- Короче, я редкий экземпляр, - рассмеялась я.

- Да, и это отлично. А скажи-ка мне, чудо чудное, ты согласна быть лицом моей фирмы? Ведь я не шутил.

От неожиданного предложения я едва не поперхнулась чаем. От греха подальше поставила чашку на стол

- Ты серьезно?

- Да. Я подумал, что поскольку основные наши украшения рассчитаны не на светских див, то и представлять «Сапфир» должна не профессиональная модель, а девушка… Не знаю, как правильно тебя назвать. Обычная? Нет. Пожалуй, понятная и близкая… Нет, опять не то. Но ты же меня поняла?

- Да, - кивнула я. – Серая мышь.

- Не вредничай. Я вовсе не это имел в виду.

- Я поняла. Но не думаю, что у меня получится. Тем более, что я работаю у тебя временно. От дизайна одежды отказываться не хочу. Буду продолжать искать работу по профилю.

- Можно совмещать.

- Пожалуй. Знаешь, я разослала резюме и в Питер, и в Москву. Конечно, шансов что ответят, мало. Но вдруг? Мне бы хотелось попасть в столицу. Там такие возможности! И какие мастера там работают! Международный уровень. Есть чему у них поучиться.

- У меня есть несколько влиятельных друзей в Москве. Могу попросить их помочь.

- Они работают в сфере дизайна одежды? – у меня загорелись глаза.

- Нет. Но у них очень обширные связи, - моя наивность вызвала у Марка очередную улыбку. – Пришли мне свое резюме на почту, а я перекину им. Да, и еще портфолио. Обещать ничего не буду, но попробовать можно.

- Спасибо, ты слишком обо мне заботишься, - смутилась я. И не удержалась от вопроса. – А почему?

- Не знаю, - Марк протянул мне дольку шоколада. – Правда, не знаю. Ты не такая, как другие. Особенная. Независимая. Вроде, пытаешься за себя постоять, но не слишком это у тебя получается. Вот и хочется помочь.

- Ясно, я - беспомощная, - подвела итог. Шоколад приятно таял во рту. Мне хотелось, чтобы Марк продолжил опекать меня. И неважно, какие у него на это причины.

Егор так со мной не носился. Когда я простудилась и лежала с высокой температурой, он только звонил и спрашивал о здоровье. Боялся заразиться. У него было сложное дело в суде, и он не мог подвести клиента. И он был прав. А за продуктами я ходила сама.

- Нет, это не так, - отрицательно качнул головой Марк. – Ты не беспомощная, но иногда бываешь беззащитной. А на судьбу не жалуешься. Это подкупает. Другая на твоем месте рыдала бы белугой и просила помочь. От тебя этого не дождешься.

- Я не умею просить. Стесняюсь, - призналась я. – Всегда от этого страдала. Но так и не научилась.

Полонский меня совершенно не смущал, будто я знала его сто лет и могла ничего от него не скрывать. Мне так легко еще ни с кем не было. Словно он мой старый друг, с которым можно обо всем говорить. А еще он бабник и самоуверенный тип. Этого у него не отнять. Но разве это важно? Для дружбы – точно нет.

Лишь бы не спросил, чего я от него хотела. Впрочем, он это отлично знает. И раз до сих пор ничего не сказал, значит и не спросит. Он деликатный. Деликатный негодяй... А так бывает?

На ужин я похромала в столовую самостоятельно, несмотря на протесты Марка. На руки себя взять не дала, хотя и очень хотелось. Не надо злоупотреблять гостеприимством и садиться на шею хозяину в прямом смысле слова.

За окном летний день медленно клонился к закату. Солнце окрасило верхушки деревьев золотом. На небе ни облачка. Завтра снова будет жарко.

Нога уже почти не болела. Но опухоль была еще сильная. Видно даже через повязку. На лбу ссадина и синяк. Под глазом тоже. Я хряпнулась на пол от души. Красавица, ничего не скажешь!

- Безумный сегодня денек выдался, - Марк налил нам по бокалу красного вина. – За твое здоровье. Оно мне очень нужно в ближайшие дни.

- Для спектакля с Егором?

- И не только. Скоро фестиваль. А моя правая рука хромает на левую ногу, - рассмеялся Полонский. – Это не дело. Мне нужна твоя помощь.

- Вот не придумывай. Ты же до этого без меня обходился.

- Сам удивляюсь, как это у меня получалось, - Марк посмотрел на меня через фужер и на его лице вспыхнул красный отблеск. Он стал похож на очень привлекательного вампира. Близится ночь, вино туманит голову и у меня снова возникают странные мысли и желания. – Так что поправляйся. А для этого тебе надо как следует отлежаться. Я попросил охрану просмотреть видеозаписи. Увы, твое падение в кадр не попало.

- Даже не сомневалась в этом. Никто не стал бы рисковать перед камерой. Она же на подиум была направлена, а не на спуск с него.

- Я все же попытаюсь найти виноватых.

- Не трать время, это уже неважно.

- А если попытка повторится? Тебя уже раз пытались подставить. Все-таки женщины странные существа. Могут невзлюбить друг друга без причины.

Пожалуй, если за этим стоит Ольга, то причины у нее есть, и очень веские. Но говорить Марку об этом не стала. Вдруг я все же ошибаюсь? Сотрудницы отдела тоже от меня не в восторге. Хотя, уверена, и тут без Ольги не обошлось. Интриганка и обычная стерва! Но мужики таких любят. Еще бы понять, за что?

Ужин подошел к концу. Марк снова налил нам вина. Мы вышли на террасу. Петуньи в кашпо распушились после жары и пахли летом. Люблю это время года!

Город лежал у наших ног. Люди высыпали на улицы. Зной уступил место прохладе, можно погулять.

Я опустилась в шезлонг. Здорово иметь в центре такую роскошную квартиру! Марк пододвинул небольшой столик, принес мороженое и клубнику. Устроился рядом.

Медленно ела клубнику, запивала вином и наслаждалась дивным вечером. Как хорошо отдыхать, когда рядом заботливый мужчина.

- Раз уж ты меня не пускаешь на работу, я могу хоть что-то полезное делать сидя на диване? Например, попросить Диму прислать мне списки. Проверю их еще раз. Сравню, какое украшение будет на каком костюме. Мне надо кое-что подкорректировать.

- Неугомонная, - Марк поставил бокал на пол. – Ладно, делай, что посчитаешь нужным. Не умеешь ты валять дурака. Но я тебя этому научу. Как только твоя нога придет в норму.

О-о… О чем это Марк? Что за неуместные и пошлые мысли опять лезут мне в голову? Надо немедленно взять себя в руки. Буду думать о работе.

Но как интересно, чему Полонский собрался научить меня? «Так, хватит! Прекращай! - приказала я себе. – О работе думай и только о ней. А то фантазии тебя до добра не доведут».

- Мне надо ноутбук из дома забрать, - заявила я.

- Дам тебе свой. Устроит?

Неожиданно раздался глубокий звук гонга. Я невольно вздрогнула. Так звонят в английских замках.

- Что это? – насторожилась я.

- У меня такой домофон, - рассмеялся Полонский. – Это отец. Он собирался зайти вечером.