– О Трэвис, иногда я думаю, что родилась с любовью к тебе. Я знаю, что и умру, продолжая тебя любить.

Он наклонил голову и захватил ее рот губами. Это был неистовый поцелуй, в нем была страсть, желание, любовь… сама жизнь.

– Выходи за меня замуж, и давай будем мечтать вместе.

– Если я выйду за тебя замуж, моя мечта исполнится, – едва дыша, произнесла она.

Он улыбнулся ей.

– Я могу это принять за согласие?

– Да, да!

И снова Трэвис завладел ее губами, он хотел раствориться в этом поцелуе. Ибо знал, что всю оставшуюся жизнь будет любить ее.

И пока они были заняты поцелуем, до них донеслись радостные возгласы. Они остановились и поглядели на окно ресторана, оттуда на них смотрела стайка подростков: они вопили и улюлюкали, словно приветствуя своего любимого героя.

Румянец залил щеки Фрэнсин, и она попятилась от Трэвиса.

– Наутро о нас будет судачить весь город.

Он усмехнулся.

– Пусть судачат! – ответил он и снова притянул ее к себе.

Фрэнсин сидела у окна в спальне, любуясь освещенным луной пейзажем. «Мне надо бы заснуть, – думала она. – Скоро полночь, а завтра у меня будет насыщенный день».

Она обхватила себя руками и прижалась лбом к холодному оконному стеклу. Трудно было поверить, что прошло уже два месяца с тех пор, как Трэвис сделал ей предложение у дверей ресторана. Два месяца любви, о которой она и не смела мечтать.

Вспышка света озарила окно Трэвиса, за ней быстро последовала другая. Она улыбнулась и поняла, почему ей не спится: она интуитивно знала, что сегодня Трэвис подаст ей сигнал.

Она схватила куртку из стенного шкафа (стоял октябрь, и вечера становились прохладными), набросила ее на плечи и зашла в другую комнату, где в кроватке спала Грэтхен.

Она лежала на боку, обнимая мягкого динозавра, которого, папа выиграл ей на карнавале. Довольная, что Грэтхен мирно посапывает, Фрэнсин вернулась в свою комнату и осторожно выскользнула из окна.

Холодный ночной воздух хлестал ее, а она неслась навстречу Трэвису, стоявшему посреди поля. Радость наполнила ее, когда он раскрыл ей свои объятия.

Долгое время они стояли, обнимая друг друга. Им не нужны были слова.

– Я боялся, что ты не увидишь мой сигнал, – произнес он, неохотно отпуская ее.

– Я ждала его, – улыбнулась Фрэнсин.

– Ах, ты слишком хорошо меня знаешь. – Он сел на землю и потянул ее за руку, чтобы она опустилась рядом с ним, как они это проделывали сотни, вернее, тысячи ночей в прошлом.

– Тебе повезло, что я пришла. Жениху нельзя видеть невесту в день свадьбы.

Трэвис поднял руку и при свете луны поглядел на часы.

– У нас есть еще пятнадцать минут, прежде чем официально наступит день нашей свадьбы.

Фрэнсин прижалась к нему.

– Ты нервничаешь? – спросила она.

Он обнял ее и крепче прижал к себе.

– Нисколько. А ты?

Она прильнула к нему.

– Совсем нет. Я чувствую себя так, будто выйти замуж за тебя – самое правильное дело, какое я когда-либо делала в жизни. – Она поглядела на луну, спрашивая себя, как это получилось, что те желания, которые жили в ней и о которых она раньше и не подозревала, стали явью.

– Я люблю тебя, Фрэнни, – сказал Трэвис, целуя ее. – Обещаю сделать тебя счастливой. И ты никогда не пожалеешь, что осталась здесь.

– Шшш. – Она приложила палец к его губам. – Я сожалею лишь об одном: о том, что пять лет назад была слишком гордой, чересчур упрямой и не сказала тебе, что мне по-настоящему было нужно. – Она сжала его лицо руками. – Я люблю тебя, Трэвис. Ты – все, что мне надо, чтобы исполнились мои мечты.

И снова его губы завладели ее ртом, и в этом поцелуе смешались страсть и нежность, прошлое и будущее. И где-то в подсознании Фрэнсин молча попрощалась со своими детскими мечтами, приветствуя новые, которые были связаны с простым и мужественным человеком… с ее любимым.