— Я, честно говоря, смутно помню, — мужчина поморщился, потёр лоб, а после уставился на печку. — Он сказал что-то вроде: «Пшёл в иные миры, где наслаждайся закатным солнцем, пока я за тебя посижу». Потом он что-то ещё наговорил, но на каком-то непонятном языке, а может, это вообще был набор звуков, но смысла я не понял.

— А как он на тебя вышел-то? — не сдавалась женщина.

— Не помню. Кажется… Кажется, на меня много дел навалилось, я устал, хотелось куда-нибудь отдалиться, чтобы отдохнуть. Меня отец делами загрузил, передал всё, что сам должен был делать. Ещё и ерунду какую-то добавил.

— А демон подловил, — Ванеда нахмурилась. — Скажи, а ты память демона можешь всю прочитать?

— Нет, — мотнул головой Дерек. — То, что было до того, как он подселился, я не знаю. Я слова-то его вспомнил, потому что сам их слышал, а что до этого… Хотите сказать, что отец тоже одержим был?

— Надо его самого найти, если он жив, тогда и узнаем, — пробормотала Ванеда. — Но ты уверен, что от власти хочешь отказаться?

— Что демон творил от моего имени — точно не даст мне занять его место. Нет, надо вызволить брата, а потом… А потом всё будет зависеть от одного вопроса, точнее, ответа.

— Какого? — ляпнула девушка, в этот момент она немного отвлеклась от разговора, так как накладывала в тарелку лучшие кусочки для Дерека.

— Станешь ли ты моей женой? — тихо спросил мужчина, поймав взгляд ведьмы.

В полной тишине раздался звон от упавшей посуды, кусочки мяса покатились по полу. Мария же хлопала глазами и пыталась понять, не ослышалась ли она. Дерек улыбнулся и даже попытался подняться, чтобы стать на колено, но девушка тут же ухватил его за плечи и потянула наверх.

— Что ты творишь? — возмутилась Маша. — Тебе силы надо восстанавливать, а ты вот так на пол…

— Ты не ответила на мой вопрос, — Дерек с мягкой улыбкой смотрел на растерянную девушку. — У нас какая-то странная история: обычно прекрасных принцесс заколдовывают, и их спасают принцы.

— Ну, ты не принц, — усмехнулась девушка, — да и я ведьма, а не принцесса. А ведьмы сами пишут свои сказки.

— Тогда скажи, ведьма, согласишься ли ты выйти замуж за того, у кого ничего нет, кто всё потерял, даже родной дом?

Мария склонила голову, обдумывая не ответ, а как лучше донести его до мужчины. Улыбнувшись, она ухватила Дерека за воротник рубашки, притянула к себе и поцеловала, как давно уже хотела. И ей не стали сопротивляться.

— Я так понимаю, это да? — всё-таки решил уточнить мужчина.

— Ведьмы привыкли брать то, что они хотят, — прошептала ведьма. — И тебя я решила захватить ещё тогда, на поляне. Правда, у тебя не было тела, а ещё упёртость твоя пыталась что-то там вякать, пришлось немного попотеть. Ты же не думал, что я отдам тебя какой-нибудь вертихвостке? Если бы ты не обратил на меня внимание в процессе спасения, я бы тебе показала, какими обольстительными могут быть ведьмы, когда завоёвывают мужчину. Я не альтруистка, своё никому не отдаю.

— И тебе нужен старый граф? Моему телу сейчас… что-то около пятидесяти.

— Ну, выглядишь на двадцать, так что сойдёт. В крайнем случае подселю в тебя какого-нибудь суккуба, когда перестанешь справляться с молодой женой.

— Не дождёшься, — рыкнул граф и сам уже поцеловал ведьму.

— Я очень рада, что вы тут нашли общий язык, — Ванеда хмыкнула, — но давайте вы потом займётесь изучением внутренних миров друг друга, без свидетелей.

Мария сразу же покраснела и попыталась отпрянуть от мужчины, Дерек же лишь прижал её к себе, позволяя спрятать лицо на его груди, и выглядел довольным жизнью.

— Мне надо вернуться в замок.

— Нет, — попыталась поспорить девушка, даже подняла глаза на любимого, но тот покачал головой.

— Я должен. Мой брат сидит там, запертый. И пусть он живой и здоровый, но что с ним случилось за время столь долгого заточения — я не представляю. Да и я не могу просто так бросить тех, за кого отвечаю. А ты остаёшься здесь или вернёшься к себе домой, потому что все видели, как я уводил тебя в лес. Будет очень странно, если ты вернёшься живой и здоровой.

— Ага, а то, что ты брата решил выпустить ещё и власть передать — нормально, — буркнула обиженная девушка, понимая, что её хотят оградить от новых приключений.

— Нет. Но в первую очередь надо спасти его, а потом уже думать, можно ли ему передать власть и как именно. В конце концов, если ты и тут меня обскачешь, тогда мне придётся выходи́ть за тебя замуж, а я, знаешь ли, не так уж хорошо выгляжу в переднике, да и с родами возникнут проблемы.

Ведьма прыснула. Фантазия очень быстро подсказала, как именно будет выглядеть беременный граф в кружавчатом белоснежном переднике и в белом чепчике.

— Придётся тебе дать мастер-класс, — тихо ответила ведьма, но теперь она хотя бы перестала хмуриться и даже чуть улыбнулась.

— Так, молодожёны, может, для начала с делами закончим, потом будете учить друг другу всему, чему захотите, — вернула к реальности Ванеда.

Мария смутилась. Она всегда была сдержанной, умела контролировать себя в любой ситуации, а тут постоянно смущалась, отвлекалась и не знала, куда руки деть. И это в сложный для любимого момент. Хотя стоило вспомнить про Дерека, и глупая улыбка сама собой возникала на лице. А ведь ей вроде как предложение сделали, чего она желала, но не была уверена, что получит. Надо ведь и про платье подумать: белое или ведьминское. А может в родном мире графа другие традиции, надо и про них узнать. А они где будут жениться? А жить? А это будут разные миры или нет? А ведь в её родном надо будет мужу документы делать, с нуля. Нет, нужных людей найти не такая уж проблема, но это означает, там они не сразу смогут расписаться. А в этом мире как? Тоже есть подобные бумажки или всё проще? А свадьбу тут быстро организовать или есть какие-то традиции и обряды? А может, и не такой уж тут отсталый для проживания мир? Принесёт сюда пару технологий, а вдруг их местной магией заменить можно. У них тут такие возможности, которые в её родном мире магия дать не может, так и прогресс им видимо не особо нужен. А ведь она обещала обсудить с Ванедой особенности их магий. Да и шаманке надо рассказать обо всём, что тут случилось, ведь это она смогла помочь переместиться в другой