— Ты же знаешь своего босса, — Шон покачал головой, не отвлекаясь от дороги. — У него хватка бульдога. Я подыгрывал ему, приносил нужные сведения, помогал. Но этого было мало. Он что-то искал, но я не знал, что именно. Время шло, Льюис стал доверять мне безоговорочно и посвятил наконец-то в свой план.

И Шон говорил, долго. А я слушала его не перебивая, потому что теперь картинка наконец-то сложилась.

Много лет назад, два брата: Питер и Льюис открыли бизнес. Они занялись страхованием. Дело шло из рук вон плохо, они набрали кредитов, появились долги. И тогда Льюис нашел золотую жилу — страховать жизни тех, кто и так скоро умрет. Формально закон они не нарушали, поставленного диагноза у клиентов не было, но они точно знали, что им оставалось недолго.

Деньги полились рекой. Но честолюбивый Питер не одобрил затею брата. Они выкарабкались со дна, и Питер больше не захотел заниматься обманом. Братья разошлись, поделив деньги. Каждый пошел своей дорогой. Но Льюис объявился, спустя несколько лет. У Питера уже была семья и рос сын. Он попросил помощи и денег. Льюис серьезно влип, проворачивая все новые и новые аферы.

Питер отказал ему, прогнав. Он не желал помогать брату и нарушать закон. Льюис был зол. Когда было нужно, Питер молчал, получая выплаты. Льюис знал, что те самые расписки хранятся у Питера. В них клиенты писали правду, на случай если сделка прогорит и братьев поймают. Своеобразная защита от тюрьмы.

— Именно их он и искал. Это уничтожит компанию Тэрона. От нее ничего не останется. Но Льюис знает своего племянника — он не даст себя шантажировать. Для этого тебя и наняли, — подытожил Шон, глянув на меня краем глаза.

— Шон, я не понимаю, — пробормотала я, пытаясь понять сказанное.

— Льюис с самого начала рассчитывал, что он влюбится. В тебя невозможно не влюбиться, Лия. Тэрон попался на крючок. Поэтому я тебе говорил, держаться от него подальше, понимаешь? Как только я увидел, как он на тебя смотрит, то все понял. Именно этого и добивался Льюис. Ради компании Тэрон и пальцем не пошевелит. А вот ради тебя. Ты его боль и любовь, понимаешь? Тебя использовали все это время.

Я закрыла рот ладонью, в беззвучном крике. После стольких лет меня просто пустили в расход. Льюис знал, что это не очередное задание, направляя меня как марионетку. Он управлял людьми во имя своей мести.

— И что теперь делать? — спросила я, сцепив холодные пальцы, пытаясь унять дрожь.

— В пять тридцать, на Бруклинском мосту встреча. Джек должен был привезти тебя, а я проконтролировать, чтобы с тобой… — он замолчал, не зная, как подобрать слова.

— Я поняла, — прошептала я. — Ему нужно было сломить меня.

Шон молча кивнул, сосредоточившись на дороге. Мы летели как сумасшедшие.

— В руках Льюиса были бы все козыри. Ты, я и компания. Тэрону бы ничего не осталось, как принять его условия. Тебя собирались убить, Лия, чтобы наверняка.

Я вздрогнула, услышав это. Меня затрясло как от холода, не сдерживая слез и эмоций, я закричала, забившись в кресле:

— Сука! Вот почему он обещал мне свободу после задания… Гребаный ублюдок. Он заманил, использовал!

Шон осторожно коснулся моего плеча, пытаясь успокоить.

— Тебе повезло, что я остался предан Тэрону. Иначе все могло закончиться по-другому.

Я впервые посмотрела на Шона другими глазами. С самого первого дня я воспринимала его как врага Тэрона. Но теперь, все встало на свои места. Он пытался держать меня на расстоянии, контролировать и не дать плану Льюиса воплотиться в жизнь.

Упрямый взгляд, темные круги под глазами, светлые волосы сбились, и стали похожи на солому. Он до последнего пытался спасти Тэрона, своего друга.

— Хорошо, Шон, мы сломали планы Льюиса. Но ведь он так просто не сдастся. Не в этот, так в следующий раз он доведет свое дело до конца.

— Я много думал над этим. К сожалению, вариантов не так много. Либо убить его, либо упечь за решетку до конца жизни.

— Не уверена, что во втором случае он не дотянется до всех нас, — ответила я.

— Доверься мне, хорошо? — Шон остановился, впереди виднелся мост. Мы были на месте.

Глава 29. Трудный выбор

Тэрон

Я стоял на мосту, подняв ворот куртки. Снег лениво кружил в воздухе, оседая на землю белоснежным полотном. Солнце едва проснулось, протягивая по небу золотые лучи. Красота природы во всем ее величии. Если бы не повод, это был бы один из лучших рассветов в моей жизни.

Навстречу мне уверенной походкой шел человек. Невысокий и худощавый, с острым, гладко выбритым лицом. Темно-серые седые волосы и колючий, прожигающий взгляд.

— Ну здравствуй, Тэрон, — сказал он, изображая дружелюбие.

Я не видел его очень много лет, но он будто и не изменился. Люди вообще редко меняются, такова их природа. Они могут подстраиваться, играть, но сущность остается та же.

— Я здесь, как ты и просил, — напомнил я ему причину нашей встречи. — Где Лия?

После пожара в Бронксе мне пришла смс с временем и местом. И приписка — «приходи, если хочешь видеть ее».

— Деловая хватка, весь в отца, — усмехнулся он, и достав сигарету, закурил. — Он говорил тебе, как добился успеха?

— К чему это все? — я злился, мне хотелось схватить дядю за грудки и вышибить все ответы.

— Так ты не знаешь? — спросил он и полез во внутренний карман пальто.

Я напрягся, мало ли что придет ему в голову. Но Льюис достал пачку каких-то писем и потряс им в воздухе.

— Что это? — спросил я, разглядывая их.

— Правда, — он спрятал письма и затянулся, выпуская клубы дыма. — Мы с твоим отцом занимались не совсем честными делами. И когда компания стала расти, он вдруг решил, что с него хватит. Ты помнишь тот день, да? Тебе было лет шесть, я, как всегда, приехал поздравить племянника.

— Семь, — поправил я его, не отводя взгляда.

— Питер решил, что он святоша и открестился от родного брата, — в голосе Льюиса сквозила давняя обида. — Он прогнал меня, дав жалкую подачку. Если бы не твой отец, моя жизнь сложилась бы по-другому. Это ведь не первый раз, когда он так поступал со мной. Твоя мама, я ведь первый начал за ней ухаживать. Она тебе не говорила?

— Ты врешь, — я мотал головой, не веря его словам.

— Нет, мой дорогой племянник, — рассмеялся он и щелчком отправил сигарету с моста. — Твоя семейка полна тайн, не все было так радужно.

— А я