— Прости, я не хотела тебя разбудить. Я просто хотела убедиться, что с тобой всё хорошо, — виновато произнесла Лин. Сэм не сводил с неё пристального взгляда ни на мгновение, и Лин казалось, что она попала в некую ловушку. — Я уже ухожу.

Лин хотела подняться, но Сэм не отпускал её руку. Большим пальцем он провёл вдоль голубоватой венки на запястье, и её пульс моментально участился.

— Не уходи, — тихо попросил он, и что-то внутри Лин перевернулось.

Они смотрели друг другу в глаза, а сердце Лин готово было выпрыгнуть из груди, и вспорхнуть вверх. Она медленно кивнула. Тогда Сэм сдвинулся в сторону, освобождая место для Лин. Она поняла его без слов, но медлила, прежде чем опуститься на кровать рядом с ним. Когда она легла спиной к нему, матрас под тяжестью её тела прогнулся.

Сэмюэль бережно прижал её к своей груди, сомкнув руки на её талии. Его горячее дыхание коснулось её шеи, и по коже Лин побежали мурашки.

— Почему ты не улетела, как я тебе сказал? — спросил Сэмюэль, придвинувшись ещё ближе.

— Я не могла тебя там бросить, этот монстр убил бы тебя, — произнесла Лин. От близости его тела её голос вибрировал. Он показался ей чужим.

— Тебя могли поймать, — упрекнул её Сэм своим привычным назидательным тоном.

— В следующий раз обязательно оставлю тебя умирать! — повернувшись к нему, выпалила Лин.

Их лица оказались в сантиметре друг от друга. Лин ощущала на своих губах его жаркое дыхание. Их взгляды пересеклись. В его взгляде Лин прочитала неуверенность, и что-то ещё, но она не сумела разобрать, что именно.

— Спасибо, Лин, — тихо произнёс Сэм. Его глаза блуждали по её лицу, и на некоторое время задержались на её губах. Лин подумала, что он собирается поцеловать её, как в тот раз, но Сэм прижал её ближе к себе, зарывшись лицом ей в шею. — Спасибо, что не оставила меня.

Его горячие руки крепко прижимали её тело к его телу. Лин хотела затеряться в его руках. Она хотела, чтобы он никогда не отпускал её, и прижалась к нему ещё теснее. Она ощущала, что его сердце рвётся из груди, как и её собственное. Они лежали так некоторое время, будто пытаясь раствориться друг в друге.

— Тебе нужно поспать, — наконец, сказала Лин, собираясь подняться, но Сэмюэль не разомкнул рук, крепче прижав её к своей груди.

— Тебе тоже, — услышала она его хриплый голос, который заставил её задрожать. — Не уходи, Лин. Останься со мной.

Сэмюэль замер в ожидании её ответа. Его сердце пропустило удар, когда он услышал её шёпот, прозвучавший на выдохе:

— Хорошо.

Глава XVI

После её тихих слов волна облегчения прошлась по телу Сэмюэля, и Лин почувствовала это. Его реакция вызвала в ней бурю противоречивых эмоций, и заставила взглянуть ему в лицо, но сероватый полумрак комнаты скрыл Сэма от её пристального взгляда.

Он слегка ослабил стальную хватку, давая возможность Лин повернуться к нему спиной, а затем его руки крепко сжали её талию. Чёрный свитер пополз вверх, слегка оголив живот, и горячие ладони Сэма коснулись её обнажённой кожи. Лин судорожно вздохнула. Он прижал её ближе, и Лин сполна насладилась твёрдостью мышц его груди. Она почувствовала его обжигающее дыхание на своей шее, в то время как прохладный воздух комнаты коснулся её разгорячённого лица.

Они лежали так некоторое время, вслушиваясь в размеренное дыхание друг друга, и страшась спугнуть возникшую между ними такую зыбкую близость. Тишина комнаты и темнота, что проникала внутрь сквозь распахнутое окно, дарили им ощущения покоя и безмятежности.

— Сэмюэль? — тихо позвала его Лин. Её голос был хриплым, и она провела по сухим губам кончиком языка.

— М? — протянул он, уткнувшись лицом ей в затылок. Мурашки медленно поползли вдоль позвоночника.

— Твой отец в разговоре упоминал слово "Люмен". Что оно означает?

— Разве Дерби не рассказывал тебе? Так называется лондонский особняк ордена — Lumen, что в переводе с латыни означает "Свет". Нью-Йоркские последователи ордена проживают в особняке под названием Potentia, что означает "Сила". И так по всему миру, — ответил Сэмюэль. Затем он взял её руку, и стал медленно выводить на её раскрытой ладони витиеватую букву "Л". Такую же, как Лин видела на кулоне Дерби. Такую же, что он крепил к своему пальто. Палец плавно скользил взад-вперёд, повторяя каждый завиток буквы. — Мы уже много лет ведём борьбу против сил Тьмы, и делаем это с помощью божественного света, который горит в каждом из нас. Ты никогда не обращала внимания на надпись, что приветствует тебя при входе в особняк? «Lumen mundi». В переводе с латыни это означает…

— Светоч мира, — закончила за него Лин.

— Да, всё верно, — в его голосе прозвучало неподдельное удивление. Лин показалось, что он сейчас повернёт её к себе, чтобы взглянуть в лицо. — Откуда ты знаешь? Не сочти за грубость, но не думаю, что в том месте, где ты росла, преподавали латынь.

— А её там и не преподавали! — усмехнулась она. — Я прочла об этом в одной из книг, — сообщила Лин.

— Книги, значит? — спросил он, продолжая выводить пальцем на её ладони замысловатые узоры.

— Именно. Ты не представляешь, сколько полезного можно из них почерпнуть!

Что-то буркнув себе под нос, Сэмюэль несильно сжал её руку, на которой секунду назад вычерчивал знаки. Казалось, в полумраке комнаты он пытается рассмотреть всё то, что только что там нарисовал одному ему видимыми чернилами.

— Ты такая хрупкая. Как тебе удалось затащить меня на Абеля? — разрезав сгустившуюся тишину комнаты, спросил Сэмюэль.

— Сама не знаю, — отозвалась Лин, вспоминая с каким трудом она провернула это. В тот момент её охватило неподдельное отчаяние. — Мне помог Абель, одна бы я не справилась.

— А ведь я велел вам улетать, — слишком грустно усмехнулся Сэмюэль. — Хотя, когда ты меня слушала?

— Ну, ведь всё обошлось, правда?

— Да, обошлось, — натянутым голосом произнёс Сэмюэль, не выпуская её ладонь из своей руки.

В комнате на некоторое время повисла безмятежная тишина, лишь тяжёлые портьеры, колышась, нарушали её своим едва различимым шелестом.

Воздух в комнате сделался прохладным, отчего Лин повела плечами. Ощутив, что она дрожит, Сэмюэль прижал её немного ближе к себе, укутывая в тёплое одеяло, словно в кокон. Каждую клеточку её тела наполнило уютное тепло, и Лин мгновенно расслабилась.

— Семь лет назад мою мать убил демон, — неожиданно сказал Сэмюэль, в дребезги разрушив царившее в комнате умиротворение.

От неожиданности Лин замерла в его руках, боясь пошевелиться. Его голос показался