Мастер Баркли вновь скрылся за Щитом, видимо, решив провести так неожиданно образовавшееся свободное время с членами родного Факультета. Грэм перевел взгляд на бессмертного нейтрала.

— Мне нужно вышвырнуть из замка одного фейри… с медальоном, — подчеркнуто безразлично сказал Грэм. — Поможешь?

Голубые глаза пака загорелись радостным предвкушением.

— Не буду спрашивать, чем он тебе не угодил, но я готов. И что с ним нужно сделать, мой господин? — Робин следовал за ним, чуть сзади, легко скользя кончиками пальцев по каменной стене.

— Для начала найти, — ответил Грэм, поворачиваясь к лестнице. — И я тебе не господин.

Робин плутовато смотрел в спину юноши. Вдвоем они спустились по ступеням и пошли по школьному коридору.

— Все может измениться, мой господин. Многие надеются, что войне между Дворами придет конец.

— Сомневаюсь, — едва слышно заметил Грэм, но фейри расслышал.

Он грациозно обогнал Грэма и пошел перед ним спиной вперед, ничуть не опасаясь обо что-то споткнуться.

— Они называют это враждой, которая древнее звезд, но все, что имеет начало, имеет и конец. Если Светлейший Король возьмет в жены Темнейшую Королеву, Двор будет только один.

— И кто верит в такую возможность? — почти раздраженно спросил Грэм.

— Я, — ответил Робин.

Он повернулся на цыпочках в подобии танцевального па и пошел рядом с Грэмом, едва касаясь пальцами руки его локтя.

— Если ты, Светлейший Принц, сделаешь Темнейшую Принцессу своей навсегда, я буду счастлив. Многие будут счастливы.

Грэм напряженно молчал.

— Осторожно, пак, — сказал он, наконец. — Не раскрывай секретов.

Робин едва ощутимо провел ладонью по темным волосам юноши.

— Я не раскрываю секретов, ведь тебе все известно. Всем известно, кроме нее самой.

— Все тайны мы раскроем, — не удостаивая пака взглядом, ответил Грэм. — Сейчас я хочу только уберечь названную сестру от ее врага.

— Если он враг Элинор, не лучше ли искать его рядом с Элинор? — поглядывая на потолок, как бы между делом негромко предложил Робин.

Грэм притормозил.

— И многих королей ты был советником? Сколько тебе лет?

Пак задумчиво пересчитал пальцы, потом отчего-то пересчитал факелы на стенах и, на этот раз почти не таясь, посмотрел в лицо юноши.

— Пятьдесят, сто, двести… Кто будет помнить? Человек не отмечает секунды своей жизни, зачем мне отсчитывать века моей вечности?

Грэм и Робин не отрываясь смотрели в глаза друг друга. Пак отвел взгляд первым, опустив голову в притворном смущении.

— Когда я выбирал, кому отдам свою волю, Король и Королева соблазняли меня каждый своими дарами, и я избрал Королеву. Но если бы Светлейшим был ты, мой Король… выбор оказался бы куда более сложным.

— Я не король, — упрямо сказал Грэм.

— У меня был выбор, у тебя его нет, — ласковый голос Робина не вязался с жестким смыслом слов. — Я не ошибся в служении, Королева оказалась прекрасна. Мудра и жестока. Я часто размышляю, похожа ли на нее дочь?

— Не думаю… — снова едва слышно пробормотал Грэм.

— Если Принцесса позволит себе быть собой, она превзойдет мать во всем. И она должна быть твоей. Все бессмертные иного мира склонятся перед тобой, своим повелителем, и я готов быть первым.

— Пак, ты нарываешься на взбучку, — Грэм говорил уже гневно. — Я не просил ни крови, ни трона. Мне хватает моей человеческой судьбы, я и ей-то не знаю как распорядиться.

Робин слегка отскочил, но недалеко и снова приблизился к Грэму почти вплотную.

— Иные рождаются великими, другие достигают величия, а третьим величие даруется ³. Это твоя судьба. А трепки я не боюсь. Как-то Темнейшая Королева наказала меня за то, что я выполнил ее поручение слишком быстро. И знаешь что, мой король… — пак почти коснулся губами уха Грэма. — Нет страшнее боли, чем оттянутое блаженство.

Грэм ничего не ответил, старательно игнорируя прилипчивого пака.

— Надеюсь, ты не забыл? Нам нужно найти одного фейри. И я совершенно не представляю, где он может быть.

— Что не так с ним? — пак следовал за Грэмом, едва касаясь ступнями пола, в то время как тот звонко чеканил шаг. — Он не опасен, раз темные позволили ему остаться.

Грэм зло дернул ртом, не заботясь, видит ли Робин.

— Я думаю, он никому не показывался, и ничего ему не разрешали. Он обвел всех вокруг пальца…

— Кроме тебя? — весело уточнил пак, но Грэму это не польстило.

— Мне повезло, — сухо сказал он.

Робин слегка отстал и постарался добавить в голос немного серьезности:

— Что мы с ним сделаем, когда найдем?

Грэм обернулся.

— Ты должен его запомнить и мочь описать. Его нужно изгнать отсюда, не дожидаясь беды. Сомневаюсь, что Неблагой Двор будет выполнять мои приказы. К тебе прислушаются.

Он помолчал.

— Хоть бы он попал в ловушку! — Грэм воскликнул это с такой мольбой, что Робин позабыл зубоскалить.

— Подожди, мой король… Ты думаешь, что это светлый? Но как?

Грэм сумрачно молчал.

— Это моя вина, — сказал он наконец. — Я и должен вс6е исправить. Если бы я тогда не пожалел Короля, ничего бы не было. Ни моего проклятия бессмертием, ни опасности для Элинор.

— Э, нет, — снова льстиво протянул Робин. — Это несомненно твоя судьба. Каждый раз, когда обоими Дворами правили Король и Королева, не имеющие иных брачных обязательств, я ждал, что вот-вот…

Он вздохнул.

— Мне никогда не нравилась это война. Каждый раз, когда моя госпожа уходила на битву, я страшился больше не увидеть ее. Все устали от сражений и коротких перемирий, которые рушились новыми конфликтами.

Грэм будто и не слушал проникновенную болтовню пака.

— Мы так до Йоля можем ходить! — с бессилием воскликнул он. — В школе пара сотен темных, и он таится ото всех. А я понадеялся, что он просто выйдет нам навстречу!

Он остановился, прижимаясь лбом к прохладному оконному стеклу, за которым расстилался осенний парк. Робин приблизился неслышно, невесомо касаясь плеча Грэма кончиками пальцев.

— Ты свет, так и думай, как свет, — предложил он. — если бы ты был — им, то где тебя отыскать?

Грэм поднял на пака сияющие глаза.

— Благодарю, добрый Робин. Помолчи, мне нужно подумать.

Робин уселся на подоконник, слегка болтая ногами —