Но куда? С одной стороны дорогу перекрывают пробежавшие мимо стражники, с другой — страж­ники у постоялого двора. Ей не уйти.

Но надо было что-то делать. Алина вышла из-за колонны и медленно, стараясь ступать как можно тише, пошла назад, внимательно оглядывая стены. Да, ее никто не впустит. Но ведь совсем не обяза­тельно спрашивать...

А вот и то, что она искала: высокая щербатая стена, ограждающая внутренний дворик. В другой ситуации девушка даже не попыталась бы на нее влезть, но сейчас выбора не было. Быстро скинув обувь, она перекинула сапожки через стену: в обу­ви здесь не залезешь.

Снова послышались голоса — как она и ожи­дала, стражники возвращались. Нужно было спе­шить. Нащупала щель между каменными блока­ми, уцепилась, теперь найти опору для ног. Еще чуть-чуть...

Ноги соскользнули, Алина сорвалась, в кровь раздирая пальцы и ломая ногти. Поднялась и снова полезла на стену. На глазах у девушки выступили слезы, но она, закусив губу, упрямо лезла вверх.

Шаги все ближе и ближе, Алина с ужасом по­думала о том, что все пропало. Руки уже нащупа­ли верхний край стены, но стражники так близ­ко,— странно, что они ее еще не заметили. Еще немного... Найдя опору для ноги, Алина припод­нялась и легла на стену, закинула ногу. Почти по­лучилось — перевалившись через стену, она по­висла на руках, боясь прыгнуть вниз. Малейший шум — и ее поймают.

— Да здесь она, здесь... — раздался совсем ря­дом чей-то хриплый голос, Алина вздрогнула. — Кто ее пустит...

— Зарублю гадину, — зло отозвался другой стражник.

Они находились совсем рядом — здесь, за сте­ной. Девушка затаила дыхание, опасаясь одного — что не удержится и сорвется. Не сорвалась, удер­жалась. Шаги удалились, Алина разжала руки и спрыгнула вниз, и только потом перевела дух. По­лучилось?

Ее сапожки лежали здесь же — обувшись, Али­на внимательно осмотрелась. Да, это внутренний двор чьего-то дома. И живет здесь кто-то богатый, она разглядела стоящую во дворе карету. Ей надо пробраться на другую сторону дворика, он выходит на соседнюю улицу. Да, было бы безопаснее затаить­ся и переждать здесь хотя бы пару часов, но тогда она не сможет предупредить Альво и всех осталь­ных об опасности. Теперь у нее не осталось сомне­ний в том, что Бучо их предал. Только почему?

Медленно, стараясь ничего не задеть, девуш­ка прошла через дворик. Вот и стена, все такая же высокая. Но теперь будет гораздо проще — Алина разглядела стоящие у стены бочки.

В бочках была соленая рыба, Алина почувство­вала характерный запах. Забравшись на одну из бочек, осторожно выглянула из-за стены, осмотре­лась. Все тихо. Быстро залезла на стену, свесила ноги, развернулась, легла на живот. Повисла на руках, потом спрыгнула вниз. Еще раз прислуша­лась и побежала в сторону замка.

— Чуй говорил, что Бучо дрянь, — вставил Чуй.— Так ведь кто когда Чуй слушает...

— Да, Чуй, мы зря тебя на послушали, — при­мирительно сказал Альварос, Чуй важно задрал нос.— Нам надо попробовать выбраться из города.

— Я проведу, — с готовностью предложил Чуй.— Все дороги знаю.

— В другой раз, Чуй... Кир, не отставай.

Наш маленький и весьма разношерстный от­ряд снова двинулся в путь. И хотя Чуй продолжал что-то ворчливо бубнить себе под нос, его уже ни­кто не слушал.

