– В седло с собою никого не посадишь?

– Красивую голубку вроде тебя – посажу. Отчего нет? – Голос аркана сделался бархатным.

– Спасибо, – сдержанно сказала Фиалка. – А если голубка не захочет ночевать в поле?

– Улетит, держать не стану.

– Понятно. Больше ничего не добавишь?

– Нет.

Фиалка перевела взгляд на Катти.

Та посерьезнела.

– Мне все равно… Мой дом – там, где Имар. Где ему хорошо, там и мне. Хоть среди дремучего леса жить, лишь бы вместе. А когда его нет со мной… не знаю. Ничего не могу сказать. И ничего не хочу.

Фиалка сочувственно кивнула. Посмотрела на Пиви.

– У! – протянула та. – А мое идеальное жилье – крепость. Высокие стены, глубокий ров. Подъемный мост. И пушки, пушки, пушки – из всех амбразур. Чтоб и близко никто не подходил!

– Ох, – сказала Фиалка. – А внутри той крепости каково?

– Ну, внутри ничего, помягче обстановочка. Как у всех нормальных людей – диванчик там, столик, стулик. Цветок какой-нибудь на окне, в горшке. Мне всего-то пары комнат хватит, где работать и спать. И кухни…

– Работать? – подняла Фиалка бровь. – Что ты имеешь в виду?

Пиви прикусила губу.

«Попалась, ведьмочка?» – подумал капитан Хиббит. – «Да… лучше бы тебе по-прежнему ходить с мрачным видом и помалкивать. Уже по одной манере говорить ясно, что ты даже не из этого мира. И что же, интересно, за работа у тебя – девицы якобы из Нибура, где низшее сословие в основном в прислугах ходит, а среднее и высшее сидит в светелках и шарфики вышивает? Да разъезжает по балам?»

Размышляла «ведьмочка» недолго. Выкрутилась:

– Э-э-э… может, кому-то это покажется странным, но я давно хочу книгу написать. Вот будет у меня крепость «от волшебника» – точно сяду…

– Книгу? О чем?

– Э-э-э… о любви бедной гувернантки к своему хозяину. Графу, вдовцу, отцу пятерых детей.

«Что-то знакомое», – иронически хмыкнул про себя Кароль.

– Ново. И очень интригующе, – без тени иронии сказала Фиалка. – Женщин-писательниц у нас пока еще не было… Хозяин гувернантку полюбит?

– Куда он денется!

– Хорошо. Надеюсь когда-нибудь увидеть эту книгу напечатанной… Значит, в крепости своей ты тоже заживешь одна?

– Как перст! Даже без кухарки, – Пиви покосилась на Титура. – Книг у меня там будет столько же, сколько у некоторых – колбас в кладовках. С домашним зверьем сложнее. Я вообще-то люблю кошечек-собачек, но в доме их держать не хочу. Ухаживать за ними надо, да и от дела отвлекать будут…

– Друзей-то хоть к себе пустишь?

– Немногих. Да их у меня почти и нету.

– Понятно.

Фиалка сделала глоток вина. Взглянула на Кароля.

– Твое идеальное жилище, Князь?

Князь…

«Эрмитаж!» – чуть не сорвалось у него с языка, хотя планировал он другое – живописать что-нибудь вроде скромного шале в Альпийских горах. В последний миг успел припомнить все же местный аналог петербургского дворца – королевскую резиденцию в Юве. И сказал небрежно:

– Асфольгиор. Добавить нечего.

Все захохотали.

– И вправду нечего. – Фиалка улыбнулась, но глаза ее остались серьезными.

Несколько секунд еще она изучала его лицо – Кароль старательно смеялся в это время над собственной шуткой. Дала всем время успокоиться, потом перевела взгляд на Ворона.

– А что скажешь ты?

«Злодей» вздохнул.

– Странное дело… – несколько неуверенно начал он. – Была у меня когда-то мечта об идеальном доме. Но сейчас, пока я пытался ее вспомнить, понял вдруг, что нужно мне совсем другое. Сторожка в лесу. Лежак с медвежьей шкурой. Печурка, топор, ружье. И никого – на многие версты вокруг. Только кабаны, волки, лисы…

Фиалка опустила глаза.

– На тебя не похоже.

– Еще бы! Потому что я вру, – Аглюс потянулся за бутылкой, щедро плеснул себе вина. – Нет ничего лучше особняка графини Либэ. Жаль, Иза с Беригоном его уже заняли. Да ладно, на Королевском бульваре особняков много. Поселюсь где-нибудь по соседству. Буду покупать у Изы самые красивые, самые дорогие шляпки и дарить… Князю. Пускай красуется в них в своем Асфольгиоре!

И снова грянул смех.

Когда все успокоились, Пиви спросила:

– Ну? И что наши ответы означают?

– Подожди, – сказала Фиалка. – Сперва второй вопрос. Представьте себе какую-нибудь емкость…

– Что-что? – перебила Иза.

– Емкость. В которую можно что-то положить, налить или насыпать.

– А, понятно.

– Так вот, представьте и опишите…

– Уже, – сказала Иза. – Представила, описываю – сумка. Большая, вместительная, из крепкой кожи. С двумя отделениями, с кучей карманчиков, с прочными ручками. Торбища такая, куда много чего можно напихать…

– Прелестно! – Фиалка почему-то разулыбалась.

– Красная! – уточнила Иза.

– Достаточно. Беригон?

– А мне представился кувшинчик с пивом, – ответил тот. – Из ледника, запотелый…

– Хорошо. Титур?

– Фонтан, – сказал «благородный отец». – Бьет струей, на солнышке радугой играет… Не совсем, конечно, емкость. Но ведь бассейн за нее сойдет? Бассейн с фонтаном…

– Сойдет.

– Правда, после Беригонова пива я что-то засомневался…

– Пусть будет фонтан, – под общий смех сказала Фиалка. – Важно первое представление, а не второе. Раскель?

– Мне ничего не представляется, – ответил тот. – Но пусть будет… шкатулка. Запертая. Внутри что-то перекатывается и звенит. Что – не знаю.

– Красивая хоть шкатулка?

– Да, красивая.

– Хорошо. Катти?

– Очаг… и в нем горит огонь, – смущенно сказала Катти. – Совсем не емкость…

– Что представилось, то представилось, – кивнула Фиалка. – Пиви?

– Воронка от бомбы, – сказала та.

Фиалка взглянула на нее с удивлением.

– Ни больше ни меньше?

– Сама говоришь – что представилось.

– Да… Ну, воронка так воронка. Князь?

– Сундук с пиратскими сокровищами, – ответствовал капитан Хиббит, снова вызвав всеобщее веселье. – Под страшным заклятием, снять которое могу только я.

– Потом поделишься? – улыбнулась и Фиалка.

– Конечно!

Она кивнула и повернулась к Аглюсу.

– Русло реки, – сказал «злодей». – От истока до устья.