Хочет ухаживать? Пусть. До Эльната рукой подать — дней десять или меньше? Вот до посадки пусть амьенец водит вокруг хороводы, а она узнает, каково это, когда тебя любят и балуют. Десять дней счастья, чтобы было, что вспоминать всю оставшуюся жизнь….

На Эльнате она скажет Натану, что её сердце выбрало космобиолога, а не капитана. И вместе с Ригоном покинет «Нембус».

При такой постановке вопроса амьенец не станет её удерживать, и она уйдёт, унося свою тайну. Со временем Натан забудет о ней и ещё встретит настоящую дайкари. Наверное… Во всяком случае, она ему этого желает.

Только надо будет частично объясниться с Ригоном, чтобы тот ей подыграл и не переживал, что Лин намерена в него вцепиться.

Да, именно так она и должна поступить!

Девушка распахнула дверь.

— Дес, я готова.

— Всё будет хорошо, Лиэнн! — полукровка погладил её по плечу. — Натан хороший, вам просто нужно поговорить, вот и всё. Доверься ему, и ты увидишь, что напридумывала себе лишнего.

— Обещай, что не вмешаешься! Я сама расскажу капитану всё, что он должен узнать. Обещай, что не выдашь моё происхождение!

— Хорошо, Лиэнн. Сама так сама. Я — чёрная дыра! И если Натан узнает правду о тебе, то точно не от меня.

— Спасибо!

Дальнейший путь они проделывали молча.

Вот и кают-компания.

— Готова? — улыбнулся Дестран, поудобнее перехватывая коробку. — Забыл сказать, что платье тебе необыкновенно идёт. Увидишь, как наши мужики выпадут в осадок и остолбенеют! Натан сойдёт с ума от ревности, но ему полезно! Ты очень красивая, девочка. И как никто другой заслуживаешь счастья. Выше голову, Лин!

После чего нажал на кнопку, вынуждая дверь открыться, и первым шагнул через порог.

— Смотрите, кто к нам пришёл!!!

Глава 16

Первый шаг оказался самым трудным.

Лиэнн сжалась, будто бы в кают-компании её ждал допрос или пыточная камера. И, с трудом удержавшись, чтобы не вцепиться в руку Дестрана, переступила через порог.

Чтобы сразу наткнуться на несколько пар вытаращенных глаз.

Всё правильно, до этого момента экипаж видел её исключительно в рабочей одежде, да зачастую не слишком чистой. А тут платье!

— Ли…энн, — первым выдохнул капитан.

Она подняла голову и потерялась в горячем огне его глаз. Просто омут какой-то — чем больше смотришь, тем сильнее кружится голова, и тем сложнее отвести взгляд.

— И это ещё не весь сюрприз! — громко провозгласил Дес, протискиваясь мимо оцепеневшей помощницы. — Глядите-ка, кто тут у нас?

Фигура инженера заслонила её от капитана, и девушка смогла очнуться от наваждения. Да и Натан растерянно потряс головой, с трудом переключаясь на Фиу и её команду.

— Прошу любить и жаловать — питомцы Лиэнн, — несколько хрипло произнёс амьенец, забирая из рук Дестрана коробку с космическими зайцами. — Видовую принадлежность пока установить не удалось, но семейство вполне безобидно. Не считая аппетита не по размеру и попыток мамаши свить гнездо. Причём, из всего, что ей попалось под лапы и зубы.

— Фью! — возмутилась «гусеничка».

— Да, да, я понимаю — у тебя не было выхода, — серьёзно ответил капитан. — Дети же! Но теперь, когда ты легализирована и имеешь свою собственную коробку со всеми удобствами, я надеюсь, больше не будешь покушаться на личные вещи команды? И делать налёты на камбуз? Обещаю, что у вас не будет недостатка в концентратах.

— Фиу-у!

— Вот и славно! Итак, подходим по очереди и знакомимся.

И Натан на полном серьёзе представил — нет, не команде, а новоиспечённой мамочке — всех членов экипажа. Да, да, именно так — назвал каждого по имени и позволил заглянуть в коробку.

Последним подошёл Ригон — в первые минуты своего появления Лин его даже не разглядела.

Заглянув в гнездо, космобиолог почмокал матери семейства, потом поумилялся меховыми шариками — детьми Фиу. И ответил на невысказанный вопрос команды.

— Не могу определить, что она такое. Поищу в Сети, но думаю, не найду — уж слишком она заметная и необычная, я бы не забыл, если бы встречал что-то подобное раньше. Боюсь, зверюшка родилась очень далеко от изученной области Космоса, и очутилась здесь совершенно случайно. Может быть, она на своей планете забралась в корабль-разведчик — от любопытства и по глупости. А потом покинула его на первой же остановке и «пересела», разумеется, нелегально, на другой. Кто знает, сколько времени она так моталась по галактикам, и где находится её родная планета?

— Малыши! — напомнила Лин. — Когда Фиу попала на первый корабль, она уже была беременна, и это значит, что носило её по кораблям и планетам не дольше, чем у её вида длится вынашивание.

— Почему ты так в этом уверена?

— Раз она принадлежит к редким, вернее, ещё неизученным животным, то вряд ли могла встретить папу этих очаровашек во время путешествия. Ригон, попробуй предположить, как долго должна длиться беременность у существа такого размера и образа жизни.

— Сложно сказать наверняка, — с сомнением произнёс космобиолог. — Твоя, Лиэнн, Фиу ближе всего к венерианской камнеломке — их ещё называют верчанками. Хотя, конечно же, совпадение всего процентов на семьдесят. Так вот, у верчанок самка носит малышей четыре недели.

— Так мало?! — Лин быстро подсчитала в уме. — Выходит, до появления на «Нембусе» она путешествовала всего десять-двенадцать дней? Но это значит, что планета Фиу не так далеко, как мы думаем! И если взять список кораблей, которые садились на Тарфе, и, главное, их маршруты, то можно понять, где её дом!

— Нет, Лиэнн, это мало что нам даст — нереально отследить и проверить все маршруты, включая гиперпрыжки и посадки на всех планетах. Боюсь, Фиу больше никогда не вернётся на родину. Но смотри, ей и тут неплохо, — ответил Натан.

Лин не успела отодвинуться, как амьенец приблизился вплотную и приобнял её.

В кают-компании повисла тишина — команда перестала рассматривать семейство «зайцев» и ноги Лин, сосредоточившись на необычном поведении капитана.

— А это вторая новость, но для нас с Лиэнн она самая первая и самая важная, — довольным голосом прожурчал Натан и переплёл свои пальцы с пальцами девушки. — Я хочу, чтобы вы все узнали — Лиэнн — моя дайкари!

— О!

— Поздравляю!

— Вот это да!

— Ну, здорово же!

— С ума сойти! Капитан, да ты везунчик!

— Дес, как ты вовремя травмировался! Если бы мы не сели на Тарфе, кап пролетел бы мимо свей судьбы!

Отреагировал экипаж бурно, но радостно.

А Лин почувствовала, как ей снова отказывает здравый смысл — в голове кисель, ноги ватные и хочется прижаться к могучей груди амьенца…

Дальнейшее она помнила смутно