– Вот, смотри…

Проводник раскрыл брошенную ему сумку. Там плотно лежали пачки пятисотевровых купюр. Столько он не видел и не получал за все время своей короткой жизни…

Ни он, ни его, не евшие в детстве досыта пацаны…

– Остальное?

– Как договорились.

Проводник посмотрел подозрительно. Он даже не знал истинную цену того, что везет судно, что стоит на кону.

– Смотри, кинешь…

– Я тебя хоть когда-то кидал, бача?

Вопрос повис в воздухе…

К Проводнику подошел один из его подчиненных, неуместно отсалютовал:

– Слава Украине!

– Героям слава. Прибрались?

– Так точно. Этих куда?

Проводник вопросительно посмотрел на Чамаева, тот пожал плечами:

– Куда хотите. Можете, как и всех остальных, – в воду.

– Этих – туда же… – приказал Проводник.

Трупы Левитаса и Этинзона плюхнулись в воду, подняв мутную, грязную волну. В воду сигали, плыли, как водомерки, крысы – зерна у них было вдоволь, а вот с мясом последнее время была напряженка…

– Товарищи офицеры!

– Товарищ генерал-полковник!

Министр обороны вошел в малый конференц-зал своей обычной легкой, совсем не чиновной походкой. Следом за ним шли еще несколько штатских и военных. Военные отличались новой повседневной формой – скромной и удобной, по покрою больше похожей на гражданскую рабочую одежду.

– Что у вас?

– Товарищ генерал-полковник, разведуправление ДНР на основной линии!

– Подключайте.

– Подключаем! Персоналу без допуска покинуть помещение!

На большом экране высветилось усталое простое лицо – Вознюк, начальник разведупра молодой республики. Конечно, это не ГРУ с громадными средствами, вложенными в последнее время в электронную разведку, в закупку серверов для обработки поступающей информации, но свои плюсы у них есть. На территории Украины есть огромное количество людей, которые ненавидят хунту и порядки, которые она устанавливает. Некоторые из них активно передают информацию в ДНР, а другие соглашаются помочь, если попросишь. Поэтому по прифронтовой зоне более полной информации, чем у разведупра ДНР, нет. Подобное было в шестидесятые, когда кубинской разведке за счет энтузиазма и массовости агентов удалось переиграть ЦРУ США и сохранить молодое государство.

– Добрый день.

– Добрый. Что у вас?

– Новая информация по Днепропетровску. Левитас и Этинзон с большой долей вероятности убиты.

Министр, человек выдержанный, не смог сдержать удивления:

– Это точно? Есть подтверждения?

– Никак нет. Наш агент, передавший информацию, был захвачен.

– Тогда это может быть провокацией.

– Да, – согласился Вознюк, – может. Но какой смысл давать эту информацию нам?

Министр подумал. Да, не сходилось. Было бы, конечно, хорошо, если бы этот боров допрыгался. Но если Левитас убит, ситуация может пойти вразнос. На Украине не останется больше силовых центров, кроме хунты.

– Где это произошло?

– В Мариуполе, в порту.

Министр удивился:

– Не в Днепре?

– Никак нет.

– И что они делали в Мариуполе?

Из машины, идущей на большой скорости, министр обороны позвонил президенту. Президент был за городом. С тех пор как произошел ядерный взрыв в Париже и стало понятно, что у Украины могут быть атомные бомбы, он практически не появлялся в Москве, работал за городом.

Не для того, чтобы спасти себя, а для того, чтобы, если его подорвут, это произошло бы не в Москве.

– Господин президент…

…

– Разведуправление ДНР сообщает: Этинзон и Левитас предположительно убиты в Мариуполе, в порту. Перед этим они что-то грузили на корабль.

В ДНР никто не знал про ядерное оружие… наверное.

– Это – оно?

– Независимых подтверждений нет.

Президент помолчал несколько секунд.

– Корабль установили?

– Никак нет. Мы подняли беспилотники с «Бельбека». Просматриваем космические снимки.

В аэропорту «Бельбек» базировались тяжелые беспилотники, произведенные по программе «Иноходец». Благодаря мощным и экономичным дизельным двигателям они могли держаться в воздухе двое суток. Емкий отсек позволял нести как разведывательную, так и ударную нагрузку – даже корректируемые авиабомбы.

– У нас есть возможности по перехвату судна?

– Ограниченные.

– Передайте данные американцам. Только залегендируйте как следует. Без имен, просто получена информация на такое судно. Пусть проверят.

– Есть.

Связь отключилась.

Про себя министр обороны подумал, что Первый что-то слишком стал доверять американцам… стареет, что ли? Но с другой стороны, что лучше – годами балансировать на грани большой войны, целиться друг в друга ракетами? Или попытаться, как бы это ни было тяжело, переступить через недоверие и вражду, попытаться найти общее, которого у нас не так уж и мало. Ну, нет ведь у нас таких принципиальных расхождений, ради которых можно глотку перегрызать? Госсекретарь США почти без охраны выходит на Арбат, покупает сувениры, подходит к москвичам поговорить, пожимает кому-то руку. Попробовал бы он выйти в центре Кабула или Багдада. Его бы тут же разорвали на куски.

Мы цивилизованные люди. И они цивилизованные люди. Это главное. Мы ходим на работу, платим налоги, воспитываем детей, берем кредиты и гасим их. А те, кто южнее нас, они не ходят на работу, они грабят. Они не платят налоги – они платят закят. Они не воспитывают детей – они продают их в рабство. Они не берут кредиты – они отрезают головы.

И если мы передеремся друг с другом, выиграют они. А проиграет весь цивилизованный мир. Наш свет погасит их тьма, как сказал бы Киплинг.

Так что, может быть, Первый и прав. Может, когда-то это безумие и закончится…

– Где эти чертовы вертолеты?! – крикнул кто-то.

– Ага, они так тебя и дожидаться будут!

– Просто будет хреново, если мы подойдем к судну, а поддержки с воздуха не будет…

– Заткни хлебало, нытик! Так, проверить оружие, зарядить!

Проверить оружие… Стандартный набор морского котика для абордажа составляет пистолет-пулемет «МР-7А1» для боя внутри корабельных надстроек, автомат «НК416» – стандартный, четырнадцать дюймов ствол, и короткий «бричер» марки «Ремингтон» – для вышибания дверей. Некоторые несут еще по одному-два личных пистолета, а у кэпа Бредшо основным оружием является укороченный до предела русский «Вепрь» с барабанным магазином на двадцать пять патронов. Такая штука, да еще и с насадкой «утконос» в тесноте и темноте корабельных отсеков[50], устраивает настоящий геноцид, буквально выметая картечью коридоры. Впрочем, кэп знает, что делает…