Нет, все же люди неплохо дрессируются! Конечно, если взяться умеючи. Вот Сашка уже у ворот…

Макс выплюнул надоевшую ткань, сел и помахал хвостом. Встал и потрусил по улице, оглядываясь на Сашку.

Сашка постоял-постоял… Улыбнулся. Потом засмеялся.

И побежал!

Макс взвизгнул от счастья и понесся так, что только лапы замелькали. Но вовремя опомнился, сбавил темп, и, когда Сашка его догнал, побежал с ним рядом.

— А мы сегодня с Максом бегали! — как бы между прочим сказал Сашка за ужином. — До околицы и обратно.

— Молодцы! — ответил Самый Старший Кузнецов, подкладывая себе салат. — Присоединяйтесь к нам, когда соберетесь. Мы с Амуром хорошей компании всегда рады.

— Молодцы! — подтвердила Таша.

Дашка молча показала большой палец.

«Конечно, молодцы!» — подумал Макс и постучал хвостом по полу, чтобы не сглазить.

— Трифон! Триша! Где ты там? — тихонько звал Маврик.

— Да что бормочешь себе под нос? Давай я его позову!

— Ты что! Гавкнешь, так обязательно кто-нибудь проснется. Нет, с домовым лучше без людей общаться. Вот окрепнет Трифон как следует, присмотрится и сам решит, когда и кому показываться. А пока мы сами… Тришенька, выйди к нам!

— Вот он я, туточки! — пискнуло под плитой.

Трифон заметно поправился. Борода расчесана, шерстка блестит, вид деловой и бодрый.

— За сметану благодарствуйте! — домовой низко поклонился.

— На здоровье, Триша! Мы тут тебе еще кое-что принесли…

При виде обновы Трифон потерял дар речи: только ахал и шлепал себя по коленкам. Руки у него были длинные — как раз до колен, а ладони рабочие: большие, мозолистые.

— Вот это да! Вот так штаны — всем штанам штаны! Я сейчас…

Домовой исчез под плитой и тут же появился: переодетый и довольный-предовольный.

— Ну как?

— А ну-ка, повернись… Сидят как влитые! Словно на тебя шили! — польстил Маврик.

— На добром слове благодарствуйте! Ну, значит, дела идут потихоньку. Мышам указал я путь на все четыре стороны. На днях проверю, а кто останется, с тем другой разговор будет.

— А что, здесь мыши были? — хором спросили Макс с Мавриком.

— Были, да на глаза сильно не лезли. А расплодились бы, и беда хозяйским припасам!

— Вот, и не поохотишься теперь, — расстроился Маврик.

— Ну, тогда оставлю пару-другую на развод, — обнадёжил домовой.

— Потом сафари устроим… — Маврик облизнулся от предвкушения.

— Все имущество у меня учтено, — продолжал докладывать домовой. — Что не работает — починим, что потеряно — отыщем. Вот это ваше небось?

Трифон выкатил из-под плиты Максов оранжевый мячик.

— Моё, моё! Спасибо, Триша!

— Всегда пожалуйста. Такая у нас, у домовых, работа: всё в порядке содержать. Ну, пойду перед мышами форсить в новых штанах-то.

— А старые выбросишь? — полюбопытствовал Макс.

— Ещё чего! — оскорбился домовой. — Для уборки приберегу. Рано или поздно пригодятся. До свиданьица!

— Спокойной ночи! — ответил Макс.

— У нас, домовых, ночь самое рабочее время! Прощевайте пока.

— Слушай, ты всё понимаешь, что Трифон говорит? — Макс устроился поудобнее на подстилке.

— А чего тут не понять?

— Слова какие-то странные вставляет…

— Не странные, а старинные. Домовые знаешь как долго живут? Лет по триста, а то и по пятьсот.

— Ух ты-ы-ы…

— Да, за такое время одни слова забываются, а другие появляются. Вот Таша сейчас старую книжку перевела, так все время следила, чтобы старинных слов было ровно в меру. Так, чтобы и всё понятно было, и ясно, что книга давным-давно написана. Знаешь как трудно? Она переведет кусочек, прочтет вслух и спрашивает: «Так?»

— У тебя спрашивает?

— А то у кого же?

— И что ты ей отвечаешь?

— Известно что: «Мр-р-р, мр-р-р, мр-р-р-р…»

— И она понимает?

— Конечно! Скажет: «Муза ты моя!», погладит, и работаем дальше. Вот вчера закончили, завтра она книжку в редакцию повезет… — Маврик зевнул навыворот. — Слушай, давай спать, а?

Утро началось с неприятностей.

Сашка разбил очки. У Самого Старшего Кузнецова кончилась пена для бритья. А в довершение всего без предупреждения отключили свет.

— Электрикам я позвонил. Говорят, авария на линии, идут ремонтные работы, — прогудел Самый Старший Кузнецов. — Где у нас там свечи, Ташенька?

— На месте, в кладовке! Я пошла собираться, электричка через час. Пену тебе куплю, очки Сашке привезу. Что кому еще надо? Пишите список!

Гром грянул через несколько минут. Таша обнаружила пропажу флешки с готовым для редактора текстом.

— И света нет, как назло! — сокрушалась она. — Так бы сбросила на другую флешку — и вперед! Что теперь делать, не придумаю… Ну куда она могла деться?

— Баб, а по Интернету послать, с телефона? — предложил Сашка.

— Там знаешь какой объем? А связь здесь паршивая.

— Звони редактору, объясни ситуацию, — сказал Самый Старший Кузнецов.

— Это на самый крайний случай. Давайте флешку искать! Нашедшему — приз.

— Какой? — спросила Дашка.

— Пирог по его выбору!

— Мне без очков сейчас точно ничего не найти, — грустно сказал Сашка.

— Если я найду, пирог выбирать тебе!

— Да разве в пироге дело?

— Нет, конечно, — согласилась Дашка. — Сейчас завяжу черту хвост и пойду искать.

— Завяжи, Дашенька, — убитым голосом сказала Таша, — авось поможет.

— Значит так! — провозгласил Самый Старший Кузнецов. — Дом разбиваем на поисковые квадраты, делим их между собой. По комнате передвигаемся «челноком». Через пять минут приступаем. Время пошло!

Макс с Мавриком переглянулись и дунули в кухню.

— Триша-а-а! Триш! Вылезай, дело есть! — шептал Маврик, усевшись перед плитой.

Звать пришлось долго. Трифон вылез сонный и недовольный.