Так вот ты какой, ихтрамарский сверчатник. Или как его там. Слишком длинное название!

Что запах достиг цели, стало понятно сразу. Взгляд мужчины немного расфокусировался, рот приоткрылся, а на лице застыло выражение полного обожания. Немного неожиданно и, признаться, смешно.

– Мииинервааа, вы просто чудо! Как самый дорогой аэромяч в истории, сделанный оринтадарскими мастерами!

Эээ, сомнительный комплимент. Но чего я ожидала от фаната футская? Ну не дракон вымерший, и на том спасибо. Хотя в настоящих обстоятельствах…

– Любой каприз, идеальный газон моего сердца! Корзина с закинутым аэромячом, дракон на полном и беспрекословном управлении!

Упс. Его бы тормознуть… И еще момент. А что завтра вспомнит мой верный поклонник? Если все, то мне проще самой сбежать через отверстие в стене. Попрошу Хоуп, и та вывезет в ангары, а там поминай как звали.

Желтые глаза, полные обожания, смотрели так преданно, что снова стало смешно. Если Сапфир слушала похожие комплименты, то неудивительно, что у них не задалось.

Он дернулся вперед, а я выпалила первое, что пришло в голову:

– Надо починить все эти корзины!

Он остановился, застыл. На секунду в глазах мелькнул испуг, а потом мужчина заметил у своих ног несколько десятков вытянутых принадлежностей для футская. Лицо его мгновенно просияло, и он громогласно заявил:

– Да! Да! Да! Конечно, идеально сплетенная моя! Звезда футская! Бомбила тысячелетия!

Эх, нельзя записывающие устройства приносить, а то бы такой компромат собрала. По-любому бы пригодилось.

Декан дернулся и в мгновение ока подлетел к корзинам. А он однозначно рукастый. Вон как плетет эту рухлядь. Только пальцы сверкают. Надо, пока не очухался, перейти к делу. Аккуратно спросила:

– Декан Ремолиус, а вы знаете что-нибудь про лабиринт в Академии.

– Тити. Зови меня Тити.

Прыснула в сторону. Тити. Кому рассказать – со смеху умрут. Как жаль, что эта тайна уйдет со мной в могилу. Ну или завтра за пределы Академии.

– Хорошо, Тити. Что ты знаешь про лабиринт в Академии?

Он немного задумался, а потом нахмурился и выдал:

– Это не место для тебя, наилучшая, наибыстрейшая и наипрекраснейшая.

Так и возгордиться можно. Но я была бы не я, если бы не умела добиваться своего. Притворно надулась и капризным голосом заявила:

– Если ты сейчас же не расскажешь мне про этот лабиринт в Академии, где можно найти себя, то я обижусь и уйду!

Для достоверности топнула ножкой и выпятила вперед грудь. Глядишь, аргумент сработает второй раз. Но декан как будто не замечал моих прелестей, зато словесная угроза подействовала моментально!

– Ну что ты, что ты! Это одно из самых загадочных мест в шести полисах, хрустальный лабиринт души. Он скрыт в недрах Академии, замок построен на нем и питается за счет его силы. Очень опасное место! Оттуда возвращались единицы, а заходили тысячи!

Ого. Ничего себе лабиринтик. Вот это да. Но хотелось бы подробнее:

– А что значит души? И почему люди не возвращаются? Они сходят с ума из-за сияния?

– Нет-нет, сияние там особенное, не такое, как от обычных залежей хрусталя. Люди не выдерживают. Что-то там выворачивает душу. Они либо приходят к согласию с самим собой, либо решают покинуть этот мир…

В итоге пришлось утихомиривать влюбившегося ректора. Не ожидала, что духи окажутся такими забористыми. Хорошо еще, мазнула одной каплей, как сказала Зои. А то была бы залюблена этим товарищем так основательно, что пришлось бы утром жениться на нем!

А так просто весело поболтали, пока он плел корзины. Все-таки ловко у него это получается! Интересный мужчина и когда не включает режим вселенского начальника и женоненавистника, то вполне адекватный.

Спросила его про Сапфиру и неожиданно получила отказ. Тити заявил, что негоже любви нынешней знавать про любовь прошлую. Мол, Милена забыта, а разорванное сердце похоронено теперь у моих ног.

Лишнее подтверждение бурной истории этой парочки. А так как лично мне никаких могилок у ног не надо, то отправила горе-любовника спать. Наказав выспаться и с утра предстать перед всеми свежим и отдохнувшим. И вообще приказала побольше отдыхать.

А иначе уйду и не вернусь! Вот какая я жестокая. Просто злыдня. Декана факультета без ножа режу. Но ему полезно. Вон как поскакал до комнаты. А я, насвистывая задорную песенку, разложила корзины в более беспорядочном виде. Мало ли, наутро ничего еще не вспомнит. Тогда вряд ли поверит, что это я все сделала.

Затем достала из кармана пальто тонкие подштанники. Как знала, прихватила! Нечего свою попу царскую морозить. И так вон продрогла вся, пока рассказ его слушала.

Кстати о нем… Впечатлило. Даже очень. Сначала казалось невероятным, что под Академией есть такое место. И почему студенты туда не забредали? Даже не слышала, чтобы про него говорили. А уж такая тема нет-нет да всплыла бы.

Но все упоминали максимум тоннели в стенах. И то, сторонились рассказов о них. Хотя вот теперь понимала почему.

Несмотря на то, что про лабиринт не знали, но про легенду о том, что через тайные коридоры можно попасть в призрачный мир, упоминали частенько. Тити рассказал, что никому достоверно неизвестно, где вход и тем более выход из хрустального заточения, но он точно находится внутри Академии.

Инструкция, как попасть туда, находится у ректора, и именно он попросил не лазить где ни попадя. Сказал, что это смертельно опасно, и повесил запрет на посещение.

На мой вопрос, почему два декана тогда не трусят, пояснил, что им нечего терять и они не переживают по такому поводу. Мол, давно подсмотрели, в чем дело, но колоться Тити не собирался.

Вот теперь шла по темному узкому коридору и думала о том, хотела бы я оказаться в лабиринте. Декан сказал, что ежегодно там пропадает десяток минимум.

Просто уходят и никогда не возвращаются. Как правило, это не адепты Академии, пришлые путешественники или просто люди, достаточно просвещенные. Но, прежде чем им войти, с ними каждый раз лично беседует ректор.

А еще были случаи, когда люди пытались войти в лабиринт и не могли. Вход от них прятался, и они часами блуждали по тайным переходам Академии без толку.

Магия какая-то… Но магии не существует! Никакого волшебства нет. Мне кажется, что место просто заряжено каким-то очень талантливым и сильным человеком. Дар разума налицо! Только непонятно, куда уходят люди в таком случае… И почему не возвращаются.

В общем, мысли текли своим чередом. Вот тебе и сосредоточилась на учебе! Всего месяц прошел, а я уже нашла себе приключений на задницу. И, более того, продолжаю искать.

Ну вот сдался мне этот смертельно опасный лабиринт. Захочу пощекотать нервишки – отправлюсь к водным ныряльщикам еще раз. С дедулей. Без Тима. Усмехнулась.