После душа, посвежевший, с приятной тяжестью в задеревеневших мышцах, я выделил «своих» и включил видеосвязь.

— Всем привет, начну с главного, нападение на Гризли назначено через девять дней. Именно этот срок нам понадобится для полного развития клериков у двух игроков и двадцати пяти полных ударок, пять из которых поведут герои. Итак….

Я отдавал липовые распоряжения с таким серьезным видом, будто от них зависела собственная жизнь. А мои товарищи с не менее озабоченными лицами отчитывались о проделанном и вносили предложения. И весь этот спектакль разыгрывался ради одного единственного человека — Мейн. После пустого сотрясания воздуха мы расстались. Теперь настала пора настоящих действий.

Я выбирал ники из своей адресной книги осторожно, чтобы не зацепить никого лишнего. Барбадоса, Анод, Катод, Рамирес, Барун, Шихуанди, Кайри и Пента. Последние два были теми самыми майорами, которых посоветовала Рина. Парни оказались вполне ничего, один индус, второй грек. Хотя кого теперь интересовали национальности?

— Всем привет, на повестке дня самый главный вопрос. Нападение состоится завтра, в пять часов утра. Надеюсь, все готовы?

— Еще как, давно не терпится этого козла отсюда вынести вперед ногами, — хохотнул Барун. Остальные лишь отделались согласными кивками.

— Итак, проведем небольшой инструктаж. Барбадоса накладывает Анафему на все пять фортов Гризли, после чего начинаем нападение. Таймим все под ударку с героем. Лишний раз напомню, мало ли, только живой юнит героя, дошедший до ДОТа, способен уничтожить или захватить форт.

— Да знаем уж, — опять нетерпеливо вскинулся Барун.

— Под каждого героя четыре ударки. Пробежимся по каждому форту. Берлога1 — герой выходит из второй крепости Барбадосы. Под нее таймят Пента со второго форта, Рамирес с первого форта, Катод с первого форта, Анод с третьего форта. Берлога 2 — герой выходит из второй крепости Катода…

Несмотря на нетерпение Баруна, даже он слушал предельно внимательно. Ему и Шихуанди отводилась особая роль, каждый в одиночку должен был уничтожить по форту Гризли. Несмотря на их боевитость, оба не избежали личного просмотра количества юнитов в ударке с героем и расспросов о построении армии при атаке. Я не мог положиться на их разговоры об умении воевать, хотя к Франциско относился с уважением, а к Аймару напротив, с недоверием. Из-за этого же и выделил под тайм их атак по одной ударке. Все же своих ребят я натренировал лучше.

Исследование завершено. Броня стрелков повышена на 10 %.

Вот и потратил последнее очко, выданное за повышение до лейтенанта второго класса. Исследование, кстати, называлось незамысловато — Стрелки. Всего десять ячеек, способных повысить броню в два раза. У каждого юнита была такая ветка, после чего я серьезно задумался: стрелков и пехотинцев буду качать обязательно, но вот надо ли мне тратить на мародеров и гвардейцев целых 20 очков. Ну не знаю.

— Берлога4 — герой выходит из третьей крепости Баруна, таймить будет он сам. Дополнительная ударка от Барбадосы из первого форта. Берлога 4 — герой выходит из первой крепости Шихуанди. Дополнительная ударка от меня. Вопросы есть?

— Нет.

— Нет.

— Нет…

— Выспитесь хорошенько. Те, кто из Горного9, отправьте одного юнита на какое-нибудь дальнее Логово, где серьезные игроки, чтобы идти было не менее трех часов. К тому времени, когда он дойдет, объект точно уже снесут, а ваш вояка вернется. Таким образом, создадите видимость, что вы бодрствуете.

Я заметил довольной взгляд Ши. Это была его подсказка.

— Давай я торговый бот далеко пошлю? Чтобы подозрения одними войсками не создавать, — предложила Рина.

— Идет. До встречи через десять часов одиннадцать минут.

Я отключился и поглядел на цифру свободных рекрутов — 9. Что ж, надеюсь успеть. Все-таки, вся ночь впереди.

Закончил я в тринадцать минут пятого. В глазах еще стояли цифры, а в висках пульсировала боль. Встал на ноги, потянулся, захрустев затекшими суставами, и помассировал шею. Да уж, я тот еще вояка, засевший в командном пункте и всеми своими действиями развивающий геморрой. С другой стороны, это обычные игроки могут размяться в «поле», моему мозгу подобное противопоказано.

Я перешел в режим защиты. Даже не влезая в экзоскелет, вышел наружу и вдохнул холодный, сковывающий легкие ночной промерзлостью воздух. Оранжевое светило где-то за горизонтом еще ворочалось с боку на бок, только думая просыпаться, а вокруг царил тихий и опасный своим кажущимся безразличием мрак.

Несколько часовых… полудремали. Действительно, оперлись о выступ башни и сгорбились, с безвольно раскрытыми ртами.

— Капрал, — повернулся я обратно в ДОТ.

Солдат выскочил мгновенно, вытянувшись в струнку.

— Караульные спят, — указал я в сторону башен. — Командир Рамирес прислал много людей, если есть необходимость, меняй их.

— Так точно, сэр. Виноват.

Он помчался на крейсерской скорости к башням, чтобы вставить подчиненным по самые гланды, а потом, видимо, устроить смену караула. Но однако! Усталость солдат. Я ведь шерстил все игровые справочники, что были в открытом доступе, выяснял все подробности у своей команды, но никто еще ни разу не говорил о спящих бойцах в форте. Может, многие и не видели. Из всех разве только Ши частенько нападал ночью. Хотя для меня, лейтенанта второго класса, сейчас многое в новинку.

Минуту! Вот именно что второго. Я же повысился, следовательно, мне должно кое-что перепасть. Спустился в ДОТ, нашел на экране две свободные ячейки в ветке «Ходячая крепость». Одна подсвечивалась зеленым цветом, что называется, открывай, если хочешь. Долго себя уговаривать не стал.

Получено умение «Танк». В течение десяти секунд уровень брони увеличивается на 250 %, пропадает возможность маневрирования. Во время движения появляется способность разрушать стены.

Не успел полностью осознать всю крутость нового умения, как запиликал планшет. Закрыл глаза, отдавая мысленную команду ответить на звонок, и услышал голос Рамиреса.

— Форт, доброе утро. Точнее ночь. Так и думал, что ты уже не спишь.

— Доброе, Леха. Решил встать пораньше?

— Да вообще плохо спалось, если честно. Волнуюсь, такое дело.

— Все будет нормально, мы все обсудили, долго тренировались. Минуту…

Внимание, идет переключение в режим управления.

Я сел в кресло.

— Если дергаешься, выйди погуляй. Воздухом подыши, успокаивает нервишки.

— Мне бы твое самообладание, — улыбнулся Рамирес и отключился.

Вот именно что самообладание, потому что боюсь я не меньше, чем этот молодой пацан. Только его страх вполне очевиден — мандраж из-за возможности ошибиться в атаке. На мне ответственности в разы больше. Хотя по-другому и не бывает. Нельзя достичь глобальных целей, тихо отсиживаясь в углу. Зачастую приходится брать на себя даже больше, чем можешь осилить, а потом пытаться со всем этим справиться. Вся эта китайская философия от Ши вроде «если долго сидеть на берегу реки, то можно увидеть, как проплывает труп твоего врага», мне не подходила. Из всего опыта человечества я извлек лишь одно: если слишком долго сидеть на берегу реки, то можно увидеть, как рядом взрывается атомная бомба.