– Профсоюз выделил, – усмехнулся я.

– А оркестр? – спросил Гарри.

– Не будет, – отрезал я. – Железо просил, чтобы за гробом шел скрипач.

– Один? – Бандиты переглянулись.

– Можно и двоих, – сказал я. – Похороны завтра в десять. Тело привезут сюда. Уже в гробу.

Я ожидал, что бандиты станут возражать против скрипача, однако они молча, один за другим, двинулись на выход.

Я провожал их глазами и отчетливо понимал, что в этой ситуации моя смерть всего лишь вопрос времени. И неважно, выложил бы я им все, что знаю, и вернул бы бумаги, или нет. Для бандитов я не более чем чужеродный элемент, который слишком много знает об их делах и потому опасен. Они станут за мной охотиться. Они за мной, я за ними. Посмотрим, кто кого. Они будут пытаться взять меня живьем. Это внушало некоторый оптимизм. Живьем взять непросто, тем более когда у человека в руках пара гранат. Я положил гранаты обратно в стол и задумался.

Спустя час я вышел из офиса, прошел квартал пешком и сел в «гольф», который утром припарковал возле продуктового магазина. Машина была взята напрокат. Некоторое время я сидел, не заводя мотор, наблюдая за улицей. Ничего подозрительного не происходило. Но в том, что за мной приставлен хвост, сомневаться не приходилось. По-другому они бы меня не отпустили. Я завел машину и поехал на старую квартиру, время от времени посматривая в зеркало заднего вида. В глаза ничего подозрительного не бросалось. То ли из меня был никудышный разведчик, то ли за мной следили не штатные дуболомы, а специалисты со стороны.

Мне удалось припарковать машину прямо у подъезда. Спустя несколько минут я вошел в квартиру, где осталась лишь мебель. Оказаться здесь в середине рабочего дня – такое произошло со мной впервые и потому казалось непривычным, как и внезапно возникшее ощущение свободы. Работа, тренировки, посещение тира и подсознательное ожидание того, что в любой момент может зазвонить телефон, и тебе придется прыгать в машину, и мчаться едва не на другой конец города, – все это ушло со вчерашним днем. Я остался один, без Патрона. У меня больше не было обязательств и его защиты. В первый раз за все время можно было ничего не делать и ни о чем не думать. Впрочем, думать надо было, и очень хорошо, чтобы не только остаться в живых, но и суметь в этой заварухе сберечь доходы.

Я задремал под невнятное бормотание телевизора, а когда открыл глаза, за окном стояли сумерки.

День похорон Саши Железнова был таким же ясным и безоблачным, как и день его смерти. «Бывают дни, в которые невозможно умереть» – опять вспомнились мне его слова. Однако же ты умудрился, подумал я и бросил взгляд на толпу, окружившую офис, затем сошел с крыльца и сказал шоферу:

– Трогай!

Он кивнул и завел мотор. Это был не катафалк, а полугрузовой «шевроле» черного цвета с небольшим кузовом. Мне хотелось, чтобы над Железо в его последнем пути по этому миру не нависал черный потолок, а был голубой купол неба.

Я забрался в кузов и бросил взгляд на Диану, которая уже сидела здесь и сухими глазами неотрывно смотрела на Саню. Он лежал в гробу как новенький – в морге постарались. И был даже элегантен в своем темно-лиловом костюме. Машина тронулась, за ней двинулась толпа. И в этот момент тягуче, пронзительно грянул «Чардаш» Монти. В четыре скрипки!

Я ждал. Но все равно это оказалось очень неожиданно и сильно. Даже у меня внутри что-то вдруг завибрировало, а по спине пробежали мурашки. Скрипачи были во фраках. Лучшие! Из Большого! По тысяче долларов за персону! И их «Чардаш» резал небо на куски! Диана плакала. Я не знал, как к ней сейчас относиться и что вообще с ней происходит. А скрипки перекрыли гул толпы и шум проспекта. Они перекликались между собой и словно торопились рассказать историю человека, который не знал компромиссов. И стрелял, и бил в морду, когда считал нужным и кому хотел, и был по-своему справедлив. И умер достойно. За Любовь. И прихватил с собой четверых подонков.

Скрипачи играли так самозабвенно, что моментами останавливались, забывая шагать. И тогда вся процессия тоже останавливалась и терпеливо ждала, когда они двинутся дальше.

На кладбище какой-то тип в кожаном пальто произнес речь. Потом гроб опустили и засыпали. Толпа стояла с сухими сосредоточенными лицами. Здесь было только три, если можно так сказать, скорбных фигуры: моя, Дианы и Виктора, что стоял чуть особняком от толпы.

Над могилой еще не вырос холмик, а я уже начал осторожно ретироваться в сторону широкого обелиска, за которым высокой стеной стояли кусты. Исчезнуть надо было раньше, но не подвернулось удобного случая. Единственное, что я мог делать, это стараться не смешиваться с толпой, в которой меня легко могли убить или лишить сознания. В том, что я пошел на похороны, вообще не было здравого смысла, но есть вещи, которые для кого-то можно сделать только раз в жизни и никогда больше, поскольку другого раза не подвернется. И порой это важней здравого смысла.

Я боком двигался к кустам, стараясь держать толпу в поле зрения. Вскоре от нее отделились и двинулись к выходу пара человек. Оба в кепках и кожаных куртках. Потом еще один. Он со скучающим видом, по дуге, стал огибать обелиск. Цель его была понятна – зайти мне за спину и не дать уйти, если я вдруг попытаюсь перелезть через ограду. Для меня это не оказалось неожиданностью. Я ждал действий с их стороны с того момента, как спрыгнул на кладбище с кузова катафалка. Итак, путь к забору был отрезан. Ну что же, придется прорываться, подумал я и направился к кладбищенским воротам. Они были закрыты, а в калитке меня уже ждала та самая парочка в кепках. Я оглянулся – в нескольких метрах позади тащился еще один тип. Мысль о том, чтобы броситься к забору и перелезть через него, отпала. Не успею. Стащат за ноги. Я еще раз оглянулся. Человек, встретившись со мной взглядом, ухмыльнулся. Он был абсолютно уверен, что мне некуда деться.

Я направился к калитке. Те двое уже достали пистолеты и выжидающе смотрели на меня. Сзади приближался третий.

– Руки за голову! Не шевелиться, – произнес один из тех, кто стоял у калитки. У него было совсем не бандитское лицо. Зато физиономия второго с лихвой компенсировала этот недостаток.

– И что вы сделаете? – с вызовом спросил я, засовывая руки в карман. – Пристрелите? Ишак вас самих тогда пристрелит и сам от досады повесится.

В это время мне на спину прыгнули. Я устоял, сделал короткий шаг и обоими локтями одновременно нанес удар назад. Кажется, удачно. Напавший сполз с моей спины на землю. Те, что стояли у калитки, ринулись ко мне, но, прежде чем они сумели добежать, я выхватил из кармана две гранаты и зубами выдернул чеки.

Бандиты резко встали.

– Ну что, взлетим? – прошипел я сквозь сжатые зубы.

– Псих! – произнес один из бандитов.

– Блефует, – сказал его звероподобный напарник. – Он не меньше нас жить хочет.

– Хочу, – согласился я. – А если к вам в лапы попаду, мне крышка. – Оп! – Я повернул руки ладонями вниз, придерживая гранаты самыми кончиками пальцев. – Могут упасть.