вопреки только что промелькнувшей мысли о том, что нам не мешало бы объясниться, покачала головой:

- Это не вежливо. Тем более после всего, что между вами было, - добавила я, стараясь не захлебнуться непонятно откуда взявшимся ядом.

Розка вспыхнула и, дернув плечом, криво усмехнулась:

- Я же говорила... - произнесла она загадочную для меня фразу, но Азель вдруг протянул ей руку и вывел эльфийку в круг.

М-дя...

Бэлка тоже времени не теряла даром.

«Красивые пары получились, слишком красивые», - обернувшись, отметила я.

Даже не знаю, кто лучше смотрелся, то ли два надменно-холодных Светлых - Анабэль и Сандриэль, то ли Ангел и Демон - Розалинэль и Азалекс... Вик танцевал с Тайрой, Лам с волчицей-оборотнем с их курса, Михаэля тоже утащила какая-то девчонка. Тариэль танцевал с эльфийкой. Даже не помню, как ее зовут - она единственная, кто мне иногда даже искренне улыбался из ее сородичей-девушек при встрече. Похоже, мне кавалеров не досталось - и как я должна веселиться, спрашивается?

Я уж было собралась вернуться к своей стеночке. Еще одна кружка гномьей настойки, запитая отбивающим неприятный запах мятным сиропом - и мне стало значительно легче мириться с действительностью. Особенно, если учесть, что крепкий напиток, встретившись с голодным желудком (потому что от перенесенного расстройства есть совсем не хотелось), оказал положительный эффект - а, собственно, с чего это я так расстраивалась? С чего так раскисла? Корову проиграла? Или у меня семеро по лавкам скачут, титьку просят? Или я не знала, что забавы с демоном могут кончиться, не начавшись, то есть не затянувшись? Я ведь подозревала, что «сорвав» то, чего ему так хотелось, он охладеет... Но ведь он совершенно нормально общался со мной, я ему даже научилась доверять, ничего не понимаю в не-людях...

Я не буду страдать - я себя не на помойке нашла, чтобы тут унижаться перед всякими рогато-хвостатыми. И бегать за ним не буду, как Розка, даже если буду ночью давиться слезами, вгрызаясь от отчаяния и безысходности в подушку... и я уже знала, что этой ночью так оно и будет, но только не теперь, не сейчас!

- Пошел на фиг! - тихонько твердила я себе, стараясь приучить себя к этой мысли. Выходило не очень, но я упрямая. С кем Азель продержался дольше всех? Правильно, с Розкой, но кто инициатор? Вряд ли он. А чертенок ходил вокруг меня, как голодный хищник, затаившийся до поры до времени и даже «звездочкой» называл - звездун хренов! Но вот «голод» удовлетворен, и хищник снова в свободном поиске...

- Да пошел он! - в очередной раз попыталась произнести я вслух. Выходило неубедительно - то от души и смачно, то горько и со всхлипом, отчаянно, тоскливо, словно вой одинокой волчицы в полнолуние... Ох, беда-беда... огорчение... Ну, ничего, отольются кошке мышкины слезки... Я ведь тоже могу показать, что мне все фиолетово...

Итак, я осталась без пары, но тут мой взгляд уцепился за гномов. Гаррибрэн быстро опустил глаза, едва встретившись с моим взглядом. Я хмыкнула и подошла к гному.

- Потанцуй со мной, Гарри.

- Что? - он почему-то вздрогнул.

- Я приглашаю тебя, - терпеливо повторила я.

- Но, Анхель... - бедный парень смутился, и его безбородое лицо, лишь с наметившимся пушком на подбородке, покрылось пятнами.

Я взяла его за руку. Он попробовал сопротивляться, но дружок-гном, глумливо заржав, пихнул его в бок, заставил подскочить.

- Я, - выдохнул пунцовый Гарри, - тебе все ноги оттопчу...

- Ничего, мы же не канкан будем отплясывать, а на месте потоптаться ты способен, я уверена.

- Что такое «канкан»? - заинтересовался гном.

- Будет настроение - покажу, - беспечно пообещала я, вытаскивая парня к остальным танцующим, пока музыка не кончилась.

Если бы я была без каблуков - мы с Гарри были бы одного роста, а так моя голова немного возвышалась над его.

- Я же говорил, - расстроено простонал гном, собираясь отцепиться от меня.

- Не комплексуй, - шепнула я второкурснику, пристраивая его вспотевшие ладони на своей талии, и положила свои руки ему на плечи. - Плевать на всех!

Гаррибрэн опустил глаза, едва попытавшись взглянуть вокруг. Да уж, глумливые, снисходительно-жалостливые ухмылочки эльфиек, наслаждавшихся объятьями шикарных парней, не оставляли сомнений, каким бальзамом на раны я выгляжу в паре с низкорослым второкурсником.

- Двигайся! - велела я зажавшемуся парню, - расслабься. У вас получилась классная штука, - я указала на медленно крутящийся над нами шар, состоящий из множества мелких зеркал.

Не знаю, почему я вдруг о нем вспомнила, но теперь я не жалела, что потратила кучу времени, объясняя ребятам, что я хочу в результате увидеть - я же не знаю, как он устроен, но гномы оказалась сообразительными и изобретательными. Мне нравилось, что они так радостно цепляются за мои бредовые, на первый взгляд, идеи. Их привлекали механические штуковины, потому что не слишком сильно дружили с магией, несмотря на то, что учились в ММШ.

Я подозревала, что я жила в какой-то изолированной стране, словно «за железным занавесом» - вот тоже слова какие-то знакомые, но откуда? Мои проблески воспоминаний удивляли и шокировали иногда меня саму, а иногда казались до невозможности привычными. Во время этих «проблесков» мне казалось все до боли знакомым, и каким-то чужим этот город с его жителями не-людьми, но, возвращаясь с небес на землю, я понимала, что это я - «белая ворона», поэтому свои идеи я все же старалась «дозировать», чтобы не прослыть совсем уж чокнутой... Меня очень расстраивало, когда я не понимала простых элементарных вещей, которые всем остальным были привычны. Мои друзья относились ко мне с некоторой снисходительностью и уже почти перестали обращать внимания на мои закидоны...

- Спасибо, - Гарри искренне улыбнулся, - мы старались. Хотели у тебя кое-что уточнить, но нас к тебе не пустили, пока вы были в Лечебном крыле.

- Знаешь, у меня только одно замечание, как думаешь, чего не хватает для идеала?

Гаррибрэн сосредоточился на поставленной задаче и расслабился, отключившись от пристального внимания наших злопыхателей, кидающих на нас насмешливые взгляды. Даже Риль снисходительно улыбался. Я удержалась и не стала в ответ корчить рожи. Вела я, это был не вальс, не танго, так, обычные «потоптушки», поэтому, когда гном пару раз наступил мне на ногу, я предпочла «не заметить».

Гарри посмотрел на меня вопросительно, машинально извинившись за свою неуклюжесть.

- Не жди подсказки, - улыбнулась