заходят в палаццо.

Советник. Ваше Величие, мне кажется, вы не так поняли смысл маскарада. Здесь надо скрывать свою личность, а вы…

Наполеон. А что я?

Советник. А вы – в парадном мундире, без маски и ещё лавровый венок надели…

Наполеон. Ну и что! Мне нечего скрывать! Родина должна знать своих героев! Я корсиканец, чёрт возьми! Я не виноват, что проклятая Франция захватила мой остров… В душе я итальянец!

Советник (в страхе). Ваше Величие, вот с такими речами лучше выступать исключительно в маске.

Наполеон (пихая его в бок). Смотри! Там, в углу!

Смотрят в угол.

Советник. Дама в розовом платье и золотой маске?

Наполеон. Да! Чёрт возьми, в ней что-то есть…

Советник (приглядываясь). Да, она необычайно высока для дамы… её трудно не заметить.

Наполеон. Вот к ней я и подойду!

Советник (с сомнением). Может, не стоит? Она в маске на пол-лица… А вдруг она больная? Вы бы тоже может маску надели…

Наполеон. А я рискну! Никаких масок!

Направляется в сторону Александра.

Перекрутка.

Александр стоит, обмахиваясь веером. Видит направляющегося в его сторону Наполеона. В ужасе начинает пробираться к выходу. Мимо в танце проносится Константин. Александр хватает брата.

Александр (в панике). Надо немедленно бежать! Здесь Наполеон, он увидел меня, он идёт сюда! Я опять не отвечал на его письма… Господи, надо было послушать Куракина!.. Теперь он меня убьёт!

Константин (удивлённо). Наполеон здесь? Здорово! Зачем бежать? Думаешь, он узнал тебя в таком виде?

Александр. Я не хочу это проверять! Скорее пошли!

Константин. Ну вот ещё! Надо воспользоваться случаем! Давай, разузнай там у него, как чего… его планы… Инкогнито! Потом мне расскажешь!

Снова исчезает в круговороте танцующих. Александр растерянно смотрит ему в след. Поворачивается. Сзади стоит Наполеон.

Сцена 73

Александр и Наполеон стоят друг напротив друга. Александр часто моргает под маской и обмахивается веером.

Наполеон (по-французски). Прошу прощения, мадмуазель, могу я к вам обратиться?

Александр пытается отойти в сторону.

Наполеон (взволнованно). О, не пугайтесь, прошу вас! Я вижу, что вы меня узнали… Уверяю вас, я не причиню вам никакого вреда! Я совершенно безвреден для женщин. То есть я никогда не позволю себе обидеть женщину! Я здесь не с политическими целями!

Александр молчит.

Наполеон. Ах, вы не говорите по-французски, как я не догадался!

Александр молчит.

Наполеон. Хм… дайте подумать… На итальянку вы тоже не похожи… Хм… (радостно) Точно! Вы немка? Вы похожи…

Александр мотает головой и молчит.

Наполеон. Откуда же вы? Англия? Нет? Австрия? Голландия?

Александр в ужасе смотрит на танцующего Константина. Тот показывает ему большой палец.

Наполеон. Швейцария? Греция? Африка? (с подозрением) неужели Америка?

Александр (по-французски). Россия.

Наполеон (в изумлении). Россия! О, никогда бы не подумал… Вы не похожи… Но я вижу, вы понимаете французский?

Александр (высоким голосом). Oui… un petit peu (да, чуть-чуть) médiocrement (посредственно) понимаю лучше, чем говорю.

Наполеон. Ах, какая жалость, что русского я совсем не знаю… Может быть, вы знаете немецкий?

Александр. Знаю.

Наполеон. Хорошо, но я не знаю немецкого. А английский?

Александр (по-английски). Да, говорю, но чуть-чуть.

Наполеон (с облегчением). Да? И я немного! Удивительный язык, знаете ли… все его вроде бы знают, но плохо… но раз так, давайте лучше говорить по-английски…

Смотрят друг на друга и молчат.

Александр (по-французски). Мне пора.

Наполеон. Постойте! Я хотел пригласить вас на танец…

Александр (смотрит на него сверху вниз). Я не танцую.

Наполеон. Я тоже! Удивительное совпадение! (берёт его под локоть и ведёт к стульям у стены) Но вы наверняка сидите! Давайте посидим!

Александр с обречённым видом садится на стул. Нервно обмахивается веером.

Наполеон. Мне ваше лицо кажется знакомым, хоть я не вижу его под маской…

Александр. Мне ваше – тоже.

Наполеон (махнув рукой). О, я знаю, что вы подумали… Вот он, этот великий человек пришёл сюда поразвлечься! У него и так куча женщин, он хочет совратить ещё одну!

Александр. Ну… э…

Наполеон. Поверьте, всё совсем не так! Я здесь, чтобы отрешиться от мирских забот и побыть обыкновенным человеком. Видите ли, известность сильно утомляет. Иногда хочется уйти туда, где тебя никто не знает…

Александр вздыхает.

Наполеон. …но ненадолго! И обязательно вернуться. Неважно… вы, должно быть, всё равно не понимаете, что я говорю, я половину слов не знаю из этого на английском… Но, может быть, это вы поймёте… (смотрит на него) Вы знаете… Ваши глаза… такие голубые, чистые… как небо весной.

Полчаса спустя. Подвыпивший Константин подсаживается к Александру.

Константин. Где он?

Александр. Пошёл за шампанским.

Константин. Ну что, узнал что-нибудь важное?

Александр. Если ты о политике, то ничего не узнал. (довольно) Зато о себе узнал много приятного.

Константин (хихикая). Я тут подумал… а давай его поймаем!

Александр. Как это?

Константин. Да просто! Ты его заманишь куда-то в кусты, а там я его скручу, и мы его поймаем!

Александр (в ужасе). Какой ужас!

Константин. Ты представляешь себе? Поймать Наполеона! Да мы же прославимся! Ты прославишься!

Александр. Ни в коем случае! Во-первых, он безоружен, и это нехорошо… Это, в конце концов, бесчестно. А во-вторых… Я не хочу прославиться таким! (показывает на себя) Чтобы весь свет потом обсуждал, в каком я тут был виде!

Константин (пожав плечами). Ну, всегда можно сказать, что это маскировка была с целью поимки преступника.

Александр (строго). Нет! Мы не будем никого ловить в кустах! И вообще… Он довольно приятный человек!

Константин. Ну как хочешь. Я намереваюсь теперь отлучиться… и проверить подлинность вон той милой брюнетки… (показывает на девушку) До завтра тогда.

Александр. Ты меня тут бросишь?! А как я до отеля доберусь?

Константин. Наполеон пусть проводит.

Хлопает его по плечу и уходит.

Перекрутка

Наполеон складывает в мешок бутылку шампанского, бокалы, яблоки. Советник в волнении бегает вокруг него.

Наполеон. Это удивительная женщина! Первый раз такую встречаю! Она почти всё время молчит, кивает и слушает меня! Женщина слушает! Невероятно! Я хочу продолжить наше с ней знакомство!

Советник. Ваше Величие, что вы делаете?! Вы не знаете эту женщину! Она в маске! Вдруг она – шпион!

Наполеон. Она не шпион, поверьте, я знал