Я не стала подъезжать близко к шикарному трехэтажному загородному дому Чернышева, а остановила свой «Фольксваген» чуть подальше, припарковав его к раскидистому дереву, стоящему у дороги. Потом я обошла особняк вдоль каменного забора, по опыту зная, что всегда отыщется какой-нибудь проход в, казалось бы, монолитном на первый взгляд сооружении. И он действительно нашелся. Эта была неприметная лазейка шириной не больше полуметра. Но мне и этого оказалось достаточно, чтобы пробраться на территорию усадьбы.

Я, соблюдая осторожность, обошла дом. Во дворе не было ни души. Вдалеке виднелся внушительных размеров бассейн – не в нем ли происходила пикантная видеосъемка? Еще дальше был расположен, по-видимому, теннисный корт. Но мне нужно было каким-то образом пробраться в особняк. Хорошо бы, конечно, через парадный вход, но он в данной ситуации, увы, не для меня. Имелся, правда, еще один вход, с противоположной стороны дома. Я осторожно подошла к нему и слегка подергала за ручку двери. Закрыто. Что там у нас еще имеется в наличии? Еще был гараж. Но неизвестно, как в него попасть – наверняка он тоже закрыт, – а главное, есть ли из него выход в дом. Если нет, то нет и смысла туда соваться.

Итак, мне необходимо проникнуть в дом, чтобы убедиться, что Светлана находится здесь или же что ее здесь нет, а держат ее где-то в другом месте. Я еще раз обошла дом и на этот раз выяснила, что единственный нелегальный вход представляло собой довольно узкое окно с приоткрытой фрамугой. И от земли оно было расположено на высоте не менее двух метров. Я повертела головой в разные стороны, чтобы найти что-нибудь подходящее в плане опоры для дальнейшего проникновения в дом. Мне повезло: недалеко от окна лежало широкое и, надо полагать, устойчивое деревянное полено. Интересно, как оно здесь оказалось? Неужели Чернышев растапливает камин таким вот старым дедовским способом?

Я легко забралась на полено и, потянувшись, заглянула внутрь. Там было темно и тихо. Тишина, правда, периодически нарушалась еле слышным журчанием, обычно такой звук издает вода, циркулирующая в трубах. Вообще, похоже было на то, что в этом помещении, в которое я сейчас решила отправиться на разведку, никого не было. Во всяком случае, я очень на это надеялась.

Ладно, хватит размышлять, пора приниматься за дело. Я обхватила обеими руками край оконной рамы, потом подтянулась и стала пролезать в узкое отверстие. Когда я уже окончательно была внутри, я на секунду замерла, а потом мягко спрыгнула вниз. Потом я, никуда не двигаясь и оставаясь на месте, стала прислушиваться, не раздастся ли какой-нибудь подозрительный звук. Нет, ничего такого, чтобы внушало опасения, не было. Только водяное журчание стало слышно более отчетливо. Потом к нему прибавился звон капелек воды. Я, по всей вероятности, нахожусь в санузле. А конкретно – в ванной комнате. Это я поняла, когда коснулась стены, выложенной кафельной плиткой. Рядом находилась раковина. Я провела рукой вдоль нее и обнаружила еще ряд предметов: какие-то флаконы, по-видимому, с шампунем и жидким мылом, стакан с зубной щеткой. Выше на кронштейнах висели мягкие махровые полотенца. Я не стала искать выключатель, решив, что свет привлечет внимание обитателей этого дома, что было совершенно ни к чему. Я только нащупала дверь в ванной комнате и начала осторожно ее открывать.

Ванная была смежной с еще одной комнатой. Она тоже не была освещена, но, в отличие от санузла, в ней было окно, из которого падал свет со двора. Поэтому я увидела узкую кровать, рядом стоял небольшой стол наподобие журнального, еще там находились стул и комод. В комнате витал специфический аромат, состоящий из запаха сигарет, дезодоранта и еще чего-то такого, что указывало на то, что здесь проживает мужчина. Пусть не сам Чернышев, конечно, а телохранитель или шофер, его обслуга, одним словом.

Сейчас комната была пустая, поэтому я на секунду расслабилась. У меня даже мелькнула мысль: а не произвести ли мне здесь небольшой обыск, пользуясь отсутствием хозяина? Но я немедленно отогнала ее прочь. Я же пришла сюда совсем не за этим. Мне необходимо было первым делом выяснить, здесь ли держат Светлану Спиридонову. Или на худой конец – что ее здесь нет. Мне следовало поторапливаться, пока все было тихо и спокойно. А то ведь в любую секунду могли нагрянуть хозяева.

Я прошла всю комнату, открыла дверь, ведущую в коридор, и выглянула. Снаружи тоже все было тихо. Сейчас мне придется быть осторожной как никогда. Если я попадусь кому-нибудь на глаза, то скрыто выяснить насчет Светланы не удастся. А устраивать шум мне совсем не хотелось. Потому что в этом случае с пленницей, если она действительно находится в этом логове, сразу же расправятся, чтобы не оставлять никаких следов.

Затаив дыхание и неслышно ступая, благо пол был устлан мягкой ковровой дорожкой, которая заглушала шум шагов, я прошла по коридору до конца. Тут я увидела идущую вниз лестницу, а под ней виднелась дверь. Я решила спуститься и посмотреть, что находится за этой дверью. Скорее всего, лестница вела в подвал. Я начала спускаться, но примерно на середине пути остановилась и стала прислушиваться к звукам, которые доносились, как мне показалось, сверху. Несомненно, это были голоса. Но сейчас мне было некогда прислушиваться к тому, о чем конкретно говорили эти люди.

Я продолжила спуск по лестнице, подошла к двери и немного приоткрыла ее. Насколько щель в двери позволяла мне видеть, кругом были бетонированные стены. Я, прислушавшись и не услышав ничего подозрительного, раскрыла дверь почти полностью. Это был подземный гараж, на что красноречиво указывал тот факт, что в помещении находились темный, отливающий бронзой Cadillac и лилового цвета Maserati.

Капот второй машины был открыт, и в нем производил какие-то манипуляции мужчина в спецовке. Его лицо почти полностью было скрыто за капотом, поэтому рассмотреть его я не смогла.

Скорее всего, мужчина что-то услышал, хотя я и стояла как вкопанная, стараясь почти не дышать. Возможно, что мужчина просто интуитивно почувствовал присутствие постороннего человека. Он вылез из-под капота, повернулся в сторону двери и встревоженно спросил:

– Кто там?

Я вся вжалась в стенку. Хорошо, что рядом было углубление, правда, небольшое, но для меня и это было очень кстати.

– Наверное, показалось, – вполголоса сказал мужчина и, по-видимому, вновь залез под капот. Я не могла этого видеть, потому что не стала рисковать и высовываться, рискуя оказаться замеченной.

Спустя несколько минут я услышала шум опускаемого капота, а потом звуки шагов по бетонному полу гаража. Мужчина приближался ко мне. А в мои планы не входило затевать с ним поединок. Кто знает, сколько людей там, наверху? Они, услышав шум борьбы, непременно придут на помощь своему товарищу. И тогда мое инкогнито будет раскрыто, и план по обнаружению Светланы провалится или будет под большим вопросом.

Но, наверное, мужчина передумал идти в моем направлении и начал подниматься. Его тяжелые шаги постепенно затихали, и вскоре внизу вновь воцарилась тишина. Да, если бы мужчина отличался любознательностью или хотя бы элементарной осторожностью, он, оглянувшись, вполне мог бы заметить меня.