занимал Иран. А себе хапнут территории, которые в моём мире занимали Индия, Пакистан и Афганистан. Да и в Средней Азии тоже наверняка будут сложности с ними.

По результату они получат от нашей победы основной куш. Надо будет этого избежать. Вопрос в том как? Единственный путь заставить капитулировать империю огнепоклонников настолько быстро, чтобы империя Хань не успела ничего сделать. Более того, в условиях капитуляции должна быть прописана возможность их к сопротивлению войскам Хань. Это будет чертовски сложно. Тем более, что империя эта как и все остальные это по сути лоскутное одеяло, собранное из множества стран, которые объединены в случае империи огня одним правительством и религией. Но точно также как в империи Ромеев, в империи Огня имеет место внутреннее сопротивление тех, кто упорно не желает принимать государственно одобренную религию. Этих людей не густо, но ни есть. Они активны и на них можно будет опираться впоследствии.

Подозреваю, что именно на этих сопротивленцев опирается в своей разведывательной деятельности Великокняжеский Скрыт. К сожалению доступ таким агентам к действительно большим тайнам затруднён. Разве что повезёт и кто-то пристроится прислугой в дом к большому начальнику или в правительственное учреждение. Информация "из первых рук" всё-же и оперативнее и надёжнее. Возможно будь у нас источник достаточно высокого уровня в империи ромеев, для нас многое в их атаке не стало бы неприятным сюрпризом. Да сама дата начала войны хотя бы. Не говоря уж о том, что они собираются использовать для порыва фронта "живых бомб" в таком чудовищном количестве. Такая информация у нас точно была бы. Скрыть подготовку смертниц в таких масштабах среди высшего руководства невозможно. А вот от общественности - запросто.

А ещё меня очень напрягают успехи ромеев в обработке человеческой психики. Как бы у них тоже не завалялись какие-то данные от Древних. Слишком уж они в данной области продвинутые. И их женские инкубаторы для размножения наводят на размышления. И технология "обращения" населения покорённых территорий в ромеев, тоже слишком уж продвинутая. Даже в моём мире всё это находилось в зачаточном состоянии. Было, но не настолько круто развито.

Так а вот и Огонёк.

- Ваше сиятельство, Липа. Как вы тут, не скучаете?

- Какой скучать. К их сиятельству народ безостановочно идёт, - ответила Липа. И обращаясь уже ко мне, - я вам нужна?

- Да нужна. Будешь присутствовать. Это в очень большой степени будет касаться и тебя. Но сначала, Огонёк, я вижу, что ты пришла не только меня послушать, но и что-то мне рассказать.

- Хорошая у вас интуиция, ваше сиятельство. Да есть одна важная новость. Операция с Седым, изображающим главаря преступной группировки, которая заглохла было с началом войны, сейчас резко активизировалась. На него снова вышли ромеи и очень торопятся. Более того. От завербованной прислуги из боярских родов, которые были замечены в делишках с огнепоклонниками, пришли сразу от всех соглядатаев сообщения, что там происходит некое шевеление. Некоторые соглядатаи сообщают даже о продолжительных визитах лиц, которые ранее никогда не бывали в доме и которые чертовски смахивают на огнепоклонников по ухваткам, хотя внешне на них не похожи.

- А как они определили в них огнепоклонников?

- По рациону. Они едят очень много острой пищи. Слишком острой для нашей кухни. П главное они говорили на их языке. Никто из прислуги его не знает, но понять, что это их язык смогли.

- Вот как. Интересное наблюдение насчёт острой пищи. Доведи эту информацию до всех соглядатаев. Пусть примут во внимание.

- Уже сделано, ваше сиятельство.

- Подслушать что-то удалось?

- Подслушать удалось, но как я уже говорла язык толком никто не знает. Так что общий смысл никто не понял. Но отдельные слова и фразы соглядатаям удалось запомнить. Я провела анализ, сведя всё воедино. Речь идёт об устранении какой-то важной фигуры в руководстве Славии. Могу сделать предположение, что это вы.

- На чём основано предположение.

- Несколько раз упоминалось слово "князь".

- Ну это ни о чём конкретно не говорит. У нас всё руководство страны состоит из князей.

- Да, но кто разгромил совместную атаку ромеев и огнепоклонников на Тьмутаракань? Кого сейчас все вокруг втихаря называют наиболее вероятным кандидатом на место нового Великого князя?

- Всё понял. Согласен. Я сейчас и правда ключевая фигура в раскладе. И на мне, что называется, сошёлся клином белый свет. Устранение такой фигуры наверняка будет иметь двоякие последствия. Во-первых, начнётся грызня за власть. Отсутствие явного лидера это всегда возможность выдвинуться кому-то ещё. Во-вторых, они рассчитывают деморализовать таким образом население. Со вторым дудки. Насколько я понимаю славинов, они скорее разозлятся и агрессорам будет только хуже. А вот раздрай в высшем эшелоне власти с соответствующими последствиями гарантированы. Вопрос с выбором нового Великого князя поднят уже так высоко, что запрятать обратно уже не получится.

- Липа, свяжись с Владимиром. Мне нужно усилить охрану. Пусть подберёт верных людей и отправит их под командование Весны Суздалевой-Белкиной. Также надо усилить технический периметр в данной больнице пока я здесь валяюсь. Этот вопрос уже на усмотрение самой Суздалевой-Белкиной. Так с этим всё. Теперь к твоему новому заданию, Огонёк.

- Я внимательно слушаю.

- Тебе необходимо создать сеть соглядатаев в империи Хань. Проникать туда будем через местный криминал, который затем будет подкупать чиновников. Внешне всё должно выглядеть как одна из местных криминальных структур. Не более того. Но все должны быть повязаны настолько, чтобы им пришлось исполнять наши приказы. Действуешь как обычно. Цепляешь на мелочи и затем утягиваешь всё глубже и глубже. Основанием для проникновения может послужить контрабанда высококачественных продуктов питания. Это как затравка. Затем предложи им профинансировать сеть подпольных игорных домов. А далее через сеть уже выходим на подкуп чиновников, которые будут повязаны на взятках. В один далеко не прекрасный момент все должны узнать, что деньги эти дала им не некая криминальная структура из Славии, а они работают с Великокняжеским Скрытом. Ну далее думаю понятно. Или докладывают нам о происходящем или мы организуем утечку. Договорись о сотрудничестве с Удатным. Пусть организуют контролируемые "окна" на границе. У него есть там небольшой участок. Нам для наших целей хватит. Тем более, что это недавно приобретённые империей Хань земли, на которых раньше жили подданные Славии. Думаю там больше бардака и проще будет договориться с местными.

- Ваше сиятельство, а почему не с князем Красным? У него более продолжительная граница и ближе к метрополии империи Хань.