— Не понял… — Шустрый, судя по всему, подошел к окну, выхватил лоскут и, подтянувшись, выглянул на улицу как раз в тот момент, когда Эйя, окончательно потеряв точку опоры в виде стены, свалилась на Келегона, по инерции продолжающего тянуть и не успевшего остановиться.

Чудом заставив свой рот держать на замке, девушка, лежа поверх поверженного кавалера, бросила испуганный взгляд наверх. Туда, откуда виднелось обветренное лицо мужчины и ищущими карими глазами. Не заметив их, пират скрылся в уборной.

— Что это значит, Эйя? — шепотом спросил эльф, не спеша, впрочем, подниматься и обнимая свалившуюся на него ношу руками.

— Можно рассказать чуть позже?.. В моей лавке? Я хочу скорее уйти отсюда, — не замечая, что вцепилась в мужчину мертвой хваткой, девушка уткнулась носом ему в грудь. — Мне страшно.

Келегон дал ей полминуты, после чего попытался подняться, но это сделать не так просто, когда на тебе, мешая широкой юбой, в которой путались ноги, возлегает юная девица.

— Хм… Эйя, может, мы встанем?.. Нет, разумеется, мне лестно, что ты настолько мне доверяешь, но… Тут люди ходят, а я могу сорваться… и Полог спадет. Не хочу дискредитировать тебя на глазах моряков.

Покраснев, как маков цвет, Эйя ужом взвилась с эльфа, только сейчас начиная осознавать, в каком положении они оказались.

Вскочив на ноги, она в смущении отвернулась, на всякий случай посмотрев на злополучное окно. Но ни из отверстия, ни из дверей склада никто не спешил выходить. Проверяют все внутри?

Деликатно кашлянув, Келегон опустил на плечи девушки белоснежный камзол, предварительно тщательно отряхнув его от пыли. Так как мужчина был выше нее и шире в плечах, его одеяние спустилось Эйе до середины бедра.

— Твое платье… думаю, не будет лишним, если я поддержу подпитку Полога вплоть до твоей лавки. Там же есть… эм… сменная одежда?

Забавно было видеть эльфа мнущимся, но и обсуждать темы практически исподнего на первом же свидании — разве не волнительно-смущающе?

— Да… Спасибо тебе, — укутавшись в камзол, от которого приятно пахло мятой, шатенка шагнула в сторону выхода из порта. — Пойдем?..

Келегон ничего не стал спрашивать, помня о ее просьбе оставить разговоры на более благоприятные времена, лишь мазнул взглядом по зданию, откуда пришлось ее вызволять, и, приобняв ее за плечи (потому как руки Эйя спрятала под белоснежными одеждами), уверенной поступью пошел прочь от договоренностей на счет поставки лекарственных компонентов.

***

Авери, которому порядком стала надоедать неизвестность, зачем-то перешел на магическое зрение, рассматривая внутреннее убранство зельевой лавки. Да, пусть большинство жителей Ингиака использовали лишь часть предоставленной природой возможности взывать к магии, зачастую превосходя обычную человеческую способность на восприятие при помощи пяти органов чувств, позволяя себе чуть расширить видимость при помощи отражения Потоков, Авери пошел дальше (да и его профессия заставляла зачастую прибегать именно к рентгеновскому зрению, порой спасая тому жизнь). И сейчас рассматривал ровные ряды склянок, расставленных на полочках, связки трав, ступки, порошки в баночках, бочонках и корзинах, заготовки для будущих зелий и многое-многое другое.

Случайно посмотрев чуть в сторону от «Трилистника», блондин чуть не стер в пыль чашку с крепким кофе, который он заказал в ожидании высокой стройной шатенки. И сейчас он увидел ее, владелицу магазинчика на небольшой площади! Но в каком виде!

Эйя шла, мило улыбаясь своему спутнику, который что-то тихо говорил ей, видимо, в попытке рассмешить. Но Келегон обнимал ее! Закрыв обоих весьма сильным Пологом Невидимости (пусть демон и смог его преодолеть), причем укрывая свою спутницу помимо магии камзолом, из-под которого виднелись… порванные юбки.

Эйя разгуливала по улице практически в исподнем! Под голубой материей, часть которой куда-то чудесным образом испарилась, виднелись белоснежные одеяния батистовой сорочки.

Сердце Авери, болезненно екнувшее, заставило кровь быстрее бежать по венам.

Почему Эйя оказалась в подобном компрометирующем виде? Да и выглядит вполне довольной, позволяя наглому эльфу обнимать ее?!

Они… где они были?!

Что делали?

Ведь направлялись в порт?.. Тогда где обещанные закупки? Почему их руки пусты?

Небрежно бросив на столик несколько монет, Авери практически сорвался с места, но резко затормозил перед выходом из самого кафе.

Не стоит совершать непростительные ошибки на горячую голову. Пусть Келегон и дальше думает, что его защита от лишних глаз работает должным образом. И не видит его. Не знает, что Авери оказался невольным свидетелем их милого общения… которое может заставить взыграть аристократическому воспитанию, воззвав к совести и призывая поступить как и следует порядочному джентльмену.

Нет, своим глупым и необоснованным домыслами Авери не позволит стать почвой для отправления под очи священника в холодные объятья Храма.

Соткав вокруг себя Абсолютный Полог, под которым его могли распознать разве что коллеги по тайной разведке (да и то далеко не все), ну и, разумеется, киосы (от Высших демонов вообще сложно скрыться), блондин уверенно направился к воркующей парочке.

***

Эйя мышкой нырнула в знакомый аромат сушеных трав и кореньев, скрываясь за прилавком.

Келегон смог отвлечь ее от грустных мыслей, развеять страх и вернуть душевное равновесие. Пока они шли от порта до «Трилистника», мужчина, верный своему слову, не расспрашивал ее о необходимости побега и пребывании на территории пиратского хранилища. Лишь подбадривал, вещая о различных забавных ситуациях, что происходили в его жизни.

Как, например, о его путешествии в качестве проверяющего (тогда еще молодого и неопытного) на остров Сулеим. Остров, отрезанный от всего остального мира. Остров, полный противоречивых правил, жаркого солнца с белым песком, тропических деревьев, фруктов и… прекрасных женщин.

— Я тогда, помнится, был приглашен в дом местного аристократа, Гелеана, отпраздновать восхождение на трон лорда Восточных Земель, — Келегон мечтательно улыбнулся. — Совсем юный мальчишка, мне тогда едва исполнилось тридцать пять, я был счастлив от одного осознания, что мне позволили ступить на берег Сулеима, и, разумеется, чувствовал непередаваемый восторг от предстоящего приема. Еще по пути на остров команда, что сопровождала меня и еще пару-тройку ребят, расписывала красоты внутреннего убранства дворцов, живописность цветочных садов и прозрачность вод в бассейнах, которые создавали для удобства хозяев.

— Хозяев?..

— Да, Эйя, хозяев. Видишь ли, на Сулеиме мужчины предпочитают окружать себя достатком, удобствами и удовольствием. В этот список не могут не входить красивые девушки… и они предпочитают называть господ «хозяином».

Шатенка в ужасе округлила глаза.