Неожиданно Поддуб отпихнул стражу, которая охраняла его и рванул на Хавьера. На сцену выбежали остальные гильи, чтобы защитить своего короля. Чем все кончилось, я не смогла досмотреть. Фив меня пихнул к люку, который открыли Уго и Ник. По очереди мы спрыгнули вниз, пока на сцене была драка. Ник был последним. Закрыв люк, он щёлкнул пальцами и над нами появился светящийся шарик.

– Ты ферийец… – прошептала я.

– Хранитель света к Вашим услугам. – Ник отвесил мне шуточный поклон.

– Это Ваш ранг? – спросил Уго.

– И, да и нет. – ответил Ник, шагая вперёд. Мы пошли за ним. – Хранитель света – это последний ранг в моём направление. Это название не только много ранга, но и род моей деятельности. А их очень много.

– Вода, огонь, свет, звуковые волны, лёд, земля, целительные способности, воздух… – начала перечислять Одетт.

– Да, но есть и много других направлений. – включилась в разговор Инди, которая шла слева.

– Разве на Ришнии не истребили всех ферийцев? – задал новый вопрос Уго.

– Да, но остались такие как я. – Ник обернулся к нам. – С силой, которая незаметна и не угрожает свергнуть эмингатора. Да, она есть, но с ней я не могу задушить его, убрав воздух вокруг него, как ферийец с силой воздуха. Или послать звуковые волны, которые убивают человека изнутри. Моя сила только направляет свет в нужное русло и зажигает свето-шары. Я бесполезен и неопасен.

Дальше мы шли молча. Пока в голове в голове Уго не родился новый вопрос:

– Как принц смог выжить, если вся королевская семья была в шатре?

– Мне тоже интересно. – сказала Инди. – Вы рассказывали, что все были там.

– Не все. – тихо призналась я.

Сегодня перед завтраком нас попросили рассказать о том, что случилось в тот день. По большей части говорили Уго и Одетт – я была немного не в себе. Как я помню, они благоразумно промолчали про мой разговор с Хавьером, а может решили, что это не так важно. Но они никому не сказали о нём. Я тем более.

Все удивлённо уставились на меня. Пауза затянулась, и я решила продолжить:

– Перед тем как всё началось, – я замялась. Мне было противно признаваться в собственной слабости. А за что я ударила его, вообще говорить не хотелось, но все ждали продолжения. – Хавьер ушёл искать лекаря. Поэтому его не было в шатре.

Большей идиоткой я себя не чувствовала. Я поймала понимающий взгляд подруги.

– Ничего не понял. – признался Фив.

– Зачем? – пробормотала Инди, затем взглянула на меня. – А ты откуда знаешь?

Вдох-выдох. Они меня не знают. Не знают, кто я и кем приходилась принцу.

– Мы столкнулись с ним в главном коридоре для слуг. – выпалил Уго. – Он столкнулся с нами и так испугался, что нечаянно упал назад. Видно сильно ударился …

– Почему раньше не сказали? – спросил Ник.

– Не думали, что это важная информация. – пожала плечами Одетт.

– Значит, его там не было, – сложил всю в одну картину Фив. – Так как он столкнулся с вами и, получив… ммм… повреждение, пошёл искать лекаря. Тем самым находился в другом крыле дворца, когда во дворе шла бойня. Вот счастливчик!

– Ага… – закивал Уго, соглашаясь с ним.

Они солгали ради меня! Они мои друзья. Настоящие.

В моём сердце пылала благодарность им. Они спасли меня от стыдного признания. А за одним, ведь, потянулись и другие: отец, расторгнутая свадьба, измена… Спасибо, им. Я обязательно их хорошенько отблагодарю, когда мы останемся одни.

Мы шли ещё минут двадцать. В тишине. Не очень-то тянуло на разговоры в грязных старых катакомбах. Грязные, тёмные… Я где-то читала, что раньше, когда владения только делились между людьми – несколько миллиард лет назад, под всеми нынешними государствами и королевствами строились катакомбы. Под каждым городом. Потом, когда делёжки закончились, их забросили. Но несколько тысяч лет назад земля стала оседать, и правители приказали всем местным ферийцам земли укрепить землю, чтобы она не проваливалась в катакомбы. Сотни ферийцев земли, исчерпав свою магию до предела падали замертво, отдавая силу укреплению. План удался – катакомбы не разрушились до сих пор. Но с тех пор эти места пропитаны смертью и магией. Раньше на престоле Ришнии, обетованной Дены, были одни эмингаторы-ферийцы. Короли были простые смертные, но в большинстве, все равно, были ферийцы. Люди и ферийцы мирно уживались вместе с начала времён. Поэтому с просьбой короля – каждый год вспоминать отдавших жизнь ферийцев в катакомбах, все согласились и поддержали. Все понимали трагедию многих семей. Десять лет назад эту традицию отменили. До этого я ничего не думала по этому поводу. Просто мне нравилось находить и читать запрещённую литературу. Знать то, что не знает никто. Чувство опасности захватывало меня, особенно, когда я проникала и рылась в старых библиотеках. Книги с историями о ферийцах и их подвигах было приказано сжечь, но некоторые могли и пропустить или не заметить. Зато они сохранялись, и я их впоследствии находила. Во мне пылал огонь бунтарки, при мысли, что это незаконно и папа не одобрит мои действия. Мне было всё равно на содержание. Сейчас всё изменилось. Сейчас я понимаю весь ужас. Мне не приятно, что я была такой бесчувственной идиоткой, которая читала ради драйва, а не знаний. Я рада, что меняюсь. Пусть меня это пугает, но я чувству, что меняюсь в лучшую сторону.

– Мы на месте. – прервал молчание Ник.

Мы пришли в конец туннеля. Здесь дорога обрывалась, дальше была водная гладь. И тоже грязня, тёмно-болотного цвета. Интересно, там живёт какое-нибудь чудовище? к нам подплыла шлюпка. Из неё спрыгнули на берег трое людей.

– Лодка ждёт снаружи. – сказал крайний слева.

Двое по краям были невысокого роста, а вот в центре возвышалась гора. Когда они подошли ближе я смогла разглядеть их лица. И… В центре… Не может быть…

Брат.

Переглядки

– Ты в порядке! – выкрикнула Инди и бросилась к Себастьяну на шею.

Брат поднял и закружил её в воздухе.

– Хватит обниматься с невестой! – крикнул, смеясь, Ник. – Нам бы поторопиться!

Невеста? Это ради Инди он бросил свою семью? Хотя и правильно сделал.

Себастьян поставил Инди на ноги. Она встала рядом с ним, подвинув парня слева.

– Перед тем как мы рискнём взять вас на борт, – обратился брат к нам. – Мы познакомимся. Фив писал в письме, что вам можно доверять, но я хочу убедиться в этом сам. Посмотрим, что скажут ваши глаза.

Себастьян был копия отца в молодости, за исключение зелёных мамин глаз и