class="p1">— Айла, найди людей, которых прокляла, и сними проклятье, живо! — приказал он, не отворачиваясь от меня.

Я посмотрела на его сестру, отметив, насколько хмурый взгляд она остановила на мне. Я не прерывала зрительный контакт, пока Айла не исчезла в толпе людей за пределами палатки. Я медленно повернулась обратно, чтобы посмотреть на Короля Кошмаров.

— Ты можешь избавить кого-то от кошмаров, да, Киллиан?

— Зависит от того, о каком кошмаре мы говорим, а также от того, на каком уровне они внедрены в подсознание, ваша светлость. Я не на своей земле и не так силён, но могу попробовать облегчить их.

— Это твои сёстры? — Я указала на девушек в задней части палатки, резко меняя тему, так как мои ладони начали потеть. Это не осталось незамеченным, и он нахмурился.

— Боишься предстоящей войны? Преследует ли она тебя во снах? — спросил он, внимательно наблюдая за мной.

— Война меня не пугает, по крайней мере, когда мой зверь рядом.

— Но что-то преследует тебя во снах. Ты боишься спать. Я чувствую это в воздухе вокруг тебя.

— Оставь это, — твёрдо заявила я.

— Я могу облегчить кошмары или попытаться, если позволишь. Ты открыла свой дом для меня и моих сестёр. Позволь мне помочь.

— Я сказала, что всё в порядке, — заспорила я, смотря на девушек.

— Ты не в порядке, и не надо так говорить. Ты сказала оставить это, потому что разговоры о твоих снах оживляют то, что тебя преследует. Тебе не снятся кошмары. Ты вновь переживаешь что-то травмирующее в своих снах, так?

— Ты не остановишься, да? — Я чуть не подпрыгнула, когда поднялся ветер, и молния ударила в землю рядом с нами. Я закрыла глаза, медленно вдыхая, прежде чем выдохнуть в попытке успокоить смятение внутри, чтобы мир ослабил бурю, назревающую над внутренним двором.

— Мои сёстры, — осторожно сказал он, поворачиваясь к группе женщин, которые наблюдали за нами. — Ситара, Феме, Селена, Рейна, Астрея и Террвин. — Они склонили головы, прежде чем снова поднять на меня радужные глаза. — Айла — старшая и могущественная из рода. Я исключение, но я — Король.

— А родители? — спросила я, изучая, как он вздрогнул и оглянулся на сестёр, будто это неудобная тема.

— Я убил предыдущих Короля и Королеву Кошмаров, ваше величество, — признался он со вздохом, сжав кулаки то ли от гнева, то ли от боли.

— Ладно, — сказала я, и он округлил глаза. — Я слышала, что они были мерзкими засранцами. Скажи, Киллиан, ты хороший король для своего народа, или мне придётся заменить тебя?

— Очень хороший, — осторожно ответил он, глядя на меня с беспокойством.

— Ты мучаешь своих людей, издеваешься или плохо обращаешься с ними ради собственного удовольствия?

— Двор остаётся двором только в том случае, когда народ выбирает следовать за своим королём. Я добр к нашему народу, в отличие от родителей, которые были жестоки к нам и нашему королевству. Я стремлюсь быть королём, которого заслуживает народ, даже несмотря на то, что мы ещё восстанавливаем королевство после разрушения от родителей, а они обескровили королевство досуха, чтобы вести роскошный образ жизни.

— Хорошо, что-то нужно?

— Нет, мы можем создать всё необходимое.

— Потому что ты Высший Фейри, — заявила я, и он прищурился на меня. — Ты можешь дурачить других, но я вижу тебя насквозь. Один из твоих родителей был высшим Фейри по рождению. Мама или папа, Киллиан?

— Мама, ваша светлость. Она была наследницей Светлого Королевства, но её оставили при нашем дворе младенцем. Моему отцу было приказано убить её, если Татьяна не вернётся, но вместо этого он влюбился в неё. Она не была Королева Кошмаров, но родила всех детей от моего отца. Моя мачеха убила её в приступе ревности и начала издеваться над моими сёстрами. Тогда началась игра между моим отцом и его женой в то, кто может причинить другому больше боли, пока всё королевство не пострадало, потому что ни один не признавал поражения.

— Твоей матерью была Арианна? — осторожно спросила я, проводя зубами по губе и прикусывая её, изучая его реакцию на имя.

— Да, — тихо ответил он. — Она была дочерью Татьяны, королевы Светлых Фейри, и неизвестного отца. Моему отцу было велено убить её, если королева не вернётся, но, как я уже сказал, он влюбился в неё. Татьяна так и не пришла за ней и не спросила, выполнены ли её приказы, так что какое-то время они были счастливы.

— А вот и ответ на загадку, — проворчала я.

— Когда мы услышали, что вы выгнали короля и королеву Светлых Фейри из Царства, предположили, что земля выберет одного из нас в качестве следующего Наследника.

— Да, им стал Благой принц по имени Ашер, у которого теперь метки наследника.

— Мне казалось, что они идут по родословной. — Киллиан нахмурился, смотря на сестёр, которые внимательно слушали.

— Нет, метки достаются тому, кого выберет Царство. Думаю, выбор сделал правильный. Они достаются тому, кто лучше всего послужит земле, а не тому, кто коронован по рождению.

— Может, оно выбрало его, потому что нас здесь не было? — предположила одна из девушек.

— Нет, вы были здесь. Я бы не стала принимать это на свой счёт. Никто из нас не оказался там, где должен быть. У Царства собственный разум. Ты же не хочешь, чтобы оно выбрало тебя. С короной не приходит ничего хорошего.

— Если передумаешь насчёт кошмаров, я буду здесь, ваше величество. — Киллиан быстро осмотрел меня, прежде чем перевести взгляд на что-то за моим плечом.

Мне не надо было оборачиваться, чтобы понять, кто стоит за мной. Но всё же я обернулась и натянуто улыбнулась Райдеру, стоящему у палатки. Он придвинулся ближе, раздавая предметы ожидающим людям. Я кивнула Киллиану на прощание и присоединилась к Райдеру. Мы работали до поздней ночи, раздавая припасы. Я была уверена, что засну в изнеможении, слишком уставшая, чтобы увидеть кошмары.

Но ошиблась.

Кошмары вернулись.

Они всегда возвращаются.

Глава 15

Райдер

Синтия ворочалась с боку на бок, её тело было покрыто потом, а кошмары терзали разум. Киллиан стоял в углу комнаты, в тени, изучая Син. Я прорычал безмолвное предупреждение, и он начал открывать рот, словно намеревался заговорить. Но покачал головой, приподняв подбородок, наблюдая за капельками пота на её лбу. Она застряла в очередном ужасающем сне, и сила исходила от неё опасными волнами, пока кошмар держал её в ледяных когтях, отказываясь освободить.

— Тебе нужно проникнуть в её разум, чтобы увидеть то, что вижу я, — прошептала Киллиан. Его магия циркулировала по коже в