"тридцать три богатыря", то есть два десятка пеших рыцарей. На всех доспехи "от пришельцев", шлемы и вообще выглядят, как военное подразделение, а не группка голодранцев-разбойников.

Кровопролитное сражение началось на дистанции метров в триста, когда пехота монтеррейцев построилась в шеренги. Как раз так, как мне удобно было. Гордая кавалерия пристроилась сбоку грозным отрядом в двенадцать сабель. А что делать, если в стране пока напряжёнка с боевыми конями для кабальеров? Мои бойцы, как учил, встали в одну шеренгу, да ещё и на колено. И ждали приказа. Игнасио на этот раз получил калаш для ведения прицельного огня, у Рафика тоже предохранитель выставлен на одиночную стрельбу. Нефиг очередями стрелять, никаких патронов не напасёшься.

Поэтому я и начал бой, выпустив длинную очередь и потратив почти весь магазин. Остаток ушёл на уже разбегавшихся добровольцев-ортегистов. Гражданские лица, никогда не видевшие действие автоматического оружия, просто оказались психически не готовы. Все же ориентировались на стандартное схождение с короткой перестрелкой метров со ста-ста пятидесяти. Потом переход в рукопашную, а тут подляна какая-то. Выкошена чуть ли не вся первая шеренга за несколько секунд. Конечно не вся, но почему столь быстро, причём и дыма нет.

Да я и сам ошалел от случившегося, ибо даже кабальерос развернули коней и помчались к Монтерею.

— Ара-джан, что делать будем, когда стрелять можно?

— Да фиг его знает, ладно пойдём к городу, он уже близко.

"Богатырям" поручили собрать брошенное противником и отнести к шлюпкам.

К окраинам приближались осторожно, поди засаду где поставили и ждут нас в ней. Нет, вон какие-то мирные люди к нам идут.

— Дон Старк, они частью разбежались по домам, а часть ушла в форт на холме. Тех, кто порт защищал, ваши матросы уже картечью разогнали.

— Спасибо, добрые люди, покажите, как лучше пройти к форту.

Не, у меня на плане от дона Диего всё указано, даже расстояние, но нужно показать местным, что я добрый захватчик. Прислушиваюсь к народу, не мародёрю, не шакалю. Хотя они и так давно уже наслышаны о моей покладистости и белопушистости.

В принципе форт и так видно, вон он на холме расположен. От силы полкилометра от причалов. Может пушками шандарахнуть для острастки, чтобы сами сбежали? Сколько же внутри поместилось, если к ним подкрепления с поля боя прибыли? Ладно, подберёмся поближе, если нормальные укрытия найдём. Корвет будет обстреливать их, а мои постреливать из своих карамультуков. Пусть опыта набираются, благо пороха и пуль вдосталь.

Гы-гы, к нам тоже подкрепа прибыла, местные революционеры присоединились. Все в пончах и с ружьями, даже стародавние мушкеты вроде имеют.

— Дон Старк, командуйте штурм, мы готовы.

— Нет, друзья, просто распределитесь и иногда постреливайте, если цель видите. Не высовывайтесь, пусть наши пушки поработают.

Дурацкая ситуация, но пока время есть. Защитнички навряд ли в атаку пойдут, вот пусть и ищут дырку через которую сбежать можно. Вся восточная сторона в их распоряжении. Или у них ослов нет? На которых своё бабло эвакуировать.

Игнатка развлекался отдельными снайперскими эскападами, меткий молодой человек. Раф тоже несколько раз стрельнул и даже в кого-то попал. Наши бабахалки уже разворотили частокол в паре мест и стало видно тех, кто куда-то пытался перебежать. Зараза, а как нам потом защищаться от королевской армии, если Монтерей захватим? Сами же всё сейчас переломаем.

Впрочем, ещё через час, помахали белым флажком из-за укрытий. Пришлось дать сигнал на корабль, чтобы прекратили стрельбу, кстати редкую, без фанатизма.

— Дон Старк, вы известны, как милосердный благородный человек. Мы согласны сдаться и даже передать вам дона Ортегу в обмен на свободу и право уйти в южную Калифорнию.

— Хорошо, меня это устроит. Сдавайте оружие и спускайтесь с холма. Утром вас снабдят пропитанием и даже возвратят часть ружей, чтобы могли охотиться по дороге. Лошадей не дам, самому нужно.

Парламентёр отправился обратно с радостным криком: "Господин назначил меня любимой женой!" Или мне так показалось?

Халявный захват Монтерея стопудово выглядел и опереточным, и картонным. Может мы попали в какую-нибудь плохо проработанную компьютерную игру? Тогда где наши бонусы в виде +100 за ситуационный идиотизм? Нет, я понимаю конечно, что война третьего отделения колхоза Кок-Тюбе с посёлком Тау-Тургень должна именно так выглядеть. Но что за безвольные массовые сдачи, где героизм обороняющихся? Где "до последнего патрона", где "пришёл лесник и всех разогнал"? Или гипотетический лесник даже не в курсе, что в его лесу кто-то завёлся непредусмотренный? Я сам кучу нагибаторства написал в прошлом и у других прочитал, и не надо мне тут тюльку гнать.

— Саныч, не переживай, мексиканская армия придёт и навставляет нам. Им просто время нужно.

— Да, Великий, им далеко сюда добираться, — добавил умник Игнат, — посмотри по карте.

— Так, братцы, на допросе Ортега сказал, что отправили двухтысячный отряд, который прибудет на кораблях, включая торговые.

Понятно, что нужно бежать, а не самокопаниями заниматься. Но меня смущает какое-то подспудное чувство, что я нечто подобное знаю из Истории. Вроде кто-то когда-то с семнадцатью добровольцами разоружил гарнизон и объявил Калифорнийскую республику. Или как 52 гладиатора держали в страхе всю Римскую империю. Понятно одно — у Мехико есть целых три военных корабля и сорокатысячная кадровая армия. Нас сдуют уже на подходе, они дольше садится будут на транспортные суда, если задницы решат оторвать от мягких кресел.

— Давайте-ка прикинем всё-таки как и куда бежать будем. И сколько у нас есть времени в запасе. Дон Диего, помогите пожалуйста расставить точки над "и".

— Дон Старк, всё не так плохо вообще-то. Слухи уже разошлись и многие мятежники обязательно поднимут голову. В самой Испании кризис сейчас, флота не хватает на всё, в Европе идёт война. Значит помощь вице-королю нет возможности оказать. В Мехико тоже кризис из-за перестановок и сейчас у них руки не доходят до проблем в Альта Калифорниа.

— Получается, что можно ещё делами позаниматься?

— Наверняка я не знаю, дон Старк. Но может так случиться, что вам просто пришлют патент на управление регионом. Поверьте, что так бывает проще в отдельных ситуациях для правителей.

— А может дона Альфонсо выпустят, чтобы вернуть к руководству Монтереем?

— И такой вариант возможен.

Мамаши, я фигею с вас! То ли кашу заварил, то ли в чьём-то супе сам оказался. Ладно, по морю корабли вице-короля не смогут подойти, ибо суперпушками перетопим. Сколько же понадобится времени, чтобы отряд в пару тысяч дошёл до нас вместе с обозом и пушками? Или десант высадят километрах в десяти южнее и уже завтра придут? Нет, лучше восстановлю гарнизон, как