В словах Полины был резон. И все с ней согласились. Но это ровным счетом никак не отбивало желания у самих друзей покопаться этой же ночью на чужом участке.

Совесть у Саши была чиста. В конце концов, старательно уверяла она себя, следователь Милорадов сам просил их об одолжении. Он попросил, чтобы они приглядывали за соседским домом. Вот они за ним и приглядывают. И даже больше того, стараются раскрыть его тайну.

Тот факт, что нужно было бы сообщить Милорадову об открывшихся новых обстоятельствах, Саша старательно, изо всех сил игнорировала. Она не хуже остальных понимала: стоит полиции пронюхать, что клад Павла Маршала находится непосредственно на участке Кокуевых, то все. Тут же их приключениям придет конец! Полиция прибудет, лично все перекопает и клад найдет. А клад – это такая вещь, которую каждому хочется найти самому, не привлекая к делу никого постороннего.

– Мы должны управиться за одну ночь.

– Правильно, дальше будут видны следы раскопок, это заинтересует окружающих. Придется объясняться, и вся правда выйдет наружу.

Разумеется, Женя с Полиной тоже планировали участвовать в поисках. Про визит в дом Антуана они оба благополучно постарались забыть, а Саша и не настаивала, понимая, что ничего нового на данном этапе от Антуана узнать уже не удастся. Смерть Илоны и расследование ее смерти тоже отошли на второй план. Все стало вдруг неважно. Все, кроме наследства Павла, которое заботливый папаша припрятал для своей непутевой дочурки.

– Алинка-Малинка мертва, ей деньги все равно уже без надобности. Кокуевы, если они и приходились родственниками Павлу, тоже мертвы. Значит, клад ничей!

Немного смущала искателей клада та скорость, с которой покидали эту грешную землю претенденты на клад. Сперва сам Маршал. Потом его дочурка. А следом за ней и Нина с Трифоном. И даже Илона, которая явно неспроста интересовалась Кокуевыми, тоже отчалила в мир иной. И в голове у каждого искателя крутилась мысль, что дело тут явно нечисто. И есть некто, кто отлично осведомлен о существовании клада и, возможно, даже знает, где его искать.

– Ничего, он один, а нас вон сколько.

Вот только никто из друзей не стал бы ради клада идти на убийство. А тот человек убил уже минимум четверых. И самое неприятное, что у него в практически неограниченном количестве имелось оружие. Об этом Саша с Кириллом узнали напрямую от Милорадова.

Следователь так им и заявил:

– Тот пистолет, который мы изъяли на месте преступления, был отпечатан на принтере.

– Как? Весь? И его не разорвало?

– Сначала детали из пластика были отпечатаны, затем с них отлиты формы, а после уже в эти формы заливался металл. Часть деталей так и остались сделанными из пластика, что существенно удешевляет конструкцию оружия, хотя и делает ее менее прочной.

– Но я всегда думал, что для оружия изготавливается какой-то особый сплав стали, чтобы был прочнее. И что раздобыть оружейную сталь просто так – практически невозможно.

– Для одного-двух выстрелов сгодится практически любой металл. Стоимость изготовления такого оружия минимальная. Не нужны ни станки, ни специальное оборудование. Фактически мастер один раз тратится на принтер, а затем просто занимается отливкой и немножко шлифовкой. Пистолет получается с не ахти какими качествами, но для выстрела в упор ни точность, ни дальность полета пули и не нужны. Важна лишь убойная сила, а с ней все в порядке. Тот, кто наладил производство такого оружия, может выпекать такие пистолеты словно пирожки.

И эти слова Милорадова никак не шли из головы у Саши. Если у преступника есть в свободном доступе все новые и новые стволы, ничто не помешает ему вновь пустить их в дело.

Но даже эти соображения не заставили Сашу отступить. И что удивительно, даже Кирилл, который был, что и говорить, трусоват, не пожелал отступиться.

– Вот еще! – заявил он. – Всех не перестреляет! Кто-нибудь из нашей компании да уцелеет. Почему бы этим счастливчиком не оказаться именно мне?

– Значит, если этот тип остальных уложит, тебе все равно?

Кирилл посопел и сказал, что уверен, все будет хорошо. Правда, на чем основывается его уверенность, не сказал.

Посопев, он отправился в сарай, где тетя Таня держала садовый инструмент.

Вскоре счастливая тетя Таня прибежала к Саше, чтобы похвастаться:

– Мой-то Кирюша за ум взялся! Лопаты точит! Говорит, что это у тебя, мама, все лопаты такие тупые! Такими лопатами землю копать – одно мучение. Подумал обо мне сынок, позаботился!

Саша сдержанно поздравила тетю Таню, умолчав о том, что позаботился Кирилл, похоже, только о самом себе. Как бы ему этой ночью не надорваться, перекапывая грядки на чужом участке.

Наступил вечер, который не принес ничего нового. А за ним наступила ночь. Ветреная и ненастная, такой давно не случалось. Но сегодня, словно под заказ, по темному небу стремительно неслись огромные лохматые тучи, где-то вдалеке грохотал гром. Одним словом, ночка была самая подходящая для всякого рода злодеяний.

И Саша чувствовала, как нарастающая в ней тревога становится просто невыносимой. Ей уже и дышать было трудно, и мысли в голове путались. Как же она жалела, что затеяла всю эту историю! Но отступать было некуда. Все ее друзья твердо настроились найти клад. И никто не хотел слушать предостережений.

– Если смерть Малинки еще можно как-то списать на несчастный случай, то смерти Кокуевых и Илоны точно были насильственными. Их застрелили из однотипного оружия, и сделал это, скорей всего, один и тот же человек. Их убийца охотится за тем же, за чем и мы. За кладом!

– И что ты предлагаешь?

– Нам надо быть внимательнее.

– Выставить караул по периметру участка?

– Хотя бы одного человека выделить! – обрадовалась Саша. – Вон туда!

И она ткнула пальцем в дерево старой груши, которая достигла преклонного возраста и возвышалась над всей округой.

– Сверху караульному будет все видно! Если заметит опасность, то подаст сигнал остальным.

Что они будут делать дальше, практически безоружные или вооруженные лопатами и ломиками, против человека с огнестрельным оружием в руках, Саша уже не знала. Но ей казалось, что с караульным их шансы на выживание все-таки увеличиваются.

Кирилл окинул взглядом грушу и поинтересовался:

– И кто на нее полезет?

– Могу я, – предложила Саша.

– Нет уж, еще свалишься оттуда. Пусть Женька лезет. Он ловкий, словно обезьяна.

Женя от такого сравнения польщенным не казался, но забраться на грушу согласился.

– Эх, все лучше, чем лопатой в ночи махать. Духота какая! Вроде бы ничего не делаю, а весь в поту.

Подтягиваясь и перебираясь с ветки на ветку, он добрался до самого верха.