– Разрешите сесть? – спросил у Егора молодой человек.

– Да, конечно, – поспешил ответить Егор и даже отодвинул рядом стоящий стул.

Но молодой человек не стал садиться рядом. Он был не один, из-за его спины показалась девушка. Оба были с подносами. Егор определил, что они тоже купили комплексный обед за 45 копеек. Молодой человек и девушка сели с противоположной стороны стола, начали обедать. Изредка перекидывались обрывками фраз. Лишь под конец они, закончив есть, посидели ещё немного и поделились друг с другом кое-какими мыслями.

Егор всеми силами делал вид, что не слышит и не следит за их беседой, но сам активно прислушивался к тому, что те говорят. Хотел было достать телефон и сделать вид, что ему срочно нужно отправить очень важное сообщение, но вовремя поймал себя на мысли, что это не совсем уместно, учитывая время, в котором он находится. Не было у него газеты под рукой, поэтому он просто уставился в одну точку и принял задумчивый вид.

Однако старания Егора были, пожалуй, напрасны. Молодых людей не волновало присутствие постороннего.

– Ты куда завтра? – спросила девушка.

– У меня ещё три дня отгула, а потом снова в колхоз.

– А что так?

– Так у нас на заводе заведено… Его величество не пускают в колхоз, они план делают, а нас инженеров и конструкторов – пожалуйста. Кстати, я теперь уже повышение получил: конструктор третьей категории. Не знаю, правда, за что, то ли за уборку картофеля, то ли за уборку территории от снега. Эх… Если подсчитать, сколько я за эти три года после окончания института работал инженером, вряд ли наберётся и два месяца… Не знаю, как у вас там в НИИ, а у нас для молодых инженеров вот такая система. Не успел прийти – сразу в колхоз. Я тебе больше скажу, у нас главный конструктор завода тоже ездит в колхоз вместе со всеми. Профессор, герой соцтруда, а так же, как мы ползает на коленях, убирает картошку. Всё говорят, что перемена труда, как сказал наш вождь, есть отдых. Так что, считай, я уже три года отдыхаю после выпуска. У вас, наверное, в вашем НИИ по-другому?

– Да так же! – отозвалась девушка. – Точно так же – в колхоз. И овощегноилище.

– Что-что?

– Овощегноилище. Мы так называем овощебазы.

– А, ну да, мы тоже на этих овощебазах отбываем «повинности». Ты давно здесь?

– Я неделю здесь, тоже с колхоза приехала, а с понедельника нас опять на овощегноилище. Так что… Что тут? Наши театры вернулись, что тут новенького?

– Я ещё не очень смотрел, говорят, что в Выборгском дворце культуры Евтушенко будет выступать. То ли ему разрешили, то ли… Надо уточнить.

– Давай сходим туда, как у тебя со временем?

– Хорошо, договоримся, – они поднялись и ушли, убрав за собой посуду.

Егор задумался над тем, о чём разговаривали молодые люди. Сам того не замечая, он медленно брал хлеб с тарелки и ел его не спеша. Освободившиеся места заняла пожилая пара – явно пенсионеры. Егор продолжал, не подавая виду, медленно есть хлеб, но сам прислушивался к разговору. Мужчина несколько с удивлением посмотрел на него, жующего один хлеб. Егор вспомнил, что это, должно быть, не очень прилично, поэтому перестал. Пожилая пара взяли два комплексных обеда за 50 копеек и по булочки в буфете.

– Что нам осталось купить для поездки в санаторий? – обратилась женщина к мужчине и сама ответила, перечислив некоторые пляжные вещи.

– Да, пенсии вполне хватит. Так что со сберкнижки снимать не будем. Билеты у нас уже есть, так что отдыхать поедем спокойно.

Егор посидел ещё немного и поднялся. Он хотел уже идти, но пожилой мужчина остановил его.

– Молодой человек, здесь самообслуживание – вы забыли убрать за собой посуду.

Егор молча взял поднос и отнёс на стол для грязной посуды, после вышел наружу.

Невский был прежний: солнечный, шумный. Народу, казалось, стало ещё больше. Чаще стали ездить автобусы и троллейбусы. По-прежнему переполненные. Егор повернул обратно в сторону Пассажа. Внезапно в толпе его кто-то узнал.

– Эй, хорошо, что я тебя встретил. Пойдём быстрее, – позвал его тот второй, – в Пассаже сейчас колготки буду выбрасывать. Меня Виктором зовут кстати.

– А я Егор. Слушай, а зачем тебе старые колготки?

Виктор даже остановился от удивления. Он строго осмотрел Егора.

– Слушай, – начал он, – ты или больной или чокнутый, я никак не пойму. Шмотки на тебе из Берёзки, явно что из Берёзки. Я тебе говорю: сейчас в Пассаже выбросят колготки. Неужели что-то непонятно?

Егор не сказал правды, а просто пошёл вслед за этим Виктором. В Пассаже обстановка почти не отличалась от той, что была в Гостином дворе. Вновь ему был присвоен номер, он отстоял две очереди. Вообще странно, во второй раз ему было совершенно безразлично, что происходит вокруг него. Он уже ничему не удивлялся, ни на кого не смотрел. Егор был частью очереди, и всем, что его волновало в тот момент, были колготки. Он зорко следил за людьми впереди него – кто сколько забрал – и постоянно прикидывал, хватит ли тем, кто стоит за ним.

– Ну что, тебе колготки дать или деньгами? – спросил Виктор после того, как они подошли к выходу.

– Я не знаю…

– Бери колготки.

– Да я не ношу колготки, – ответил Егор.

– Слушай, ну ты и чокнутый. Представь, что для тебя сделает любая девчонка, которой ты эти колготки подаришь? Ты в какое время живёшь, забыл, что ли?

– Да я уж и не знаю, в какое время живу, если честно…

Виктор явно не понял, что Егор имел в виду на самом деле.

– Знаешь что, иди-ка ты, и не подходи больше к нам. Первый раз встречаю такого психа. Вот тебе рубль и иди отсюда, – он протянул ему советский рубль и поспешил уйти.

Егор взглянул на него и вновь стал прикидывать, много это или мало. Вот он пообедал меньше, чем за половину рубля. Если перевести это в современные ему рубли, то получится, предположим, около 200 рублей – средний счёт за бизнес-ланч в каком-нибудь кафе. Тогда выходит, что, переводя на 2013 год, сейчас в 1980 Виктор дал ему 400 рублей? А сколько стоят колготки? Этого Егор не знал.

От подобных мыслей у него немного заболела голова, и он решил подумать об этом потом. Он обратил внимание, что пока он размышлял обо всём этом, он вышел на Малую Садовую.

Он замедлил шаг. Егору уже порядком надоело шататься без дела. Он шёл и думал, куда ему идти и чем себя занять. В конце концов, в его голове промелькнула мысль, как он может воспользоваться своим положением. Может, он сумеет извлечь из него пользу?

К нему подошли два человека – обоим на вид лет за сорок, только один постарше, другой помоложе.

– Третьим будешь? Четвёртый уже есть, – спросил Егора тот, что был постарше.

Егор обернулся, чтобы проверить, точно ли к нему обращены последние слова.