стол салфетку. Ясно. Посиделки с семьей закончены. Мы все стали из-за стола. Никто не мог покинуть столовую, пока ее не покинет князь. Или пока он не разрешит.

— Дети могут идти, — сказал отец. Племяшка с другом быстро ретировались из столовой. Даже они, несмотря на возраст, понимали, что лучше в столовой не оставаться. — А ты, — отец посмотрел на Ирлиона. Он стал медленно расстёгивать пуговицы на рубашке. Ясно, значит, собирается оборачиваться. Ирлион тоже стал расстёгивать пуговицы на рубашке. — Должен догнать меня. — Отец распахнул рубашку. Даже мама молчала, хоть она не одобряла оборот в доме. Но она понимала, что сейчас лучше помолчать. — И учти у нас вся ночь впереди. А княжество большое. И только попробуй пожаловаться, что устал.

Мне уже заранее жаль сына. Но я не вмешивалась. Отец воспитывал из Ирлиона не только мужчину, но и князя. Иногда случалось так, что отцу приходилось целый день находиться в ипостаси белого тигра. И весь день быть на ногах. Вот и Ирлион должен был к этому готов.

Как мать я готова была кинуться к отцу и уговорить его оставить эту затею. А как княжна и пока еще наследница князя, понимала, что для Ирлиона так будет лучше. Вот так, стоя с противоречивыми чувствами, я наблюдала за тем, как отец и Ирлион раздеваются.

Как только они остались в одних трусах, обоих окутал белый туман. И вот в столовой стояли два белых тигра. По сравнению с тигром отца, тигр Ирлиона был ещё малыш. Тигр Ирлиона еле макушкой доставал до холки тигра отца. Тигр Ирлиона ещё юн и неопытен. Но я знала, что как только Ирлион официально станет наследником князя, его тигр начнет понемногу расти. И когда Ирлион станет князем, его тигр будет таким же огромным. А пока он для тигра отца еще котенок, которого нужно многому научить.

Тигры вышли из столовой. Первым шел отец. Следом Ирлион. Как только они вышли из замка, они побежали. Надеюсь, отец не загоняет Ирлиона. Материнское сердце тревожиться. Но умом я понимала, что так нужно в первую очередь для самого Ирлиона.

Я повернулась к Ирлине и сложила руки на груди. Ирлина тяжело вздохнула.

— Домашний арест без переговориника? — спросила она понуро. Я кивнула и протянула ей руку. Ирлина нехотя протянула мне переговорник. — Но можно хоть на час? — она с надеждой посмотрела на меня.

— Книги полезная вещь, — сказала я, пряча ее переговорник в кармане платья.

Ирлина проводила переговорник грустным взглядом. Она тяжко вздохнула и зашла в замок. Хорошо, что мои дети понимают, что сильно провинились. Поэтому не стали возражать против их наказания.

Отец и Ирлион пришли только утром. У меня сердце кровью обливалось, когда я увидела, каким потрёпанным и изнеможденым пришел Ирлион. Но я не стала кидаться к нему и хлопотать над ним. Я аэйрис и мой сын аэйрис, а у аэйрисов суровое воспитание. Особенно мальчиков. А Ирлион еще и будущий князь. Поэтому, как бы тяжело мне не было смотреть на сына, я к нему не лезла, а только поинтересовалась его самочувствием. Ирлион с изнеможденой улыбкой ответил, что хорошо и ушёл к себе в комнату. Видно, что аэйрис растет. Аэйрис никогда не скажет, что ему плохо, даже если находиться при смерти.

На следующий день и отец и я сжалились над детьми и отменили их наказание. И детей тут же след простыл. Ясно. Побежали к барсам. Ронни их заждался. А то скоро Ронни уедет в гости к горгам. Его родственники горги каждый год на шесть недель забирают к себе. Ровно на шесть недель. Не больше и не меньше.

Я с Йелой наслаждалась покоем около пруда. Моя племяшка и сын Йелы ушли в город с дядей тигренка. Так что несколько часов у нас есть тишины и спокойствия.

— Как же хорошо! — Йела растянулась в пруду, лениво постукивая хвостом по воде.

— И не говори, — я блажено прикрыла глаза. — Отец последнее время редко стал меня дергать.

— Как ты все это выносишь, — Йела посмотрела на меня. — Я видела на днях как князь гонял Ирлиона.

— Он будущий князь. Отец из него воспитывает князя. И не забывай, что он еще и аэйрис. Твой сын тоже аэйрис. Он скоро обратиться и тогда ты увидишь, как аэйрисы воспитывают детей. И поверь, Рослав не позволит тебе вмешиваться в воспитание сына. У моего сына нет отца. Поэтому его воспитанием занимаются отец и брат. Ты привыкнешь. И для тебя со временем станет обычным делом, — объяснила я подруге. У меня зазвонил переговорник. Я достала его. Высветился инбук отца. — Слушаю.

— Осена, нам с мамой нужно срочно уехать на несколько часов. Прими гостя. Сам император попросил меня его принять. Гость из Алисты. Как я понял, гость хочет получить разрешение на жительство в княжестве. Я хочу, чтобы ты с ним поближе познакомилась и сказала, стоит ли мне давать разрешение. Может это очередной проходимец. Хотя я так говорю, но сомневаюсь что император стал меня просить принять проходимца. Но так что встретишь?

— Встречу. Не переживай. Можете с мамой отправляться.

— Спасибо, дочь, — отец отключился.

— Я бы еще с тобой посидела, но дела, — я посмотрела на Йелу. — Может еще как-нибудь посидим. — Я убрала переговорник

— Ничего. Я все понимаю. Пока моих нет, сплаваю к родителям, — Йела нырнула в воду.

Я проводила ее хвост взглядом и направилась к замку. Я успела переодеться, как в комнату постучались.

— Войдите, — сказала я. Голуба старалась из моих коротких волос сделать прическу.

— Княжна, — в дверях появился молодой лакей из людей. — Там пришел маг из Алисты. Он сказал, что его ждут.

— Пусть подождет в прихожей. Я сейчас спущусь. — Лакей удалился. — Пожелай мне удачи, — я посмотрела на Голубу.

— Удачи.

Я спустилась вниз и направилась в прихожую. Несмотря на то, что комната так называлась эта комната была предназначена для неофициальных встреч. А прихожей она называлась так, потому что это была сквозная комната. И чтобы подняться на второй этаж нужно было пройти эту комнату.

— Простите за ожидание, — обратилась я к гостю.

Гость сидел в кресле с высокой спинкой ко мне спиной и я его не видела.

— Ничего страшного. Я недолго ждал, — услышала я знакомый голос.

Гость встал и я с трудом удержалась на ногах. Пришлось плечом облокотиться на стену, чтобы не упасть. Передо мной стоял Илларион.

Глава 19

Илларион за эти пятнадцать лет изменился. Черты лица стали грубее, а кожа смуглее. Волосы аккуратно пострижены.