И я возвратил ему альбом со словами:

– Да, очень интересный автограф Апухтина.

А на следующий день побежал в Литературный музей и, словно невзначай, спрашиваю:

– Вы, кажется, покупали альбом у Фокина?

– Купили.

– Посмотреть можно?

– Нет, что вы! Он еще не описан. Опишут – тогда посмотрите. Опишут?! Это значит: обнаружат без меня лермонтовские стихотворения – и пошла тогда вся моя работа насмарку. Зашел снова через несколько дней:

– Ну что? Альбом Жедринской не описали еще?

– Нет, уже описали. Стараюсь перевести незаметно дыхание:

– А что там нашли интересного?

– Особого ничего нет. Только автограф Апухтина.

Я прямо чуть не захохотал от радости. Не заметили!!! И тут же настрочил заявление директору с просьбой разрешить ознакомиться с неопубликованным стихотворением Апухтина. Но скопировал я, конечно, не Апухтина, а стихотворения Лермонтова. И только после этого попросил разрешения опубликовать их.

Остается объяснить, как неизвестные стихотворения Лермонтова попали в альбом курской губернаторши.

Это довольно просто. С 1836 года Наталья Федоровна поселилась с Обресковым в Курске. Дарья Федоровна прожила в этом городе до самой смерти. А после нее там продолжали жить ее дочери. Понятно, что стихи Лермонтова, посвященные сестрам Ивановым, курские любительницы поэзии переписывали из их альбомов в свои. И таким же путем в 70-х годах стихи эти попали, наконец, в альбом Жедринской.

Может быть, кто усомнится: лермонтовские ли это стихи? Лермонтовские! Окончательным доказательством служит нам то, что несколько строчек из «Стансов», обнаруженных в фокинском альбоме, в точности совпадают с другими «Стансами», которые Лермонтов собственноручно вписал в одну из своих тетрадей, хранящихся ныне в Пушкинском Доме.

Теперь уже становится более понятной вся история отношений Лермонтова с Н.Ф.И. Теперь уже ясно, что и под зашифрованным обращением «К*» в замечательном стихотворении 1832 года скрыто имя все той же Ивановой.

В последний раз обращается Лермонтов к Н.Ф.И., чтобы навсегда с ней расстаться. С какой горечью говорит он ей о двух протекших годах! И с какой гордостью – о своем вдохновенном труде, с какой верой в великое свое предназначение! Вот они, эти стихи на разлуку:

Я не унижусь пред тобою;

Ни твой привет, ни твой укор

Не властны над моей душою.

Знай: мы чужие с этих пор…

Вот и конец истории этой любви. А вместе с ней – долгой истории поисков».

Прозвучало слово И.Л. Андроникова. И вновь я берусь за перо. Имение Ивановых находилось в селе Никольское-Тимонино, которое ныне вошло в состав города Лосино-Петровский, в 39 километрах к востоку от Москвы. Село НикольскоеТимонино стояло на крутом правом берегу реки Клязьмы при впадении в нее речки Звероножки. Клязьма в этих местах весьма полноводная: ширина реки до 25 метров, а глубина – до 4 метров. В лермонтовские времена Клязьма была еще полноводнее. Одной половиной села владела вдова драматурга Ф.Ф. Иванова – Е.И. Иванова-Чарторижская, а другой – помещики Валуевы. Здесь следует отметить, что один из братьев Валуевых стал впоследствии в Петербурге членом «Кружка шестнадцати», в котором значительную роль играл Лермонтов. Из зданий – современников Лермонтова до нас дошли только церкви – деревянная 1689 года и каменная 1824 года.

Друг Лермонтова и его соученик по Московскому университету, а в дальнейшем и по Школе юнкеров, Владимир Александрович Шеншин писал 7 июня 1831 года из Москвы к Николаю Поливанову в деревню: «Любезный друг… Мне здесь очень душно, и только один Лермонтов, с которым я уже 5 дней не видался (он был в вашем соседстве у Ивановых), меня утешает своей беседою…»

Последнее посещение Ивановых в их имении Никольское-Тимонино отражено в стихотворении «Видение»:

Я видел юношу: он был верхом

На серой борзой лошади – и мчался

Вдоль берега крутого Клязьмы. Вечер

Погас уж на багряном небосклоне,

И месяц в облаках блистал и в волнах;

Но юный всадник не боялся, видно,

Ни ночи, ни росы холодной; жарко

Пылали смуглые его ланиты,

И черный взор искал чего-то все

В туманном отдаленье…

В вышеприведенном письме В.А. Шеншина к Поливанову имеется приписка М.Ю. Лермонтову, отражающая пылкое чувство поэта к Н.Ф. Ивановой: «Любезный друг, здравствуй! Протяни руку и думай, что она встречает мою; я теперь сумасшедший совсем. Нас судьба разносит в разные стороны, как ветер листы осени. Завтра свадьба твоей кузины Лужиной, на которой меня не будет (?!); впрочем, мне теперь не до подробностей. Черт возьми все свадебные пиры. Нет, друг мой! Мы с тобой не для света созданы; я не могу тебе много писать: болен, расстроен, глаза каждую минуту мокры. Source intarissable! Много со мной было; прощай, напиши что-нибудь веселее. Что ты делаешь? Прощай, друг мой. М. Лермонтов».

Что и говорить, замечательны и прекрасны уцелевшие вопреки всепоглощающему времени лермонтовские места Москвы и ближнего Подмосковья. В Москве сохранился уголок, слышавший авторское чтение Лермонтовым поэмы «Мцыри». Это так называемая Погодинская изба (Погодинская ул., 10–12). Усадьба принадлежала историку М.П. Погодину, с которым Лермонтов был знаком еще во времена учебы в Московском университете. 9 мая

М.Ю. Лермонтов после возвращения из первой ссылки. 1838 год

1840 года в саду Погодинской избы отмечались именины Н.В. Гоголя. Съехались писатели, ученые, друзья Погодина, почитатели таланта Гоголя. Тогда Лермонтов побывал в Москве, ему предстояла вторая ссылка на Кавказ. Он тоже присутствовал на этом обеде.

Писатель С.Т. Аксаков позже напишет: «На этом обеде, кроме круга близких приятелей и знакомых, были: А.И. Тургенев, князь П.А. Вяземский, Лермонтов, М.Ф. Орлов, М.А. Дмитриев, Загоскин, профессора Армфельд и Редкин и многие другие. Обед был веселый и шумный. После обеда все разбрелись по саду маленькими кружками. Лермонтов читал наизусть Гоголю и другим, кто тут случились, отрывок из новой своей поэмы «Мцыри», и читал, говорят, прекрасно…»

А.И. Тургенев оставил в своем дневнике запись, свидетельствующую о том, что в тот день у Погодина присутствовали еще Е.А. Баратынский, М.С. Щепкин, Ю.Ф. Самарин, А.С. Хомяков, Свербеевы, Глинки, Чаадаев и другие. Гоголь равно высоко оценивал и поэзию, и прозу М.Ю. Лермонтова, убежденно говорил: «До Лермонтова никто еще не писал у нас такой правильной, прекрасной и благоуханной прозой», уверенный в том, что в Лермонтове «готовился будущий великий живописец русского быта».