Она оглянулась на Студенца. Ох, рассердится древний бог сейчас на неё!

Мороз Иванович сидел, перекрытый монитором, и был поглощён своими делами. Громко играла новогодняя музыка, поэтому он даже шума с её стороны не слышал.

Баба принялась засовывать вещи в шкаф. Пока их было немного, ей это удавалось. Она захлопнула дверцу, и прислонилась к ней спиной.

Тем временем коварный мешок продолжал и продолжал работать. Дверца под натиском выпирающих вещей задрожала. Спиной Василиса чувствовала сильное давление. Она уперлась ногами в пол, но валенки скользили, и хорошей точки опоры у неё не было.

Кот и Метла, заметив, что бабе требуется помощь, бросились к ней, чтобы помочь подпереть дверцу.

– Сейчас позавтракаем, да покумекамем, что дальше делать будем! – громко сказал Студенец.

Он встал, и, не обращая на неё внимания, вернулся доделывать бутерброды.

– Тут не просто Горыныч… Тут дело идет о вирусе! – громко, перекрикивая музыку, говорил он. – Это, Василиса, убийца невидимый. Не знаю я, что с ним делать. Я – всего лишь Дед Мороз, а не вирусолог… Ума не приложу, как с такой напастью справиться. Что ты там возишься? Достала лук и стрелы?

Василиса и её маленькая команда больше не могли сдерживать натиск изнутри шкафа. Лавина вещей выдавила дверь, и подарки мощным потоком хлынули внутрь туристического агентства, сметая всё на своем пути. Они быстро и стремительно распространялись по полу, заполняя всё вокруг.

Ошалевший от страха кот в мгновение ока заскочил на шкаф и жалобно заорал:

– Кош-мяур! Кош-мяур!

Дед Студенец обернулся.

– Я не нарочно! Он сам как-то… – попыталась оправдаться Василиса, заваленная по колено разными подарками.

Мороз Иванович поспешил к ней, но несколько больших коробок сбили его с ног. Вещи наползали сверху, погребая Студенца под собой.

Мешок работал. Подарков в помещении было уже по пояс.

Метла подлетела к хозяйке. Василиса подтянулась на руках и забралась на неё, взмыв под потолок.

Дед Студенец вынырнул из-под игрушек и оглядел масштаб бедствия. Комната уже была завалена ему по грудь. Он вытянул над головой руку. В ней снова показался ледяной посох. Бог зимы метнул его, как копьё, в глубину шкафа.

Посох врезался в мешок, и тот мгновенно заледенел, перестав выплескивать из себя реку подарков.

– Перед Новым годом у Деда Мороза всегда много… дел, – сказал Студенец, оглядывая свои владения.

– Я уберу, – жалобно произнесла Василиса из-под потолка.

– Да я не про это всё… Подарки раздать – задача не хитрая.

Дед махнул руками, и коробки сами собой разъехались в стороны, образовав узкий проход от стола до входной двери. Мороз Иванович оказался как раз посередине этого прохода.

– Я ночью вспомнил, что в девятнадцатом веке, когда верой людской соединили меня с образом Николая Чудотворца, мне ангелы помогали…

– Кто это?

– Ангелы? Добрые духи, людские покровители. Помнишь там, на картинке, такие… с крылышками… Во времена СССР я с ними не общался… атеизм был тогда в моде. Сейчас, думаю, не помешало бы воспользоваться старыми связями. Не справимся мы с тобой вдвоем с вирусом. Ни ты, ни я, ни даже твой кот не знаем, что с ним делать.

– Кош-мяур! – согласился со шкафа Найдён.

– А что тебе мешает… снова к ним обратиться… к этим… как его… ангелам. – Василиса на Метле спустилась ниже.

– Да сейчас как-то не принято меня в их компании видеть. Они сами по себе, я – сам по себе. Да и не удобно. Уж почти век не общались…

–А если для дела надо?

– А если для дела надо, то… надо… Сейчас попробую призвать хоть одного.

Новый союзник

Студенец на мгновение прикрыл глаза, а после возвёл их вверх, глядя куда-то в потолок. Он был очень сосредоточен, даже торжественен. Василиса, проследив за его взглядом, тоже посмотрела наверх. Даже кот поднял морду, пусть и не понял, чего все туда уставились.

В это время двери агентства открылись, и показался Рафик. Заметив, что Мороз Иванович что-то изучает на потолке, он дошёл до него и тоже задрал вверх в лицо.

– А что там? – спросил он тихо.

– Ангела ждем, – сказал серьезно древний бог.

– Мне кажется, что войти через двери все-таки проще, чем через потолок, – насмешливо произнёс молодой человек.

Студенец вздрогнул и впился глазами в своего сотрудника. Он словно бы увидел его впервые:

– Погоди… Ты?! Почему сразу не сказал?!

– Мороз Иванович, так вы об этом не спрашивали. – Глубокие, карие глаза Рафика сияли хулиганским озорством.

Василиса подозрительно взглянула на вошедшего и поинтересовалась у Студенца:

– Этот добрый молодец и есть тот самый… как его… ангел?

Тонкая улыбка скользнула по губам сотрудника агентства.

– Нет, Василиса Пантелеевна. Я – не ангел, – произнёс молодой человек, выдержал паузу и добавил со значением: – Я – архангел. Имя мне – Рафаил.

Бабе это ничего не сказало, а у Мороза Ивановича даже рот приоткрылся от удивления.

В этот миг Рафик словно бы озарился сиянием изнутри, стал светлым-светлым и даже будто бы слегка прозрачным. За его спиной появились и начали подниматься вверх огромные белоснежные крылья.

Так как проход между подарками был узким, пафосного момента не получилось. Крыльям просто некуда было расправиться.

– Я думал, что архангелы… постарше выглядят, – с некоторым сомнением произнес Студенец.

– Зачем? – удивлённо пожал плечами молодой человек.

– Погоди, но ты же на Земле не просто так, – не выдержал Мороз Иванович. – Получается, ко мне в агентство на полставки устроился настоящий архангел?

– У нас там, – Рафаил стрельнул глазами в потолок, – я – главный специалист по предотвращению крупных эпидемий на планете. Именно ко мне обращаются люди в просьбах об исцелении. А ваш племянник, Дедушка Мороз, задумал очередную крупномасштабную пандемию.

– Панда… Что? – не поняла баба.

– Пандемия, Василиса Пантелеевна, это когда все во всех царствах-государствах одна напасть – болезнь, – пояснил архангел.

Его крыло задело шаткую конструкцию из подарков, и те повалились в проход. Красиво упакованная балалайка свалилась Рафаилу на голову, а после – в руки.

– Всё в воле Его, – не моргнув глазом, торжественно провозгласил архангел, прижимая к груди инструмент.

Дед Студенец заметил в ворохе торчащий колчан со стрелами, и вытянул наружу сначала его, а после – лук.

– А вот и пропажа твоя нашлась, соседушка! – сказал Мороз Иванович, протягивая находки Василисе.

Что делать с «Горынычем?»

Древний бог зимы подошел к столу, сгреб в кучу подарки, освободил себе стул, сел и спросил, обращаясь неизвестно к кому:

– Как с ним сразиться, с вирусом этим? Его же только в