Альварос явно старался избегать больших, по местным меркам, улиц, предпочитая им узкие и из­вилистые второстепенные улочки. Я почти не мог ориентироваться в городе, но все же понял, что Аль­варос старается обойти гостиницу и по широкой дуге выйти к реке. Там нам останется лишь перебрать­ся на другой берег, дойти до леса — и мы спасены. Я был уверен, что в лесу нам уже ничего не грозит.

Сначала мы шли относительно спокойно: лишь один раз далеко впереди послышались людские голоса и повизгивание лошадей, Альварос тут же потянул нас в боковой проулок, где мы и пережда­ли патруль. Вряд ли он искал нас, стражники не торопясь проехали по улице, о чем-то негромко переговариваясь.

А потом мы встретили целый отряд, методично прочесывающий улицы — легко было догадаться, кого они ищут. Нам пришлось отойти немного назад, свернуть в очередной проулок. Альварос быстро вел нас городскими лабиринтами, Чуй беспрерыв­но болтал о том, что надо было доверить это дело ему,—болтал до тех пор, пока сварг не предложил ему помолчать. Судя по всему, Ив имел определен­ный авторитет, так как Чуй тут же замолчал.

Мы уже почти дошли до реки, когда снова на­ткнулись на группу стражников. И хуже всего было то, что нас заметили. На наше счастье, стражники оказались пешими, но это лишь ненамного облег­чило наше положение. Трезво оценив обстановку, я понял, что наши дела весьма плачевны: труд­но предположить, что старик, ослабленный тюрь­мой сварг, тщедушный фарках и девчонка смогут убежать от тренированных стражников. А убегать одному не имело смысла, мои надежды на возвра­щение были напрямую связаны с Альваросом. Да и не будь этих надежд, я все равно бы не мог убе­жать.

У нас практически не было шансов, это пони­мали все, — и тем не менее, мы бежали. Впереди всех теперь несся Чуй, за ним поспевал Альварос. Мы с Алиной поддерживали за руки ослабевшего сварга. Очередной проулок, Чуй метнулся влево, мы за ним. Крики стражников раздавались уже со­всем близко, нас постепенно догоняли.

Новый поворот, узкая грязная улочка петляла из стороны в сторону. Ив уже выбился из сил, мы с Алиной буквально тащили его на руках. Медленно, слишком медленно: сапоги стражников грохотали уже совсем близко. Мне никогда не приходилось бегать с человеком на плечах, и все-таки я решил­ся — остановившись, под непонимающим взглядом Алины быстро взвалил Ива себе на плечи. Побежал вперед — и опять остановился...

— Чуй, куда ты завел нас? — медленно произ­нес Альварос. — Здесь тупик...

Это и в самом деле был тупик — опустив Ива на землю, я взглянул на выросшую перед нами стену. Высоко, слишком высоко...

— Ошибся немного, — виновато пробормотал Чуй. — Надо было свернуть на следующий раз.

— Открывай стену, — торопливо сказала Али­на. — Делай Дверь, Чуй! Быстрее!

Чуй посмотрел на нас, затем виновато опустил голову.

— Чуй не может. Прутика нет...

— Он же был у тебя! — возмутилась Алина.

— Но ведь он уже был не нужен. Чуй бросил его там, у замка...

— Ты негодяй, Чуй. Маленький мерзкий него­дяй... — Алина повернулась к Иву и обняла его.

Бежать было некуда, это понимали все. Я достал из кармана пакет с росой, хотя и понимал, что это бесполезно. Можно усыпить нескольких стражни­ков, но их там десятка два, не меньше. Вот, кстати, и они. Легки на помине.

— Не стрелять! — послышался громкий и слег­ка хриплый голос. — Они нужны живыми!

— Уходи, Чуй, — сказал Альварос. — Ты еще успеешь.

— Нет, — ответил фарках. — Чуй один нику­да не пойдет.

— Зря... — Альварос вздохнул, потом взглянул на нас, — похоже, он только что принял какое-то решение. — Возьмитесь за руки. Быстрее!