Тут Коля хмыкнул, вспомнив тщедушного голыша на балконе. Характеристика «не совсем одет» мало соответствовала реальности. На Вадике не было даже шерсти в привычных местах, он оказался гладко выбритым и эпилированным, как породистый домашний питомец. Кроме того, судя по ровному загару, деревенский брательник регулярно посещал солярий. Или же он у себя на селе предпочитал загорать в чём мать родила.

– Ты не хмыкай. Всё не так! – Алиса занервничала. – Вадик вообще любит дома голышом ходить, бабушка сказала. А что такого? Мы же родственники, мне всё равно, я других мужчин, кроме тебя, и не замечала. Ну, хочет он в таком виде рассекать – пожалуйста, не спорить же. А как раз перед твоим приходом он вышел на балкон. Не привык Вадик в городе, ему стало душно, у нас же экология тут ужасная. И он вышел проветриться. А я машинально двери закрыла. Нет! Не машинально, а чтобы сквозняка не было. И тут ты пришёл. И получилось всё ужасно глупо. И самое ужасное, что ты так легко поверил в самое плохое. Это унизительно для меня, ты понимаешь? Да, я согласна, выглядит неправдоподобно и банально, но я говорю правду. Между прочим, людям чаще верят, когда они врут, а стоит только начать говорить правду, как от тебя отворачиваются. И ты тоже отвернулся. Ты хоть понимаешь, что бросил меня одну в чужом городе?! Ты даже не позвонил, не спросил, как я добралась? И, между прочим, я живу с девочками в общежитии…

– А Вадик твой где? – неожиданно заботливо поинтересовался Николай.

– Откуда я знаю, – опешила Алиса.

– Ну, как же? Брат же! Ты что, сама в общежитие, а его бросила?

– Колечка, ты что такое говоришь? Какая тебе разница, где Вадик? Домой он уехал, к бабке. Не понравилось ему в городе. Решил вернуться. И правильно. Тем более что и мне всё испортил, и сам тебя испугался…

– А добрался как, хорошо?

– Да что ты всё про него выспрашиваешь? – вспылила Алиса. – Дался тебе этот крендель!

– Я переживаю за часы, которые уехали вместе с твоим брательником. – Николай хищно блеснул глазами, увидев, как Алиса съёжилась. И даже спорить не стала. Стало быть, вполне допускала, что дружок её эпилированный запросто мог часики «помылить». Ну что ж – по заслугам и награда. Отличного паренька нашла его подружка. Коля был отмщён. Не до конца, конечно, осадочек мерзопакостный остался, но хоть так.

Он похлопал Алису по плечу, ухмыльнулся и, круто развернувшись, направился обратно к своему столику.

После сообщения про часы Алиса окончательно поняла, что ничего уже не исправить.

– Зараза, – прошипела она, обозвав всех мужиков скопом – и поганца Вадика, и мерзавца Николая. Сплошные проблемы из-за них. Вот почему так? Красивая девушка вынуждена лебезить, унижаться, пытаться понравиться, потом стараться удержаться рядом, а они, мужики эти, вообще никому ничего не должны. Живут в своё удовольствие: хотят – дадут денег, не хотят – не дадут. А ты вынуждена зависеть от их настроения, расположения и левой пятки, которая пляшет как хочет.

Жаль, но надо было переходить к плану «Б». И начинать всё заново с другим. Ночёвки в общаге осточертели, деньги закончились. Не домой же ехать!

Обведя зал взглядом, Алиса сразу заметила роскошнейшего мужчину. Просто королевского самца, как сказали бы девочки из общаги. Вообще-то по чужому опыту и рассказам Алиса знала, что легче как раз с невзрачными, которые радуются, что заполучили шикарную девушку. Но она же не продажная женщина, не путана какая-нибудь! Она хотела по любви, ну, пусть не совсем по любви, но хотя бы чтобы было за кавалера не стыдно. И нравились Алисе видные мужчины, фактурные, такие, чтобы не только с кошельком, но и с внутренней энергетикой, чтобы с ними было хотя бы приятно рядом.

Этот, которого она заприметила, был просто как из Голливуда. Тряхнув огненной копной волос и напустив в глаза загадочности и секса, она начала гипнотизировать жертву. Тот довольно быстро наткнулся на Алисин взгляд, оценил «экстерьер» и махнул рукой. Мол, давай сюда. Разве что по ляжке себя не хлопнул.

– Да уж, ещё один романтик, – недовольно пробормотала Алиса, но выпендриваться не стала. Позвал – уже хорошо. Удивительно, но настоящие мужики, такие, какие привлекают большинство дам именно брутальностью, в большинстве случаев не бывают ни рыцарями, ни гардемаринами.

Мужланы, хамы и деспоты.

И сказки это, что такой дикарь в глубине души нежный и трепетный. Ничего подобного. Что снаружи, то и внутри. Возможно, в природе встречались исключения, но Алисе они пока не попадались. То ли она не умела подбирать ключики, то ли и никаких потайных комнат в этих примитивных самцах не было. Скорее всего – второе. Ну и пусть. Чем проще, тем лучше.

Девушка грациозно уселась рядышком, грудным голосом проворковав:

– Я пью текилу, но только в хорошей компании.

– Я – хорошая компания, – кивнул красавчик и небрежным жестом позвал официанта.

Отлично. Сегодня она не поедет в общежитие. Вечер всё же удался.

Утром Алиса проснулась от того, что кто-то невежливо потряс её за плечи.

– Что? – Девушка с трудом ворочала языком. Она не выспалась, в голове шумело, а во рту шуршал наждак. Глаза не разлеплялись. Хотелось спать-спать-спать…

– Я на работу. Двери закроешь, ключи бросишь в почтовый ящик. Твой паспорт я сфотографировал. Всё, привет.

Где-то хлопнула дверь.

– И что это было? – Алиса с трудом села, но тут же со стоном повалилась обратно. Текила! Вот зачем было строить из себя крутую и пить эту дрянь? Зато оригинально, да, этого не отнять. Воспоминания нахлынули лавиной, и девушка резво вскочила, сообразив, что слишком рано расслабилась.

– А паспорт зачем? А почему ключи? А… – Она вдруг поняла, что в квартире никого нет. Она одна. Вчерашний красавец весьма недвусмысленно обрисовал план её дальнейших действий. Если кратко, то гостье предлагали уматывать. А паспорт, надо полагать, он сфотографировал не для того, чтобы заказать билеты на Мальдивы. Да уж, сплошная поэзия и сказка. За кого он её принимает?!

Алиса не торопясь прошлась по квартире. Шикарно. Красавчик тут явно живёт не постоянно, по вещам видно. Но всё равно круто. А раз круто, будем брать. По крайней мере, можно хотя бы попробовать удержаться. Сказать, что вчера так понравилось, что не смогла уйти. Зря говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Лесть – вот главное оружие женщины. Мужчины любят, когда их хвалят. Ими надо восхищаться, смотреть на них снизу вверх, и тогда даже самый железобетонный упрямец может сдаться.

Когда каждый день носишься как белка в колесе, встречаешься с кучей людей, когда твой ежедневник распухает от записей, а полчаса для того, чтобы освежить ногти, образовываются обычно только ближе к полуночи, когда все маникюрши спят, то неожиданное изменение распорядка сначала изумляет, потом радует, а позже начинает тяготить.

Маша неожиданно поняла, что ей не хватает бурной, сумасшедшей жизни, любимой работы, капризных клиентов, стрессов, ехидного шефа, вечеринок – в общем, покой и неторопливость загородного бытия, накрывшие её ватным одеялом, начали душить и раздражать.