По-моему, от этого объяснения стало только хуже. Глаза Дарнира стали какие-то стеклянные, а у Балагура от удивления приоткрылся рот, обнажив ряды зеленоватых клыков, даже Таиль выглядела несколько опешившей.

– Интересное замечание. – Голос волчицы из соседней комнаты вывел всех из мыслительного ступора. – Кстати, возможно, Лекс и прав…

– В чем же? – спросила эльфийка.

– В том, что мы все одного э… как ты там выразился… ах да, гуманодного вида, – ответила волчица, вновь появляясь в гостиной на этот раз в своей обычной одежде.

– Гуманоидного.

– Не важно…

– Бред, – мотнула головой эльфийка. – Мой народ ведет свой род…

– Однако ты можешь иметь от него приплод, – перебила Ри девушку. – И я тоже…

Таиль замерла, буравя глазами невозмутимую волчицу, затем ее взгляд стал задумчивым, и через мгновение она согласно кивнула.

– Э… – прервал неловкое молчание Балагур. – Ри, обсудите это потом, я вообще-то к тебе по делу.

– Нашел кузнеца?

– Не совсем, – мотнул головой демон. – Ребята ищут, а пока у меня встречная просьба.

– Давай, – махнула рукой волчица. – Все равно ведь не отвяжешься, я уж тебя знаю.

– Ворги, – Ри буквально выплюнула из себя это слово, сопроводив его коротким рыком. – Давно они здесь объявились?

– Около месяца назад, – ответил Балагур, жестом руки останавливая следующий за нами отряд городской стражи. – Мы несколько раз пытались найти гнездо, но ты же знаешь, насколько хитры эти бестии.

– Знаю, – нахмурившись, кивнула волчица. – Хитрые, злобные, мерзкие создания, – они позор волчьего рода.

– Однако в уме им не откажешь, – бросила эльфийка.

– Сталкивалась? – покосилась на нее Ри.

– Пару раз пришлось, – кивнула Таиль, в десятый раз проверяя и подправляя тетиву своего лука.

Просьба Балагура несколько удивила волчицу, но когда она узнала, кого надо выследить, то сразу же согласилась. Впрочем, судя по виду демона, тот в ее согласии и не сомневался, видимо, у Ри с этими таинственными воргами были особые счеты. Нас тоже пригласили поучаствовать в охоте, и Таиль сразу же согласилась, чем несказанно удивила нас с Дарниром. Таким образом, мы через пару часов оказались в лесу, что раскинулся где-то в километре от южной оконечности города, вдоль берега полноводной реки. Нашу группу сопровождал отряд местной стражи во главе с Балагуром. Ри сперва возражала, говоря, что вполне сможет справиться своими силами, а такое количество народу будет только мешать, но демон был непреклонен, и в конце концов волчица просто махнула рукой. И вот теперь, идя в сотне метров перед следовавшим за нами отрядом, я прекрасно понимал, почему возражала волчица. Двигающийся строем отряд из двенадцати демонов производил шума примерно столько же, сколько марширующий полк рыцарей в полной выкладке.

Ри постоянно морщилась и недовольно косилась на Балагура, но тот усиленно делал вид, что не замечает этих взглядов.

– Стоп.

Волчица резко замерла, покрутила головой и, отойдя чуть в сторону от нашей группы, начала принюхиваться к веющему со стороны леса легкому ветерку. При этом ее лицо, вытянувшись вперед, несколько утратило человеческие очертания. Картина, надо признать, была жутковатой, и я, отвернувшись, стал рассматривать растущие вокруг деревья. Между прочим, они тут практически не отличаются от тех, что растут в нашем мире, хотя попадаются порой интересные экземпляры, как, например, дерево в виде пальмы, но с ветками, как у нашей обычной ели. Или нечто похожее на телеграфный столб зеленого цвета, с длинными шипами, торчащими прямо из ствола, причем на этих шипах растут миленькие такие синенькие цветочки.

– Там, – неожиданно сказала волчица, ткнув указательным пальцем в гущу леса.

– Уверена? – Балагур недоверчиво посмотрел на подругу. – Мои ребята этот лесок несколько раз прочесали.

– Уверена, – рыкнула Ри, придавая своему лицу нормальный человеческий облик. – Запах довольно четкий, там, метрах в трехстах отсюда.

– Значит… – демон повернулся к своим бойцам, но Ри его остановила.

– Подожди, Бал, пока пойду я со своими ребятами, а вы выдвигайтесь минут через двадцать, иначе твои топтуны не то что воргов, всю живность в округе распугают.

Демон согласно кивнул, а Ри бросила взгляд в нашу сторону, и мы медленно двинулись в указанном ею направлении. Продвигались молча, причем волчица часто останавливалась и с угрюмым видом нюхала воздух. Минут через пять Ри замерла и неожиданно принялась быстро раздеваться. Раздевшись, она упала на колени, и ее тело стало быстро покрываться белоснежной шерстью. Через минуту огромная волчица посмотрела на нас и, мотнув головой в сторону густых кустов, что росли впереди, одним прыжком перемахнула через них.

Я сглотнул тягучую слюну и, вытащив из ножен катары, последовал за ней. Надо сказать, превращение девушки в волка зрелище малоприятное, а местами просто тошнотворное, однако завораживает. Причем, судя по всему, даже невозмутимого Дарнира проняло, так как наш гигант чуть побледнел, а вот эльфийка ничего, смотрела спокойно, правда, зачем-то стрелу из колчана вытащила и на тетиву наложила.

Продравшись сквозь кустарник, мы неожиданно оказались на большой поляне, поросшей высокой густой травой, посередине которой застыла наша волчица.

– Ворги, – коротко бросила она.

– Где? – Эльфийка остановилась рядом, пристально всматриваясь в стену леса.

– Вон там, впереди, их гнездовье.

– Значит, ждем Балагура с дружиной? – спросил я, стараясь рассмотреть что-нибудь среди деревьев на противоположном краю поляны.

– Вот еще, – фыркнула Ри, – чтобы эти увальни испортили мне всю охоту.

Волчица неожиданно взвыла и, испустив грозный рык, устремилась вперед. Таиль хотела возразить, но только и успела отскочить в сторону. Зато Дарнир выхватил свой двуручник и, рявкнув какой-то клич на непонятном мне языке, кинулся вслед за волчицей. Мы переглянулись с эльфийкой и, дружно вздохнув, побежали следом.

Ри не зря назвала логово воргов гнездовьем. Недалеко от края поляны среди деревьев на уровне земли примостились весьма странные штуковины, больше всего похожие на огромные плетеные корзины. Ри с Дарниром уже бродили среди них, причем по морде волчицы было понятно, что она чем-то изумлена.

– Пусто? – спросила эльфийка.

– Да, – удивленно кивнула волчица, – только странно, я могу поклясться своим хвостом, что чуяла их пару минут назад.

Таиль кивнула и, присев на корточки около ближайшего гнезда, начала пристально рассматривать землю. Несколько мгновений она ощупывала пальцами травяной ковер, затем поднялась и, пройдя несколько шагов, замерла около ствола ближайшего дерева.

– Странно, – эльфийка провела пальцем по стволу и, подняв голову, принялась что-то рассматривать в густой кроне дерева, но тут же отскочила назад, сообщив: – Засада!