55

— У меня есть тост, — начал я.

— У меня есть тост получше, — перебил меня Сэм, — выпьем за Олдмана, самого лучшего детектива. Он поймал уже пять убийц на борту!

— Не заливай, было только двое, ты и Баттлер.

— За Олдмана! — сказал Гарри, шагнув к ограждению реактора. Сэм последовал его примеру.

— Хорошо, — рассмеялся я, — выпьем за меня.

Через пару секунд мы отступили на безопасное расстояние. По телу разлилась приятная расслабленность и тепло. Стоп! Какое тепло, я ведь железный. Но стало хорошо.

— Как думаете, парни, что с нами сделают по завершении миссии? — спросил Сэм.

Я и Гарри с удивлением воззрились на него.

— Мы ведь станем не нужны. А люди не любят когда кто-то живёт дольше них. Особенно если речь о двух сотнях лет, — пояснил он.

— Точно. К тому же сознание ясное и тело хоть куда, — согласился Гарри, согнув локоть и сжимая другой рукой свой железный бицепс.

— Думаете нас отключат?

— Нет, Олдман, тебя сделают президентом и поселят в гарем, — рассмеялся Сэм, а за ним и Гарри.

— Но мне обещали пожизненное обслуживание.

— Всё верно. Тебя отключили, вот жизнь и кончилась. Чем ты недоволен?

А ведь он в чём-то прав.

— Думаешь люди нас отключат?

— Даже не сомневайся. В лучшем случае, поработаем ещё пару — тройку лет, пока будут осваивать планету, а после в расход. На Землю нас вряд ли допустят, мы ведь за время пути радиации накопим столько, что светиться начнём.

— Может попросить, чтобы перезалили в другой аватар? — предложил я.

Сэм согнулся пополам от хохота, — Ты слышал? В другой аватар!

— Олдман, дружище, ты хоть представляешь сколько стоит аватар? Да одно только обслуживание и ремонт обходятся дороже частного самолёта.

— Но мне обещали! — не сдавался я.

— Так никто не спорит. Будут тебя худо-бедно латать, но на Землю тебя вернуть не обещали ведь?

— Нет. А разве это не само собой разумеется?

— Нет, Олдман. Никто из нас больше не увидит Землю, — посерьёзнел Сэм.

— Ты-то откуда знаешь? — разозлился я.

— Элементарная логика.

— Ну давай, расскажи детективу о логике.

— Да, Сэм, расскажи ему о логике, — поддакнул Гарри, — а я, пожалуй, пропущу ещё стаканчик.

— Пока Сэм не начал свою лекцию, я тоже.

— Налейте уж и мне, — шагнул он вслед за нами и прижался к ограждению.

Гарри отступил на безопасное расстояние, а за ним и мы.

— Отличный виски, да парни?

— Не знаю, Гарри, я пил русскую водку.

— А я-я… я не з-знаю что п-пил.

— Олдман, да ты никак пьян? Ты что, всегда так быстро пьянеешь?

— Н-нет. Врод-де.

— А я думал все аватары одинаково реагируют.

— Ну, как видишь, Сэм, не одинаково. Олдман тому пример.

— Ещё по одной? — предложил Сэм.

— Давай. А ты пока передохни, — остановил меня Гарри.

Мы отлично провели время, за исключением того, что слова Сэма теперь не давали мне покоя.

56

Захваты скрылись в гнёздах и я вышел из капсулы.

Всё-таки механическое тело чертовски удобная штука. Никакого похмелья или недомогания после вчерашней встречи с Гарри и Сэмом. Аватар мне нравился всё больше и больше.

— Гарри Уикер оставил вам сообщение.

— Запускай, ИскИн, послушаем что у него там.

«Олдман, дружище, надеюсь ты в порядке. Ты вчера здорово набрался и мы решили закончить пораньше. Свяжись со мной как сможешь.»

— Гарри, я тут. Гарри?

Наверное ещё на зарядке.

Настроение у меня было приподнятое и я решил пройтись, просто ради того, чтобы насладиться телом. Какое же счастье, когда у тебя ничто не болит! Я и забыл каково это, не ощущать постоянно ноющих коленей.

Едва я вышел в коридор, замерцали алые всполохи и ИскИн велел всем занять свои капсулы.

Проклятые астроиды! Когда они только закончатся.

Пришлось вернуться обратно. Я зашёл в ячейку, встал в капсулу и приказал ей активироваться.

57

Что-то было не так. Не знаю что именно, но что-то меня обеспокоило, едва я пришёл в сознание.

Дверь капсулы открылась, захваты выпустили моё тело и… я с грохотом выпал на противоположную стену.

Так вот почему ячейки такие маленькие! Будь стена подальше, мне бы пришлось хуже.

Дьявол, как же больно! Я даже потёр ушибленный локоть и грудь. Но это же всего лишь череда предупреждений и оповещений о системных сбоях. У меня даже рецепторов нет.

— ИскИн, что происходит?

Он ответил с большой задержкой:

— Корабль столкнулся с небесным телом. Разрушены отсеки палубы один от K до G, палубы два от V до S, отсек H палубы три, сильно повреждены прилегающие отсеки, вплоть до палубы четыре. Ось вращения корабля смещена. Всему квалифицированному персоналу немедленно приступить к ремонтно-восстановительным работам.

От его второго, металлического голоса, мне и раньше было не по себе, но теперь, пока он это говорил, у меня волосы зашевелились за затылке.

— Гарри, ты тут? — вызвал я его.

— Олдман, бросай всё, нам нужна любая помощь.

— Конечно! Что нужно делать?

— Надо помочь с ремонтом. Попытайся добраться до первой палубы. Лифты отключены, двигайся по лестнице. Будь осторожен, по кораблю летают обломки и всякие вещи, берегись их.

— Конечно. Я уже иду.

Он отправил мне изображение объёмной модели корабля с пометкой на ней.

Стена на которой я стоял, теперь стала полом, но она была сильно наклонена и мне приходилось балансировать, чтобы не съехать по ней. Я открыл дверь, которая теперь находилась под ногами, и спрыгнул в наклонный коридор. По нему уже карабкались несколько десятков аватаров. Они загораживали то, что было впереди, но подозреваю, дальше картина была та же.

Часть ламп перестала работать, а некоторые двери в стене, которая стала полом, были открыты, из-за чего приходилось их перепрыгивать. Порой приходилось останавливаться, чтобы помочь кому-нибудь выбраться из открывшейся в полу двери или ждать, пока кто-нибудь спрыгнет из дверного проёма в потолке. Кто-то впереди оступился и провалился в открытую дверь, но его быстро вытащили и поток двинулся дальше.

На то, чтобы дойти до лестницы, я потратил полчаса, но когда я оказался на площадке, стало ясно — времени, чтобы добраться до первой палубы, понадобится очень много. Мне приходилось залезать на перила, переваливаться через край и спускаться на следующий пролёт. Конечно, усталости я не ощущал, но заряд батареи быстро таял. Обычно я мог весь день расхаживать по кораблю, потратив заряд часов за шестнадцать — восемнадцать. Но в теперешней ситуации я израсходовал треть заряда всего за два часа.

Ко всему прочему, на лестнице я был не один.