– Так или иначе, группа Локис – Альварес сделала свое дело. – Морильо разговаривал сам с собой, отвечая ходу собственных мыслей. – Без очистки второго и третьего этажей приюта штурмовать здание было бы куда как затруднительно.

– Согласен, – машинально ответил Попов.

Последний, пятый человек из числа десантирующихся скрылся в ночном мраке, но Энрико не стал сматывать трос. Изначальный план полковника заключался в том, что по тому же самому тросу Marнa del Amparo должны были покинуть Локис и Альварес. Энрико не сообщили об изменениях в плане.

– Мы на месте, – доложил один из бойцов, информируя полковника по эфиру внутренней связи. Его слова слышал и Попов. В правом ухе майора находился передатчик, настроенный на ту же волну. – Ждем дальнейших указаний.

Морильо сверился с часами. До начала атаки оставалось шесть с половиной минут.

– Спускайтесь через чердак на третий этаж, – распорядился он. – Без лишнего шума. Проверьте, на местах ли те из террористов, кого ранее нейтрализовали наши люди. Затем та же самая задача и в отношении второго этажа. Как только будете готовы, доложите. Как поняли? Прием.

– Понял вас.

– Конец связи.

Попов опустил руку с биноклем. В окнах первого этажа приюта по-прежнему горел свет, но никакого подозрительного движения в здании не наблюдалось. Майор также не слышал и выстрелов, которых подсознательно ожидал и которые должны были бы долететь до их слуха, начнись внутри перестрелка.

– Вторая группа. Прием, – вызвал по передатчику Морильо своих людей, располагавшихся с северной стороны от Marнa del Amparo.

– Вторая группа на связи.

– Пятиминутная готовность.

– Вас понял, полковник.

– Третья группа. Прием.

– Третья группа на связи.

– Доложите обстановку.

– Мы на месте. Двадцать метров от парадного входа. Никакого движения в здании не замечено. Ждем дальнейших указаний.

– Пятиминутная готовность, – точно так же весомо и жестко отчеканил полковник.

– Вас понял.

– Конец связи. Энрико, – Морильо обернулся к снайперу, – возьми на прицел центральное окно первого этажа. Если в поле зрения появится хоть один террорист, немедленно открывай огонь. Разумеется, после того, как наши люди двинутся на штурм.

Энрико молча кивнул. Оставил свою позицию возле механической «катушки», приводящей в движение зафиксированный на крыше стальной трос, и переместился на метр левее. Зачехленная снайперская винтовка с оптическим прицелом уже была под рукой. Испанец быстро распаковал ее и немедленно приступил к сборке. В этот момент руки Энрико странным образом зажили какой-то своей отдельной жизнью. Ловкие, отточенные до автоматизма действия. Через минуту снайпер уже принял упор лежа и выставил перед собой свое грозное оружие. Поймал в прицел окно, о котором говорил Морильо.

– Теперь с вами, майор. – Полковник развернулся к Попову. Лицо испанца по-прежнему выглядело усталым и изможденным, но в нем появилась решимость, как у человека, сжегшего все возможные пути к отступлению. – Вы и ваши люди готовы?

– Так точно, сеньор полковник.

Коломенчук, а за ним и Вьюхин сделали по шагу вперед и оказались непосредственно за спиной своего командира. Последним к группе присоединился лейтенант Санчес. Морильо окинул критическим взглядом каждого из бойцов, остался доволен увиденным и удовлетворенно кивнул.

В ухе полковника ожил передатчик.

– Первая группа вызывает полковника Морильо. Прием.

– Морильо на связи. Что у вас?

– Второй и третий этажи исследованы. Обнаружено семь террористов. Все живы.

– Семь? – переспросил полковник.

– Так точно! Мы у лестницы. Ждем дальнейших указаний.

Морильо взглянул на часы.

– Двухминутная готовность! Внимание! Всем группам – двухминутная готовность. Как поняли? Прием.

– Первый готов!

– Второй готов!

– Третий готов!

– Готов, – в унисон отозвался и стоящий рядом с полковником Попов.

Лицо Морильо было бледным как полотно. До решающего момента оставалось совсем немного. А там… Полковник предпочел не загадывать наперед.

Ситуация потребовала от Локиса предельной концентрации. Человек умер, осталась одна лишь бездушная машина. Боевая единица…

Едва с губ Хосе сорвалось это единственное, но такое емкое словечко «пора», Владимир решительно шагнул в проем и, не задумываясь о том, что сам может оказаться отличной мишенью для противника, прицельно метнул нож.

Асфан уже готов был спустить курок своего «узи». Бесконечные окрики Шахриара в его адрес, с каждым разом становившиеся все громче и требовательнее, наконец подействовали. Первой жертвой террориста рисковал стать девятилетний мальчик, покорно стоявший на коленях перед Асфаном и глядевший на своего мучителя сверху вниз. Локис успел разглядеть только короткостриженый затылок ребенка. Он не плакал – он рыдал в голос. Больше половины детей к этому моменту рыдали в голос…

Асфан выстрелил, но промахнулся. Автоматная очередь взрезала воздух на два сантиметра выше головы мальчика. И произошло это потому, что сам террорист уже падал, инстинктивно давя на гашетку «узи». Широкий армейский нож, пущенный Владимиром, дважды перевернулся в воздухе, за считаные доли секунды преодолевая необходимое пространство, и тяжелой мощной рукояткой врезался Асфану под кадык. Иранец завалился на спину, невольно увлекая за собой и сеньору Диас, руку которой он по-прежнему сжимал в собственной руке. Из горла Асфана вырвалось сдавленное ругательство. В этот момент он думал только о том, что не сумел оправдать возложенных на него Шахриаром обязанностей. Он провалил свою задачу, подвел командира…

Стена не позволила Асфану упасть. Он плавно сполз вдоль нее на пол. Сеньора Диас рухнула сверху, накрыв террориста своим телом. Асфан дернулся, слегка оттолкнул от себя женщину и тут же приставил дуло мини-автомата к ее груди. Однако рокового для сеньоры Диас выстрела не последовало. Локис успел вовремя…

Метнув нож, он сам бросился вперед с намерением окончательно вывести неприятеля из строя. Один гигантский скачок, затем второй, толчок двумя ногами, переворот в воздухе, распрямление и стремительный нырок. Движение Владимира было сопровождено летящими ему вслед пулями. Опершись свободной рукой о закрытую дверь смежного помещения, Шахриар садил из своего «узи» безостановочно, но пули ложились мимо – Локис оказался быстрее.

– Всем на пол! – истошно крикнул где-то за спиной Локиса Хосе, обращаясь к заложникам. – На пол! Быстро!

К чести детей стоит отметить, что все они среагировали на приказ испанца своевременно. Тела один за другим стали валиться на пол, как переспелые плоды деревьев, сбиваемые порывом ветра. С некоторым опозданием, которое чуть не стоило им жизни, вслед за детьми кинулись вниз и женщины. В числе последних рухнул единственный представитель сильного пола…