— Эй, сюда идет кто-то! — отчаянным шепотом произнес он бросился обратно, в сторону винтовой лестницы. Остальные последовали за ним. Шианн выключила фонарик и прижалась к стене, словно пытаясь проскользнуть внутрь кладки.

— Ну вот… довольны? — начала-было Шинейд, но ее кто-то ущипнул и она, пискнув, умолкла.

Из-за поворота коридора сразу всем смотреть было неудобно да и страшно. Полумрак защищал не только их, но и незнакомца. Минуты томительно тянулись, и, когда Шианн выдохнула: «Он ушел», остальные не сдержали общий вздох.

— Что ты видела? — тут же потребовала объяснений Шинейд. — Ты у края стояла.

— Не знаю, кто это был, — непривычно неуверенно ответила готка, — Не узнала или не видела его. Точно не преподаватель, одежда фейрийская. А тут даже они по-человечески одеваются. Может, новый кто пришел.

Она помолчала и добавила, будто сама сомневалась:

— Похоже он светился.

Дом не упустил случая заржать:

— Фейри не светятся!

— Темные не светятся, — поправил его Дилан, — А…

— А светлых тут не бывает. Ловушки… — перебил его Доминик.

Шинейд дернула себя за косичку.

— Ловушки директор велел убрать. Из-за Драммонда. Он же типа светлый. Может это Грэм был?

Шианн помолчала задумавшись, но покачала головой.

— Похож… но не он. Высокой, волосы темный и длинные… но нет, не Драммонд. И он что-то колдовал там. Шептал нараспев, а от рук сияло.

✧☽◯☾✧Канун Самайна✧☽◯☾✧Коридоры школы✧☽◯☾✧Общежитие второго курса✧☽◯☾✧Коридоры школы✧☽◯☾✧

Несколько дней после разговора с директором в его комнате для Элинор пролетели незаметно, и пришло время Самайна. Фейри суетились больше обычного, но как и всегда перед очередным Шабашом — украшали помещения и коридоры школы. Элли разглядывала праздничную композицию с тыквами и метлами в холле, когда ее кто-то окликнул. Узнав голос мастера Баркли, Элинор обернулась.

— Блессед Самайн, — произнесла она, чувствуя, что улыбается.

— Благословенного Самайна, — откликнулся мастер Персиваль. — Надеюсь, новость послужит для вас подарком — мы нашли ту самую дверь, с орнаментом. Я сам только что оттуда.

Элли внимательно посмотрела на директора. Он был в неизменном для себя черном костюме, белоснежной рубашке с темным галстуком… и нигде ни пылинки, словно он пришел не с места стройки, а с подиума. Элли скользнула взглядом по его блестящей начищенной обуви — тоже ни малейшего следа грязи. Если директор и наблюдал за сломом части стены, он явно делал это издали.

Элинор даже подпрыгнула на месте и захлопала в ладоши — новость и правда была на славу. Мастер Персиваль мягко улыбнулся ее ребячливости.

— Пойдемте сейчас со мной, — предложил директор, почти касаясь руки Элли.

Идти открывать тайник без друзей Элинор показалось неправильным. Она замерла под вопросительным взглядом мастера Персиваля, стараясь быстрее выбрать, кого ей с собой позвать.

— Можно я приду чуть позже? — спросила она, стремясь получить еще немного времени на размышления.

— Конечно, — легко согласился директор. — Если не уверены, что найдете то место сами, позже зайдите ко мне. Карта с вами?

— Да, все время! — Элли тряхнула сумкой с тетрадями.

— Ступайте, когда сочтете нужным, — мастер Персиваль снова едва заметно улыбнулся и легким шагом направился к Главной Лестнице.

Элли проводила его взглядом и вышла из школы.

Директор вел себя с ней предупредительно, всегда шел навстречу в любой просьбе. Элинор еще со времен обычной школы привыкла, что учителя выделяют ее, но быть любимицей мастера Персиваля отчего-то казалось ей особенно притягательным.

У дверей общежития Элли немного замедлилась, ей было нужно решить, с кем она пойдет. Позвать Брианну и Агнесс, если они свободны… или Грэма? Элинор была уверена, что идти все вместе эти трое не захотят.

Элли покопошилась в сумке, доставая карту — сразу стало увереннее. Она зашла в холл и увидела подруг.

— Ты где потерялась? — весело спросила Агни и, не дожидаясь ответа, уточнила: — Какие планы на день?

Брианна обратила больше внимания на желтоватый пергамент.

— О, артефакты! — отчего-то обрадовалась она. — Где такое дают?

Элли захихикала.

— Это принадлежит Ордену, — пояснила она. — Надо будет вернуть.

Слово «Орден» было для Брианны священным, она сразу стала серьезней.

— Вы не против?.. — начала Элли осторожно.

— Я — не против, — моментально ответила Агни. — Если я правильно поняла, кто-то где-то что-то нашел?

— Кажется, да, — подтвердила Элинор.

То, что фейри разбирают часть стены в поисках тайного хода, она подругам уже рассказала. Отчего-то эта информация стала достоянием общественности, и теперь по школе гуляли слухи, что замок разбирают по камешку. Скорее всего, проговорились строители-кобольды, но их, как почти всегда, неправильно поняли.

Брианна потянула из рук Элли карту.

— И где это место?

Девушки развернули пергамент. Элли и забыла, какой он большой. Искать нужное пересечение коридоров было сложно. Дверь снова хлопнула и, судя по звукам, зашло сразу несколько человек.

— Эй, — услышала Элли голос Агни, — ты в картах случайно не разбираешься?

Кто-то подошел к Элли со спины, забирая у нее угол пергамента.

— Не дергай! — этот голос Элли сразу узнала.

Так отстраненно и лениво Грэм разговаривал почти со всеми, кроме нее. Рядом недовольно пискнула Бри, судя по всему, замечание относилось к ней.

Грэм отнял пергамент, аккуратно свернул его, оставив только часть с отмеченным карандашом местом.

— Я пойду с тобой.

Элли подняла голову и встретилась со спокойным и уверенным взглядом Грэма.

— Пойдем! — радостно вскликнула она.

Они вышли из общежития. Брианна и Агнесс шли чуть позади, будто держась подальше от Грэма. Элли вцепилась в руку юноши, свободную от пергамента, время от времени посматривая на его чеканный профиль.

Грэм довел Элли обратно до школы и, едва войдя, снова погрузился в изучение тонких пересекающихся линий.

— Это первый этаж, — сказал он, — в южном направлении. Значит, в сторону преподавательской Башни.

Потом оглядел трех девушек. На Агни и Бри были надеты плащи Факультетов, как и на самом Грэме, но Элли была в форменном пальто. Юноша промолчал, но время от времени посматривал вокруг.

— Мне нужен кто-то из нейтральных, — сказал он загадочно.

Немногочисленны темные, которые бродили в это время по коридорам, оказавшись рядом с их четверкой, обходили Грэма по широкой дуге. У Элли было предчувствие, что, будь он один, все было бы не так просто.

— А ловушки? —