. Это было действительно тяжёлый и затяжной бой, сейчас просто хочется лечь и ничего не делать".

— Лейтенант, что скажешь об этих? — Спросил немолодой сержант из его взвода, кивнув в направлении солдат под синим флагом с белой четырёхлучевой звездой. — Они не вовремя.

— Международные договорённости, командованию лучше знать. Сколько у тебя?

— Один, ещё двое ранены. — Тихо ответил он и армейским берцем перевернул труп подростка в мантии старшего ученика. — Как же много из них несовершеннолетних. На той стороне никакой информации о случившемся не дают, полгорода эвакуировали по причине теракта.

— А они не молодые, — неожиданно вышел к ним военный врач, подойдя к старшему ученику, открыл его рот и внимательно осмотрел зубы, после чего многозначительно пробормотал что-то себе под нос и добавил. — Конкретно этому больше двадцати, точнее могут сказать только лабораторные исследования.

— Они хоть люди?

— Люди, но вот живут они гораздо дольше нас. — Сняв перчатки, врач достал сигарету из портсигара и закурил. — Я видел тело старика и ему больше чем за сотню, может даже сто двадцать. Но самое удивительно в том, что это были его четвёртый комплект зубов.

— Бред.

— Это ты мне говоришь? Учись верить своим глазам, лейтенант. — Пожал плечами врач и двинулся дальше, бросив. — Ты уже веришь в то, что магия в этом мире существует и способна убивать.

Никогда не понимал этих умников. Наверное, чтобы работать с трупами нужно иное мышление…

— Лейтенант Гренюс. — Тем временем к нему подошёл мужчина средних лет в боевой форме. — Вас вызывают во временный штаб. Немедленно.

— Понял.

— Постарайтесь отдохнуть, лейтенант. Мы здесь надолго. — Ответил ему офицер и ушёл в направлении границы периметра.

Итак, значит нас здесь оставят надолго… Не думал я что наш боевой выезд в город окончится чем-то подобным. Чёртовы маги, мы потеряли здесь половину батальона…

Глава 8. Месть и честь

Кристоф переминаясь с ноги на ногу, стоял перед кабинетом своего старшего брата и не решался войти.

"Он сейчас считает, что я повинен в смерти его матери, но это не так и мне нужно сказать ему об этом. Мне важно не это…"

Глубоко вздохнув, Кристоф постучал и вошёл в кабинет, где помимо Дарнира в траурных одеждах была и Юлина.

— Оставь нас, Юлина, мне нужно выслушать то, что скажет мне мой брат.

— Да, мой принц. — Кивнула ему, Арцергер поднявшись и направившись к выходу, одарив третьего принца безразличным взглядом.

Когда дверь за девушкой захлопнулась, Дарнир опустился в своё кожаное кресло с бокалом вина в руке и, смерив усталым, немного злым взглядом младшего брата и спросил:

— Зачем ты пришёл?

— Это был не я.

— Я в последнюю очередь думал, что это мог быть ты. — Снисходительно улыбнулся наследник престола. — Ты жалок, Кристоф. Однако, я знаю почему ты здесь: ты хочешь отомстить Вильяму. Но что потом?

— Я… — Опустился на одно колено Кристоф. — Позволь мне отомстить, и я буду верен тебе до конца собственной жизни.

— Самая большая проблема в том что я не могу просто так обвинить своего брата, имеющего равные со мной права на престол… — Угрюмо проговорил Дарнир смотря на коленопреклонённого младшего брата. — А значит, мне нужны доказательства. Докажи что ты можешь быть мне полезен и найди доказательства первым.

— Я попытаюсь.

— Попытайся, Кристоф. А потом и решим, что ты будешь делать со своей местью…

* * *

Зелёное поле медленно утопало в хлопьях серого пепла падающего, с закрывших синеву неба, свинцовых туч. Медленно бредя в этом полумраке, я слышал за холмом яростное сражение и остановился, посмотрев на обгоревший и разлагающийся труп легионера, тело которого было покрыто мухами и червями, медленно пожирающими плоть…

Неужели нет иного пути? Почему же люди за всего существования так желают крови и смерти? Не понимаю, но и сделать ничего не могу. Это лишь инстинкт хищников, привыкших к своей жестокой и беспощадной власти, не терпящей неповиновения.

Задыхаясь от пепла, я взобрался на пепельный холм и посмотрел на огромный город, раскинувшийся на побережье, сейчас умирающий в огне и криках женщин и детей, сливающийся в