— Ну и каково это, почувствовать себя с другой стороны?

— Это не он, это не может быть тот Борис, про которого собрано досье. Поведенческие паттерны совершенно другого человека. Злого, жёсткого, заточенного на результат. Этот человек гораздо старше, опытнее. Чувствую, что он очень силён и опасен.

— Опасен? Не смешите. Чем же, скажите на милость? Немотивированной агрессии не видно, мотивированной тоже. Из него выйдет отменный птомант. Его пропустил четвертый отдел, значит он не представляет угрозы. Возможно кто-то из старых мастеров вышел из тени и начал новую жизнь.

— Он опасен своей устремлённости к неизвестной цели. Моего розового дознания недостаточно, ни чтобы её понять, ни чтобы даже почувствовать направление. Я просто ее ощутила, и хочу разобраться.

Отражение старика резко приближается, лицо увеличивается, голос звучит так, что стекло начинает подрагивать.

— Ты думаешь я не знаю, что он сказал, когда ты отключила запись?

Женщина сжимает губы и говорит твердо:

— Лорд-инквизор, я дознаватель розовой ступени, последнее время развитие умения почти остановилось. Я же и деятельность сменить просила не просто так. Право слово, одна-две единицы в месяц. Однотипные разговоры с этими недоптомантами довели до зубной боли. После беседы с этим Борисом я получила больше, чем за весь предыдущий год…

— Я знаю, что он может обучить, как правильно вести дознание. Не у тебя одной проблемы с развитием умений. Отправляйся в комендатуру. Дальше я сам буду с ним работать.

Последняя фраза звучит в пустой комнате перед тающим отражением: «Редчайший шанс поучиться у старого мастера, и я его не упущу…»

(Палма. Полимагический университет именини протопилигрима Гагарина. Кабинет ректора. За овальным столом пара десятков преподавателей в цветных мантиях. Во главе мужик необъятной толщины, сидящий на двух креслах)

— Коллеги, господа, я собрал вас чтобы сообщить принеприятнейшее известие — сегодня ночью во время проведения ритуала в малом алтаре произошёл несчастный случай. Погиб декан факультета птомантии и три старших преподавателя.

— Доигрались со своими вызовами, — замечает кто-то из толпы.

— Ритуал плановый, санкционированный.

— Куда наблюдатели смотрели?

— Наблюдатели куда надо смотрели, два ока уничтожено тоже. Не абы что, архимерзость вырвалась.

— Высшая? Поликарп Савельевич, откуда такие ужасы?

— А в чем неприятность то? Подохли эти ваши птоманты, и нерадивый с ними. Совсем зазвездились, проходу от них нет.

— Лаврентий Борисович, Неприятность известия в том, что на месте уже работают эксперты инквизория. До окончания следствия запрещены любые ритуалы выше второй ступени, наблюдателей прибыло столько, что…

Со всех сторон сыплются язвительные фразы.

— Рейтинг университета псу под хвост.

— В туалет теперь без ока не сходишь.

— Чьи проблемы, что тебе показать в туалете нечего?

— Господа, успокойтесь. Господин ректор, что могло пойти не так?

— Восстановлена посекундная хронология. Сначала была призвана высшая защита, по всем правилам, один заклинатель, два наблюдателя. Но она была сломана непостижимым образом.

— Как эта архимерзость смогла разорвать высшую защиту?

— В том то и дело, что никак. Черный камень неразрушим, стены колодца заканчиваются практически за пределами атмосферы. Высшую защиту невозможно разорвать изнутри, были случаи, когда мерзость активировала в круге устройства атомного распада. Есть протоколы на такие случаю, алтарь запечатывается, и все. Никогда и ничего не могло прорваться изнутри.

— А снаружи, снаружи могли? Может диверсия, или еще что?

— Не надо, Лаврентий Борисович, казаться умнее, чем вы есть. Высшая защита из пламени двенадцати свечей. Запись из зала доступна до последних секунд. К свечам и кругу никто не подходил. Хлопок, вспышка и все.

Инквизоры будут носом рыть…

Уважаемые читатели! Весьма безрадостное известие. Скоро середина книги, Боря учиться еще не начал, а приближается жуткий момент — придется открыть подписку и установить плату.

Обстоятельства такого тяжелого решения силы непреодолимой — супруга сказала решительно: "Если я не увижу в ближайшее время из-за чего ты не спишь ночами — остаток ночи будешь проводить на сером и холодном диване".

Выкладывать проды буду раз в неделю.