невесту, наслушавшись рассказов об их красоте, хозяйственности и скромности, приходит письмо от очаровательной изящной русской дамы лет тридцати. – Ленка с набитым ртом поведала мне основной сценарий всех заявлений. – Немолодая девушка, но с хорошей фигурой и отличным образованием, врач или юрист. На рожу так себе, я фотки глянула. Волосы, конечно, шикарные, фигура не оплывшая, но, на мой вкус, слишком много макияжа, а грива ее – парик, – подруга не могла удержаться от ядовитого замечания. – Дальше письма на плохом французском, уровень примерно студента-лингвиста первого или второго курса, признания в любви, эротические намеки или романтические стишата, в зависимости от характера жениха. Как только заходит речь о личной встрече, то у невесты случается горе в семье, страшная болезнь, иногда пожар или бывший муж наезжает. Благородный французский рыцарь высылает финансовую помощь, чтобы спасти свою нежную русскую невесту, а потом еще разок подкидывает деньжат, теперь на билеты к нему. И на этом занавес, невеста исчезает, лишь только последний евро приземляется на ее счет в банке. Законопослушный женишок пишет заявление в полицию, ну, там варьируется, в зависимости от уровня его сообразительности. Кто просит помочь, найти и спасти, а кто ругается и кричит о русской мафии.

Тарелка пасты закончилась вместе с рассказом Ленки. Она протянула пустую емкость:

– Есть добавка? Расскажу тебе один интересный момент тогда.

Щедрая порция в тарелке, и Ленка продолжила:

– Эта баба, мошенница, все время чешет цитаты из пьес для того, чтобы блеснуть эрудицией. Прямо хлебом ее не корми, дай ввернуть фразу из Бомарше или Мольера.

– Это все?

– Тебе мало? Ты так говоришь, будто у нас каждая продавщица на улице чешет монологи Тартюфа, – обиделась Ленка и уткнулась в свою тарелку.

– Спасибо, ты мне очень помогла.

– И теперь «езжай домой», знаю я тебя, Иванова. Тебе лишь бы свои расследования проводить. Нет уж, мы договорились, что ты будет слушать о моих терзаниях, это ведь серьезный жизненный выбор – выходить замуж за полицейского или немного подождать. И слушать внимательно, поддакивать и головой кивать.

Ленка и правда знала меня отлично. Через пару минут я отключилась от длинного рассказа о том, как Митя плохо прогладил форменную рубашку, и они на этой почве повздорили, в ответ я лишь согласно кивала и повторяла эхом: «Складочки, да, да. Женская забота, точно».

Мысли же мои были далеко, но совсем не на Елисейских Полях. Во французское происхождение банды я не верила, слишком для этого европейские граждане чтят законы. Но к характеристике преступников прибавился дополнительно один факт – кто-то из них владеет французским и, может быть, является студентом-лингвистом или выпускником такого факультета. Скорее всего, изучал литературу Франции, так как имена известных драматургов и их творчество ему хорошо знакомы.

Итак, что мы имеем. Два человека минимум в составе банды, мужчина и женщина; возраст от двадцати пяти до тридцати, на совсем юных парня или девушку персонажи с фотографий не похожи; владение французским и знание литературы; отличный психолог, недаром жертвам преподносились такие обстоятельства, которые били точно в цель, вызывая острейшее желание помочь; имеют доступ к основной информации о жертве – семейное положение, наличие имущества; обладают богатой фантазией и еще определенными навыками к макияжу и переодеванию; на «ты» общаются с компьютером и программами наподобие фотошопа, ведь заимствованные фотографии они изменяли очень искусно.

Под Ленкины бурные рассказы я перебирала раз за разом, что я знаю о преступниках, но это никак не помогало понять одну вещь: как же их найти, как выйти на след банды?

После своего рассказа о беспомощном Мите, который криво пришивает пуговицы и явно нуждается в женском присмотре, Ленка хитро прищурилась:

– Сладенького теперь охота. Если соорудишь свой фирменный коктейль кофейный, то я тебе дополнительно одну детальку интересную расскажу.

– А без десерта никак? – На часах был первый час ночи.

– Без десерта тоже расскажу, но без энтузиазма. Тоскливо стало, как про Митю вспомнила, мне надо стресс сладким заглушить.

Я вздохнула и принялась за дело. Мой фирменный ледяной коктейль состоит из нежного сорта кофе с минимальной обжаркой, мороженого, сливок, апельсинового сока, ореховой посыпки, мяты и еще парочки ингредиентов, отличный напиток для жаркого летнего вечера. Единственный минус, что на его готовку уходит больше часа, а выпивается он за минут двадцать.

Но спать мне пока не хотелось. Ленка делала глаза как у маленького щеночка и клялась помогать, так что я достала из холодильника нужные ингредиенты и налила воду в джезву.

– Ну так вот, один из этих обманутых женихов оказался каким-то служащим или банковским работником, который имеет доступ к закрытой информации. Он выяснил и в протоколе сообщил, что узнал, на какой счет и в какой филиал банка были перечислены его деньги. Владельца счета он не смог найти, но в любом случае это зацепка для тебя. Филиал банка «ФинансБанк», отделение в городе Тарасове на улице Кошурникова!

От радости я чуть не подпрыгнула, за такое не жалко и повозиться с фирменным коктейлем. По номеру счета можно легко найти мошенника или мошенницу, это же самая прямая дорожка к раскрытию преступления.

В предвкушении завтрашнего дня я соорудила нам по огромному бокалу, и мы с удовольствием принялись смаковать напиток, празднуя завтрашний триумф.

Утром я рассудила, что лучше пока наведаться в банк, так как Светка провожает Бонифация, потом будет страдать, а я не любитель служить жилеткой, пускай даже и для старой приятельницы.

Так что в десять утра я вошла в небольшое здание одного из филиалов банка, где разнокалиберные девушки в единой униформе, белый верх – черный низ, сновали туда и обратно.

На мой рассказ о том, что я перечислила случайно деньги на чужой счет и хотела бы их сейчас вернуть, менеджер фыркнула и протянула заявление.

Процесс разбирательства занимал не меньше десяти дней, я даже пустила слезу и рассказала о пропадающем отпуске, но у менеджера было ледяное сердце, она как робот кивала и повторяла, что банк рассматривает любое заявление в десятидневный срок.

– А если придет официальный запрос от полиции?

– Ну, тогда… быстро, наверное. – Девушка возмущенно сдвинула брови: – А какое заявление вы в полицию собрались писать? Вы же