В темноте дороги по правому флангу гудели машины, тяжелые, судя по звуку. Командир ни на секунду не забывал, что они уже на территории, оккупированной немцами, и стоит ждать появления фашистов в любой момент. Вот они и появились. В черноте уже прорезались две пары фар, по высоте и плавному раскачиванию он определил размер клиренса: «“Тигры” или самоходки, высокий борт, медленное движение, мягкое. Все-таки, наверное, “тигры”». Сейчас бы уйти просто в лесок под носом у тяжелых машин, но застрявшая в сугробе «семерка» выдавала расположение русских танков. Прятаться времени нет, хоть и привлекут выстрелы ненужное внимание, но придется вступить в бой.

– Все в машину, – приказал он. – Логунов, помогите Бочкину! – перегнулся через люк башни. – Бабенко, в танк! Уводите машину в кювет так, чтобы хоть часть корпуса была скрыта! Быстрее, пока они далеко! Фары не включать!

Они вдвоем с Логуновым подхватили ватного Кольку под руки и перетащили его в свою тэшку. Там Василий Иванович бросился к укладке, а Алексей повернул привод башни, чтобы нацелиться на мчащиеся панцеры. Белые пятна становились все ближе и ближе, башнер нашел в перекрестии мелькающий кружок. Логунов выхватил из укладки снаряд и уложил его в казенную часть:

– Готово!

Выстрел – прямое попадание! Фары погасли, и огромный Panzerkampfwagen VI вспыхнул красно-оранжевым снопом искр, озаряя черную дорогу и уходящего вперед бронированного близнеца. Соколов снова навел орудие на цель, выводя маховиком пушку на пару метров выше фар, в перемычку между маской и корпусом, где у «тигра» было слабое место – незащищенный шов.

Огонь! Но мехвод немецкого танка вовремя сообразил, что сейчас произойдет, и за несколько секунд до попадания болванки в цель увел свою машину с траектории снаряда. Металлическая болванка лишь чиркнула по касательной бронированный лист башни, выбив искры. «Тигр» замедлил движение и ответил выстрелом, приняв силуэт «семерки» за притаившегося противника. От удара танк подпрыгнул, а Бабенко за рычагами тонко охнул.

Соколов снова навел прицел на цель, нажал на педаль и замер от ослепившего его яркого света, в лицо пахнуло жаром. Снаряд взорвался от удара в толстую часть брони Т-34, не повредив ее, лишь от вспышки водитель и башнер на несколько секунд ослепли. Логунов стремительно бросился к командиру, оттолкнул его от наводки и сам прильнул к визиру, но было уже поздно. Огромное дуло Panzerkampfwagen VI Tiger почти в упор смотрело на тридцатьчетверку, затаившуюся в кювете.

Как только звуки мотора немецкой бронетехники стали тише, Руслан по-пластунски бесшумно двинулся к зданию. Он старался без единого звука отталкиваться сапогами, подтягивая руками одеревеневшее от холода тело. Сейчас он ничего не замечал, понимал лишь одно – нужно исправить то, что он натворил, прямо сейчас. Он затащил сюда Кольку, подставил немецким танкам, которые несутся к увязшей тридцатьчетверке на дороге. Поэтому он должен немедленно исправить ситуацию.

«Угоню танк, отобью Кольку у немцев, а потом раскатаю здание на куски», – решил он. Ему нужна машина, без бронированного «тигра» и оружия он совсем беззащитен, несмотря на свой кинжал и отличные навыки разведчика.

Черной кошкой, без единого звука, танкист пружинисто вскочил на ноги. Один взмах кинжала, и охранник свалился мешком, не успев проронить ни слова. Из горла хлынул фонтан крови, Руслан брезгливо опустил обмякшее тело и перехватил автомат. Теперь можно действовать смелее. Дал одну очередь, вторую, третью в темноту поля. Раздались взволнованные голоса, он не понимал, что говорят, но уловил вопросительные интонации.

– Геллер, Геллер! – вопрошал голос, ответом которому была длинная очередь. Осторожный немец звал напарника, при этом опасался заходить за угол здания.

Фары «тигров» уже мелькали на дороге, буквально в километре от того места, где он оставил «семерку» с лежащим пластом Бочкиным. Ждать больше нельзя. Руслан выскочил из-за угла, бросился к корме последнего оставшегося для охраны здания «тигра». На ходу снял очередью с обода люка панцерзолдата, который звал караульного. Омаев ловко вскарабкался по гусеничным тракам наверх, откинул безжизненное тело с люка и пустил очередь прямо в тусклый луч внутреннего освещения в отделении «тигра». В ответ донеслись крики перепуганных танкистов. Несколько секунд – и тишина, внутри все были мертвы. Руслан бросился к воротам, даже если ему не удастся спастись, он хотя бы спасет свою невесту! Ударом приклада сержант снес навесной замок, сунул автомат первому, кто стоял в огромной толпе, запертой в здании, и бросился обратно к «тигру».

Внутри было темно, выстрел повредил освещение, и теперь действовать приходилось на ощупь. Омаев лихорадочно нажимал и трогал кнопки и рычаги, пытаясь завести танк, наконец движок машины зарычал. Но что делать дальше, устройство машины совсем не походило на устройство управления Т-34. Сзади раздался топот легких ног, и в люк вдруг обрушилась тонкая девичья фигура:

– Руслан! Ты меня услышал! – она сразу же заметила растерянность на лице парня.

Гуля без слов бросилась к колесу управления, ударила по кнопкам и вывернула танк направо. Махина подчинилась тонким девичьим рукам, медленно двинулась в обход здания.

– Куда дальше? Там заграждение из ежей, – нетерпеливо спросила девушка у парня.

Тот отчаянно махнул рукой – давай туда. Он слышал выстрелы на дороге и понимал, что времени у него не осталось совсем. «Тигры» обстреливают Т-34.

– Давай на заграждение прямо! – приказал он, сам же прильнул к немецкой оптике.

В панораме было темно, но он отчетливо видел яркие фары «тигра», которые ощупывали дорогу в поисках цели. Гуля направила машину прямо на крайнее железобетонное перекрестие, отчего двигатель Panzerkampfwagen VI взвыл на высоких оборотах и протаранил тяжелую конструкцию.

– Медленнее! – выкрикнул Руслан.

Он разобрался с системой заряжания и уже загнал в ствол снаряд. Теперь в оптику танкист нашел пятна света, которые уставились прямо в замерший на обочине Т-34, и за ним увидел вторую машину, что притаилась чуть ниже уровня дороги. Сосредоточенный взгляд в линии наводки и выстрел по ориентирам! Тяжелый снаряд по нужной траектории попал «тигру» под маску орудия, именно туда, куда учил их всегда целиться Соколов, рассказывая о слабых местах немецких машин. От выстрела в бронированном корпусе зазияла дыра. Машина дернулась, ствол пушки дрогнул, отчего выпущенный из него снаряд ушел мимо башни Т-34 с номером 037. Руслан опять бросился к ящику, скинул с него тяжелое тело фашиста, чтобы достать новый снаряд. Все детали немецкого