знакомо. Ведь папаша Вика — и есть тот самый дракон, с которым мама сражалась в памятной битве, рассказы о которой я слушала в детстве…

Нетрудно понять, что, увидев давнего врага, маме и в голову не придет опустить щиты.

Все это я додумывала уже на лету, пикируя вниз. Только и успела, что прошипеть Татину «спрячься!». Нужно срочно убедить маму принять помощь эльфов прежде, чем она истечет кровью.

А воздух вокруг задрожал, формируя множество тонких лезвий — совсем как то, что пронзило грудь мамы. Универсальное атакующее оружие — визитная карточка навиров. Они пронзят любого, кого посчитают угрозой — почти невидимые, лезвия обладали всепроникающей способностью и поистине убойной силой.

Я затормозила, формируя меж ними коридор — воздух задрожал, но принял мой приказ. А теперь дальше вниз…

Я успела. Увернулась от какой-то гадости, что запустил в меня виков папаша, пролетела сквозь воздушные щиты — меня-то они угрозой не посчитали… и подхватила маму на руки.

Дальше действовала на автомате: выдавила улыбку, прошептала: «все хорошо, это я, тебе сейчас помогут» и уже громко добавила:

— Ривер, Кира, подойдите сюда! Обещаю, вам не причинят вреда. Всем остальным лучше не двигаться!

— Вик? — уточнил веселый голос светлого эльфа.

Видимость упала почти до нуля: воздушные лезвия застыли осколками стекла, мешая разглядеть что-либо.

Я велела им раствориться, исчезнуть с пути брата и сестры. Но ни Ривер, ни Кира не торопились подходить.

— Сделай, как она сказала, — послышался голос Вика, полный самых разных эмоций.

А я не удержалась, и вскрикнула: из груди мамы снова хлынула кровь. К черту эльфов, где там моя собственная целительская магия, о которой говорил Оракул? Самое время ей появиться!

— Так, Кира, я держу ее, — раздался голос рядом Ривера, из которого исчезли веселые нотки. Сам эльф, нисколько не смущенный отсутствием одежды, подошел и прижал руки к груди мамы, окутывая ее уже знакомым изумрудным свечением. — Давай! А ты, девочка, можешь убрать свою драконью магию, — обратился он ко мне. — Она тут капля в море.

Я с удивлением обнаружила, что мои ладони испускают слабенькое голубоватое свечение. Но это было неважно — ведь рана на груди мамы исчезла! И мама ровно дышала, хоть и была немного бледной!

— Она потеряла много крови, — заметила Кира рядом со мной. — Нужно…

— Нужно переливание, — перебил ее брат. Он уставился на меня горящими, как у кота в свете фар, глазами, и спросил: — Будешь донором? Ты ведь знаешь, что такое переливание крови?

— Конечно! — воскликнула я. — Что от меня нужно?

— Но… — попыталась возразить Кира.

— Только твое согласие, — ответил мне Ривер, покосившись на свою сестру, словно что-то передавая ей взглядом. — Мне придется тебя усыпить.

— Пообещай, что ты исцелишь ее, — сказала я. И добавила: — И не причинишь мне и ей вреда.

— Никто из присутствующих не причинит ни тебе, ни твоей матери вреда, — раздался позади меня голос Вика.

Возможно, это трусость с моей стороны, но оборачиваться и смотреть на дракона я не стала.

— Хорошо, — кивнула Риверу. — Делай, что нужно.

Придется мне на время положиться на авось. Отпустив контроль, я убрала щиты, и позволила себе уснуть под воздействием магии.

Глава 15

— Принцесса, приди в себя! Ты должна меня услышать! — вещал назойливый голос Оракула. — Это чрезвычайно важно!

— Да слышу, слышу, — недовольно откликнулась я. Поспать не дают!

— Твое тело отдыхает, не волнуйся, — «успокоил» меня Оракул. — Я беседую с твоим разумом. Ты понимаешь, в какой ситуации мы оказались?

— Что с моей мамой? — первым делом спросила я. — С ней все в порядке?

— Да, королева жива и здорова.

— Мы в плену у драконов?

— Вы находитесь в Поднебесном замке, резиденции Релуррана арт Рагокнаара, дракона грозы. Королеву Зарвиру исцелили, — недовольно произнес Оракул, — и в этом заключается проблема. Она стала единственной преградой на пути исполнения твоего желания. Ты должна убедить ее отречься от трона в твою пользу.

— Единственной преградой? — переспросила я. Знала бы, что мама жива, ни за что на свете не загадала этого дурацкого желания! Мне и трон-то нужен был только как средство мести папаше. — Ладно, допустим, мама даже отречется в мою пользу. Айликен, по-твоему, будет счастлив убрать свой зад с трона, и радостно уступит мне место королевы?

— С твоим отцом разобраться проще простого, — сухо сообщил Оракул. — Достаточно попросить твоего истинного устранить его.

— Конечно же, Вик все бросит и помчится убивать моего папашу, — усмехнулась я.

— «Устранить» — не значит убить, — пояснил Оракул. — Но, конечно, смерть твоего отца — самый эффективный способ лишить его союзников лидера. Последователей у него немного, но они есть. Сделаем так: ты поговоришь с королевой, она произнесет формулу отречения, а потом скажешь своей паре-дракону о том, что тебя порадует смерть Айликена.

— Что-нибудь ещё? — ехидно уточнила я. Только сейчас до меня стало доходить, что самая моя заветная мечта сбылась: мама жива, здорова, и мы в магическом мире, на ее родине. А все остальное — мелочи. Даже встреча с Виком. Разумеется, я не собираюсь его ни о чем просить. Сама разберусь.

— Потом тебе будет достаточно подняться в небо, — серьезным тоном изрек Оракул. — Брачный зов будущей королевы соберет всех способных к полету мужчин. Они будут бороться за тебя, и это даст возможность выбрать достойного консорта…

— Скажи, Оракул, а ты всегда так исполняешь желания? — поинтересовалась я. — То есть просто даешь советы? Вроде: хочешь быть счастливым — будь им! Желаешь занять трон — убей конкурентов и надень корону, чего проще?

— Ты слишком юна, принцесса, — снисходительно изрек Оракул. — С возрастом ты все яснее будешь понимать, что очевидный способ решения задачи — самый простой и короткий. В этом и есть величайшая мудрость.

— То есть твоя помощь во все времена заключалась в том, чтобы не помогать на самом деле, а тупо проговаривать и так очевидные вещи?

— Мои советы и помогут тебе в кратчайшие сроки и наиболее простым путем достичь цели!

— Да, я уже поняла, спасибо. Ты хоть что-то дельное можешь сказать? Например, как убежать из этого замка? Что тут за охрана? О чем говорили между собой драконы и что решили делать с нами? Кстати, какая настоящая причина того, что отец Вика решил исцелить маму? Он говорил, что ему надоел Айликен… Ах да, самое важное — где именно я сейчас нахожусь и как далеко от меня поместили маму?

В течение нашей мысленной беседы я несколько раз пыталась открыть глаза, но ничего не выходило. Невозможность управлять собственным телом раздражала.

— Если желаешь, я могу